Я киваю ей и она, подскочив, целует меня в щёку и выгоняет из комнаты со словами, что у неё куча дел, это было очень странно. На моём лице появляется улыбка, настроение всегда поднимется больше от неожиданных событий, разумеется, хороших.

Единственное моё желание на данный момент это закрыться в своей комнате и привести мысли в порядок, но мне нужно зайти к Эмили. Постучав в её дверь и прождав несколько минут мне стало казаться, что там никого нет, но спустя несколько секунд мне открыла дверь, совершенно здоровая и сияющая на вид, Эмили.

-Как ты? – Задаю вопрос я. Она выглядит растерянной, но уж точно не заболевшей.

-Я… уже лучше, - отвечает она. Эмили так и не открыла полностью дверь, лишь слега приоткрыла её. Она же ничего от меня там не прячет?

-Можно?

-Да, - выдыхает она немного погодя.

-Почему у тебя в комнате пахнет лимоном? – Запах очень приятный, это не обычный лимон, он будто сладкий.

-Это ароматические свечи, - кротко отвечает она. У меня такое ощущение, что она совершенно не хочет со мной общаться.

Прохожу по комнате, просматривая её фотографии. Я чувствую, как она следит за каждым моим шагом, а меня всё не покидает чувство, что она что-то от меня прячет.

-А где твоя служанка? Если тебе нездоровиться она должна быть с тобой.

-Это лишнее, мне лучше, когда я одна. – Лямка её нежно розового платья струившегося вниз, спала и она, отведя взгляд, поправила её.

-Эмили, я что, напугал тебя? – Спрашиваю я, вспоминая нашу последнюю встречу с глаза на глаз. Она буквально убежала от меня, когда я хотел поцеловать её.

-Нет, - протягивает она, всё избегая моего взгляда. Я подхожу к ней ближе. – Просто… - всё не решается она. - Я хочу, чтобы мой первый поцелуй был особенным. С тем, кто меня любит, - отвечает она на одном дыхании и наконец, смотрит мне в глаза. Она не врёт, её глаза похожи на утреннюю росу, они также чисты.

-Хорошо, я понял.

-А теперь можешь оставить меня одну?

-Да, но к ужину ты будешь обязана спуститься, будет объявление.

Я подхожу к двери, чтобы выйти, но у меня всё никак не проходит чувство, что здесь что-то не так.

-Можно я помою руки в твоей уборной? – Остановившись около двери, спрашиваю я.

-Конечно. – Сейчас её глаза похожи на стекло, на лёд, также как и голос.

Ничего. Открыв дверь, я ничего не вижу. Значит, я ошибся. Всё это глупости, что она может от меня скрывать?

Но она ведёт себя странно, это видно. Она уже не похожа на ту девушку с фотографии на её двери. На девушку, которая только и делает что смеётся и заражает всех своим смехом. Она будто стала что-то больше понимать и осознавать. Может она и не врёт мне, но она точно чего-то недоговаривает. Но я буду надеяться, что моё чутьё меня подводит.

Попрощавшись с ней, я отправился в комнату. И так, что же у меня есть. Аника, которая призналась в любви ко мне. Кейт, которая оказалось стервой, которую ещё надо поискать. Она знает слишком много, и думаю, я ещё поплачусь за это. И Эмили. Она что-то скрывает и меня это тревожит. И Франция. За неделю я должен отчислить четверых.

Я, кажется, уснул, пока думал про всё это. Смотрю на часы, я опаздываю на ужин. Мне не очень хочется туда идти, но мне нужно туда идти.

Ужин идёт в самом разгаре, когда я захожу в обеденную. Быстро осматриваю зал и убеждаюсь что все девушки в сборе.

-Дамы, у меня есть для вас очень важное объявление, - становясь в центре и повернувшись к ним, громко говорю я. – Мы едем во Францию. – Все они разом открыли рты и начали улыбаться не скрывая восторга. – Но, - снова привлекаю я их внимание и отвлекаю от обсуждения этой новости, - поехать смогут не все. – Улыбки стали медленно исчезать с их лиц, и они затаив дыхания, ждут, что я скажу. – Поехать смогут лишь десять девушек. Всю неделю вы будите выполнять задания и четыре девушки, которые справятся хуже, отправятся домой, а остальные уже через неделю со мной и моим отцом отправятся во Францию.

Я прохожу за своё место, в зале стоит гробовая тишина. Девушки уже не обсуждают поездку, теперь они молчат, и оцениваю шансы друг друга.

-Ты где пропадал? - Спрашиваю я Генри сидящего рядом.

-Не у тебя одного болит голова после бала, - отвечает мне друг и усмехается.

Я только хочу приняться за еду, как слышу гремящую посуду и резко отодвигающийся стул. Мама, поднявшись со своего места, стремительно выходит из зала.

-Что случилось? – Спрашиваю я отца, но тот лишь смотрит на меня и не отвечает. – Поверить не могу! Ты ей не сказал?

Папа оставляет меня без ответа и выходит из зала.

-Хуже разгневанного Короля может быть только разгневанная Королева, - усмехается Генри и я с ним полностью согласен.

Лия.

-Я жду объяснений, - холодно произношу я. Как он мог не сказать мне?

-Мы должны помочь Франции, - спокойно отвечает Алекс, подход ко мне. Я стою к нему спиной, но слышу его шаги.

- Прошу объясни мне. Объясни мне, как ты можешь не видеть в этом опасности? - Повернувшись к нему и скрестив руки на груди, спрашиваю я, заметно повысив голос.

-Мы всё еще не посылали к ним свою армию. Франция ждёт, каким будет ответ. Мы могли бы быстро помочь им. Но если мы ничего не сделаем, мы рискуем потерять союз с Францией. Годы труда пропадут даром. Труды моего покойного отца пропадут даром Лия! – Я вижу, что ему уже надоело спорить со мной. Я просто ничего не смогу сделать. Слово Короля выше слова Королевы.

-А может дело не во Франции вовсе?

-Что? А в чём же?

-В Жаклин? Люди говорят, и я уже не знаю что делать. Ты меня избегаешь, что-то скрываешь…

-Ты серьёзно? Ты сошла с ума! Я люблю тебя! – Выкрикивает он, но между нами всё ещё достаточно большое расстояние. - И только тебя! И мне не вериться, что мне всё ещё нужно тебе это доказывать. Я еду во Францию не ради Хонора и тем более не ради Жаклин, а ради Франции. Кто тебе сказал, что я могу ехать туда ради неё? – Я не отвечаю, лишь качаю головой и отвожу взгляд. – Только не говори что Алексия. – Я не реагирую, потому что именно она мне это сказала. – Кто ты и что ты сделала с моей женой? Настоящая Лия Королева Америки никогда бы не стала верить словам Алексии. – Алекс подошёл ко мне и, взяв за руки, заставил посмотреть на него.

-Извини, - шепчу я и вижу её лёгкую улыбку. - Ты молодец, думаешь о стране, но только я взвесила все “за” и “против” и решила, что вторых больше Ты едешь туда и берёшь нашего старшего сына, наследника! И отобранных! А если на вас нападут? Что тогда?