Джуно, не желая испытывать судьбу, прекратила посиделки на кухне с Алексом и наведыванием в кабинет Алхимии. Бесспорно, слушать Блэков было намного полезнее, чем просиживать в библиотеке, но ей категорично не нравилась активность шестерок Малфоя. К Гойлу присоединился Крэбб, и они стали караулить девочку в подземельях, настойчиво пытаясь узнать, куда она наведывается. Джуно боялась, что Малфой может пойти к преподавателям, а это вряд ли закончится чем-то хорошим. Старосты уже привыкли к внезапным исчезновениям девочки, в первые недели убедившись, что она не доставляет факультету проблем. После демарша Малфоя все внимание было приковано к нему. Кажется, директор и декан неплохо проехались ему по мозгам, потому что при каждом удобном случае он бросал на Джуно презрительные взгляды, фыркал и демонстративно отворачивался.
Девочка только пожала плечами и отметила, что характер у мальчика довольно мерзкий, надо быть настороже с ним. Поскольку его подпевалы подсели к ней на хвост и очень плотно за ней таскались, практически не скрываясь, Джуно затаилась. Пока Флинт не найдет ее недоброжелателей, ей нельзя подставляться. От двоих увальней избавиться легко, а вот от того, кто заколдовал бладжер — сможет только капитан квиддичской команды. Да и Малфой остался без поддержки на время, значит, не сможет сделать ей большую гадость.
***
Первая половина октября прошла более-менее сносно. Она перемещалась между классами, спальной комнатой и библиотекой, выбираясь из замка только по воскресеньям, на пикник с приятелями. Дела призраков пришлось временно перекинуть на Алекса и Джейка, а на кухню Джуно могла только бросать тоскливые взгляды, ей не хотелось показывать месторасположение стратегических запасов еды Крэббу и Гойлу. Что стало неприятным открытием — Дафна начала постепенно отдаляться. Все-таки тот факт, что она — дочь Предателя Крови, сыграл свою роль. Нет, не то чтобы она отказалась разговаривать с Джуно, но стала держать определенную дистанцию. Возможно, она сама так решила, а может, родители не захотели видеть рядом с дочкой позор магического мира. Мораг молча садилась на всех уроках за одну парту, а Нотт, который оставался для девочки самым загадочным первокурсником, занимал место рядом с Дафной.
— Блейз, поможешь мне с Зельеварением? Не могу понять, что за ингредиент такой — вода из реки Лета.
Девочка лежала на животе и болтала ногами, перечитывая непонятный момент из учебника. На улице стояла осенняя прохлада, и друзья не смогли отказать себе в удовольствии провести лишний день на природе. Мораг ходила где-то со своей старшей подружкой, которую Джуно еще ни разу не видела. Нотт с Гринграсс не присоединились к ним, Дафна отказалась под пустяковым предлогом. Крэбб и Гойл отирались возле кромки Черного Озера, но не могли слышать, о чем говорит компания.
— Вода из реки Лета? Знаю только, что это — специально обработанная вода из горных рек и озер. А что с ней не так?
Невилл заинтересованно прислушивался к беседе. Он выпросил у мадам Спраут книгу из ее личной библиотеки и уже неделю трепетно делал выписки о всевозможных растениях. На этот раз он увлеченно перерисовывал какую-то плотоядную гадость. Теперь становилось понятным, как у него получилось со вкусом обставить класс для Танцев: Невилл поделился, что дома он частенько переносил понравившиеся растения на бумагу. Джуно перевернулась на спину и задумчиво посмотрела на рецепт Зелья забывчивости.
— Профессор Снейп задал же сочинение о свойствах одного из ингредиентов? Если про омелу или валериану известно обычным людям, они даже знают некоторые магические особенности, то про воду из реки Лета мне было бы интересно поискать.
— В библиотеке должен быть сборник самых распространенных ингредиентов или что-то подобное. Подожди…
Невилл перебил девочку и уставился на нее круглыми глазами.
— Магглы знают про волшебные растения?!
— Нет, — Джуно покачала головой, — но в разных мифах и легендах упоминается магия обычных растений. Вот, к примеру, как та же валериана.
— И что говорят магглы про нее?
Девочка растерялась. Она никогда не интересовалась этой темой, но Блейз и Невилл с нетерпением смотрели на нее и буквально источали любопытство.
— Ну… Я мало что знаю про это… Но про папоротник, например, могу рассказать. В маггловском мире считается, что на праздник Ивана Купала он расцветает пламенным цветком. А тот, кто сорвет его и унесет домой не оглядываясь, сможет понимать язык животных и повелевать нечистью. В разных легендах и сказках умения разнятся от управления стихиями до принятия чужого облика.
Глаза мальчиков загорелись неподдельным восторгом.
— Вот это да! Невилл, а ты знаешь, цветок папоротника и вправду существует? — Блейз от переполняющего его чувства аж подпрыгнул на месте.
— Никогда не слышал о таком. Но я спрошу у бабушки, может, есть что-то в нашей библиотеке. Но все-таки какие удивительные сказки у магглов! Джуно, а ты знаешь какие-нибудь еще, ну, про волшебство и все такое?
Девочка кивнула. Она очень любила слушать, как мама рассказывает ей разные истории, как выдуманные, так и произошедшие с ней.
— Да, кое-что знаю. Моя мама очень интересно их рассказывает. А отец знает сказки волшебного мира, он же…
Джуно прекрасно помнила свою легенду и потупила взгляд. Невилл замахал руками, громко приговаривая:
— Да, конечно, мы понимаем. Расскажешь и нам как-то? Я имею в виду маггловские сказки про волшебников.
Девочка облегченно улыбнулась и кивнула. Потом ей пришла гениальная идея поведать друзьям про Мерлина. Отец долго смеялся, когда узнал, что наставник короля Артура, в котором не было ни грамма магии, в магическом мире — сильнейший колдун всех времен в волшебном мире, и никаких учеников-магглов у него не было.
Мальчики глубоко задумались над предоставленной информацией.
— Кто бы мог подумать… Теперь я хочу отыскать в библиотеке волшебную биографию Мерлина. А то получается как-то обидно: у нас Мерлин — великий маг, а у вас — ну… тоже великий маг, но ты рассказала как-то так, что кажется, им просто не с чем сравнивать, только поэтому он и великий.
Девочка виновато посмотрела на мальчиков. Мама обладала изрядным чувством юмора, испорченным, однако, жизнью с отцом. Конечно, и дочке истории рассказывали в соответствующем стиле. Но те лишь рассмеялись и заверили девочку, что она отлично рассказывает сказки.
Весь оставшийся день приятели с удовольствием слушали Джуно, которая вошла в раж и чуть было не проболталась о забавных случаях, которые происходили с мамой во время учебы в Хогвартсе. По понятным причинам делать это было совершенно недопустимо.
Солнце находилось низко над горизонтом, когда друзья направились в замок. Джуно охрипла и теперь молчала, давая мальчикам возможность восторженно переговариваться и сравнивать маггловские аналоги с магическими. В какой-то момент речь зашла о Предателях Крови, но девочка упустила этот момент, слишком уйдя в себя.
— Кстати, откуда вообще появилось это название? Мне мама говорила только, что от них стоит держаться подальше и что маги, получившие клеймо, нарушили обещания, данные их предками, и что таким волшебникам нельзя верить.
— А моя бабушка давала почитать мне книгу, там Предателями Крови называют чистокровных, слишком тесно связавшихся с магглами.
Те непроизвольно покосились на девочку, и та вздохнула, неохотно ответив:
— Да, я знаю немного больше. Определение Невилла очень близко к тому, которое знаю я. Только Предатели Крови они не из-за того, что связались с магглами, а из-за того, что полностью порвали с семьей и отказались… Как бы это сказать… От сути магии… Что часто происходит из-за ухода в обычный мир. Хотя я очень сомневаюсь в правильности понятия, но большего и я не знаю. В конце концов, отец говорил, что я уже не считаюсь Предателем Крови. Может, это не передается по наследству, а, может, кровь разбавилась… Да и вообще, получается, надо совершить что-то совсем уж ужасное, вот, как много вы знаете Предателей Крови?
