– Схватить их! – приказал Йорик скрывающимся до поры, до времени своим людям.

Отряд быстро выскочил из тени, окружив легионеров. Но последних это ни капли не напугало, пусть уровень красногорцев сильно превосходил их уровни. Вместо этого Дин удручённо покачал головой и крикнул:

– Выходим! В следующий раз загружаемся в клановый замок, а не на точку последнего появления в игре.

И троица переговорщиков исчезла. Не телепортировалась, не самоубилась, дабы реснуться где-нибудь в таверне или клан-холле, а именно исчезла. Красногорцы застыли, не понимая, что происходит.

– Живые, – пробормотал Йорик и закрыл ладонью лицо.

Он не понял, что это были живые люди, вернувшиеся обратно в реальный мир. Не понял, пока они не исчезли. А ведь это объясняло, почему на них не подействовала харизма!

– Мессир?..

– Возвращаемся в замок, – скомандовал он, не желая объяснять произошедшее подчинённым. Обойдутся!

– А что насчёт легионеров? Найти и привести к вам?

– Пока не стоит.

Одновременно воевать с выскочками из топ-кланов и реальным миром было нельзя, придётся пока отпустить лже-легионеров. Потом, как только разделается с оборотнем и его дружком вампиром, а заодно с Имперской гвардией. Вот тогда можно будет и реалом заняться.

***

Дин откинул крышку капсулы для виртуального дайвинга, но не спешил вылезать оттуда. Лежал на мягком ложе и смотрел в светящийся потолок, изображающий звёздное небо. Ему нравились звезды, он даже несколько раз был туристом на Марсе и собирался вернуться туда ещё не однажды. Дин рванул бы туда прямо сейчас, пока в игре творится непонятно что. Но поспорил с матерью и теперь вынужден остаться. Не пойдёшь же к ней и не признаешься, что был неправ, особенно сейчас, когда она обогнала его по уровню. Придётся навёрстывать, возвращаясь в игру и проводя там слишком много времени. Хорошо хоть он ничем не рисковал, в отличие от оцифрованных игроков.

В дверь постучали и, не дожидаясь ответа, вошли. Зажегся свет, сразу яркий, временно ослепив. А когда Дин открыл глаза, увидел склонившуюся над собой мать, одетую в белый махровый халат. Волосы сухие – играла.

– Ну, – нарочито бодро спросила она, – как успехи?

– Купил Легион.

– Ты же хотел Котов, – усмехнулась мать.

– Хотел, – не стал спорить Дин. – Но они успели вступить в военный альянс с Имперской гвардией, а у меня с ними свои счёты.

Мать улыбнулась ещё шире и понимающе похлопала его по плечу. Дину это не понравилось. Как будто за её улыбкой крылось нечто большее, чем удовольствие от его мелкой неудачи. Но что? Вряд ли в реале произошло что-то такое, из-за чего ему могло стать плохо. Нет, его неудачи в реальной жизни печалили маму сильней, чем отца. Значит, дело в игре.

– А у тебя как дела? – спросил Дин, возвратив матери её же улыбку.

– У меня? Отлично дела идут. Преотличнейше! Вот, в клан недавно вступила.

– Вот как? И что за клан?

– «Героев.net». Слышал о таких? Шестое место в рейтинге. Не «Легион», конечно, но… – она снова улыбнулась.

«Героев.net», значит… Кто же о них не слышал? Поставили всю игру с ног на уши, поломали всё, что только можно, а чего надо было поломать – собрали. Заключили альянс с двумя топовыми кланами, взлетев из небытия на шестое место рейтинга. Да в игре сейчас только и разговоров об этом клане и его союзниках!

– Нет, – Дин покачал головой. – Не доводилось. Но мне сейчас определённо не до героев, особенно, если их нет. Изо всех сил пытаюсь догнать тебя по уровню.

– Отсыпать на карманные расходы? – усмехнулась мама.

– Спасибо, обойдусь.

– Ну, не дуйся. Даже если проиграешь, мамочка тебя все равно будет любить, чемпион, – она потрепала его по щеке, как малое дитя, потом отстранилась. – Ладно, поднимайся. Нам скоро ехать к Валентайнам с поздравлениями в честь их вступления в клуб биллионеров. И будь пообходительнее с их дочерью. Её, конечно, недавно удочерили, но она им наследует. Понимаешь, о чем я?

Дин кивнул, мысленно проклиная превратности судьбы. И одного наглого вампира, прикрывшегося этой фамилией. Ничего, выиграет у матери спор, слетает отдохнуть на Марс, а потом вернётся и найдёт своего обидчика. Непременно.

Всё-таки Гилизар Всестихийник оказался сильным магом: не только каменный пол в хлам разбил, но и себя вырубил. Конечно, добрая стража уже позвала ему лекарей и даже начала разгребать завал, под которым был погребён старик. Что же, где-то с полчаса у меня есть, чтобы придумать, как подправить его код. Других вариантов просто не было: Дариан всё ещё валялся без сознания, несмотря на влитые в него большие исцеляющие зелья, а из меня переговорщик тот ещё. Выберусь отсюда – пойду на курсы красноречия!

«Яко Блейк обнаружен, – обрадовала вернувшаяся Fata Morgana. – Он в замке князя Иберийского Филиппо XVI, в винном погребе в подвале. Экскалибур при нём».

Естественно, при нём – от меча так просто не избавиться. А насчёт винного погреба – это хорошо, соврём Саншайну, что грабили князя… Черт, Мелори же в курсе! Ладно, до момента, когда паладин меня убьёт, надо ещё дожить.

«Посмотри, как тут с охранными программами и мониторингом замка админами», – попросил я Fata Morgana, а сам в это время призвал Горыныча.

Сфинкс появился прямо посреди зала и едва не сверзился на спасателей Гилизара, но успел раскрыть крылья и, спустя пару взмахов, уже стоял рядом со мной.

– И зачем ты пол поломал? – спросил сфинкс, хмуро уставившись на Дариана.

– Это не он, – я машинально попытался оправдать парня.

– Ясно, что не он, я же тебя спрашивал, – хмыкнул Горыныч. – А в него «спящей красавицей» кинули, теперь пока не поцелуют – не проснётся. Эх, надо было Цирьку с собой брать…

Я кивнул и полез в инвентарь за антимагическим зельем, но ничего похожего не обнаружил. Сварить новое не хватало ингредиентов, которые я потратил в лаборатории кланового замка Имперской Гвардии. Засада! Ладно, сначала архимагистр, потом Яко, а затем уже расколдуем Дариана. Ну или последние два пункта можно поменять местами, но архимагистр всё равно первый!

– Горыныч, будь другом, посторожи его, а я пока с местным кодом поколдую.

Сфинкс кивнул и улёгся у края обрушенного пола, закрыв нас с Дарианом от толпящейся у входа стражи. Я бафнул нас троих благословением тьмы и развернул интерфейс Fata Morgana, закрыв им происходящее. Да, это, конечно же, не архитекторский, но и с ним работать можно.

Быстро пробежался глазами по алгоритмам замка и сопутствующего, дал сортировку на объекты и NPC. Fata Morgana услужливо выделила куски кода, в которые можно вмешаться быстро и не привлекая внимания админов. Вот только так я мог лишь починить пол, а стражу заставить охранять вход в тронный зал, никого не пуская внутрь. А чего я ожидал? Что один из пяти архимагистров, знающих про архитектора, будет написан левой пяткой? И почему я сам не разработал побольше программ, прежде чем вломился в игру? Хотя на последний вопрос ответ очевиден – потому что идиот.

Один из выделенных кусков кода мигнул, привлекая к себе моё внимание. Призыв NPC? Мерлин? Но разве Мерлин – это не я времён Авалона, когда мнил себя волшебником? Или Зеб так аватар архитектора обозвал? Нет, вряд ли, сказано же, что NPC. Я приказал Fata Morgana починить пол и сделать стражу лояльной к нам, а сам полез в код к Мерлину, пытаясь выяснить, кто же он такой.

Не дали – пол восстановился из обломков, под которыми был погребён Гилизар, и лекари старика быстренько вылечили. И пока разъярённый архимагистр ругался у дверей со стражей, не желающей его пускать, мне снова пришлось проявлять чудеса скорости. Нет, не убегать, всего лишь без подробного разбора призвать Мерлина. Собственно, я не особо и удивился, когда передо мной возник сонный император Вивиан.

– И кто внутри? – спросил я императора, прислушиваясь к происходящему за дверьми: кажется, архимагистр стражников устранил.