Внезапно девушка вспомнила про еще одну недавнюю фразу царевича. Протянув руку, она легко дотронулась до плеча юноши, пытаясь таким образом пробраться в его воспоминания, однако все было тщетно. Локи даже не почувствовал ее слабых манипуляций.

— И что же это означает? — насмешливо приподнял бровь он, заметив руку девушки.

— Проверяю, настоящий ты, или иллюзия! — усмехнулась Хэгги.

— Как видишь, настоящий… — пожал плечами он. — Ну, раз с этим мы разобрались… Не поделишься, как ты смогла уговорить моего брата простить тебя?

— Тебя это не должно волновать, — приторно пропела принцесса.

— Вот как? — вскинув голову, осведомился царевич с затаенной угрозой во взгляде.

В следующее мгновение он, резко придвинувшись к девушке, грубо впился в ее губы поцелуем, заставив сердце Хэгги бешено ускорить темп. Забыв обо всем на свете, девушка блаженно прикрыла глаза, зарываясь пальцами в иссиня-черные волосы. Отдавшись чувствам, она едва не упустила потрясающую возможность проникнуть в глубинные мысли трикстера. Опомнившись буквально в последний момент, принцесса все же сумела незаметно наложить на него заклятие. В то же мгновение перед ее взором предстала унылая, серая картина какой-то разрушенной пустынной планеты. Пустынной, но не необитаемой. Во мраке постоянной ночи то и дело сновали какие-то чудовища, недобро глядящие на нее в образе измученного, разбитого и опустошенного Локи.

— Мы возлагаем большие надежды на тебя, асгардец! — прошипел предводитель чудовищ, заставив застынуть кровь в жилах девушки. Однако же юноша спокойно глядел на урода напротив него, не выказывая ни страха, ни даже волнения.

— И я не подведу, — отозвался он, обращаясь, по всей видимости, к тому, кто сидел на каменном троне, гораздо выше всех остальных.

— Конечно, — угрожающе улыбнувшись, обнажая обагренные кровью зубы, кивнул тот, что стоял ближе. — Иначе не найдется такой щели, такого уголка во всей необъятной вселенной, где ты мог бы укрыться от гнева славного Таноса!

— Они убьют тебя… — вынырнув из воспоминаний царевича, пораженно выдохнула Хэгги, тяжело дыша. — Ты просто не можешь проиграть…

— Ты знаешь, что залезать в чужой разум неприлично? — раздраженно осведомился Локи.

— Ты сам виноват, — отрезала принцесса, думая, однако, совершенно о другом.

На это царевич ничего не ответил, понимая, что девушка права. На мгновение утратив контроль над собой и забыв, с кем он имеет дело, юноша буквально пригласил ее в свои мысли. Юноша хотел еще что-то сказать, узнать, как именно Хэгги собирается распорядиться полученной информацией, однако его прервал приземлившийся Тор вместе с уже знакомыми ему защитниками земли.

Усадив Локи на прежнее место в квинджете, новоиспеченные союзники разошлись по небольшому самолету. За все это время принцесса не проронила ни слова, и это ужасно интриговало трикстера. Он просто не мог представить, каков будет дальнейший ход этой девчонки.

— Кажется, мы не знакомы? — приветливо улыбнувшись, поздоровался с девушкой парень в голубом комбинезоне. — Я Стив Роджерс. Для друзей Стив.

— Рада знакомству, Стив, — отвечая юноше улыбкой, отозвалась принцесса. — Я — Хэдвиг.

Скосив взгляд в сторону Локи, она заметила, что царевич прожигает ее недовольным взглядом. Усмехнувшись про себя, девушка продолжила мило беседовать с Роджерсом.

— Вы являетесь членом какой-то группировки по защите Мидгарда? — уточнила она.

— Верно, — кивнул юноша. — Ваш… Друг уже имел дело с нашей организацией.

— Ну тогда я наслышана о ней! — усмехнулась девушка.

— Ну, хватит о Щ.И.Т.е, прервал их человек в железном костюме, который и унес Тора при их первой встрече. — Скажите, а вы и в правду боги? Или это просто такой имидж?

Хэгги с Тором многозначительно переглянулись.

— И много же ты видел обычных людей, умеющих повелевать молниями? — саркастично поинтересовался Громовержец.

— А еще колдовать и порабощать разум других, — добавила Хэгги.

— На словах такое умеет каждый второй! — закатил глаза мужчина. — Я чего спрашиваю, мне просто стало интересно, как к вам обращаться. Ваше божественное величество подойдет?

— Тони… — тихо проговорил Стив. — Успокойся, пожалуйста.

— Успокоиться? — переспросил он. — Я спокоен! Просто не каждый день нашу планету посещают всякие там божества, похищают моего пленного и перегружают мой реактор в четыре раза!

— «Всякие там божества…» — насмешливо протянул Локи, в упор смотря на брата. — Да… Любят же тебя мидгардцы…

— А теперь послушай меня! — не дав Тору и рта раскрыть, раздражено проговорила Хэгги, заставляя свои иллюзии взять Тони в кольцо. — Твой железный костюм, конечно, хорошая вещь, однако не забывай, что ты говоришь с теми, для кого он — просто кусок металла, который, кстати, прекрасно проводит энергию молний, насколько я знаю. И да, он не защитит твой разум от меня, — при этих словах все четыре копии принцессы коснулись головы мужчины. — Я не угрожаю, однако впредь выбирай выражения! Иначе ты рискуешь до конца своих дней считать, что ты — подопытная крыса, а вся твоя планета — огромная лаборатория.

На несколько минут в самолете воцарилась полная тишина. Было видно, что Тони ужасно желает ответить девушке какой-нибудь колкостью, однако Стив не дал ему сделать этого, что-то гневно прошептав. Ситуацию разрядил женский голос, объявивший, что они подлетают к базе Щ.И.Т.а.

Хэгги позабавило, как именно мидгардцы переправляли Локи в стеклянную клетку. Для этого были созваны лучшие военные, шеренгами стоящие вокруг него. Девушка никак не могла понять, неужели эти люди считают, что простые автоматы и бронежилеты спасут их даже не от гнева, а от легкого раздражения Бога Лжи и Обмана? Хотя они, похоже, именно так и думали.

— Клетка впечатляет! — усмехнулся юноша. - Вот только, думаю, что строили ее не для меня!

— Нет, — покачал головой Ник Фьюрри — главный агент Щ.И.Т.а. — Для того, кто гораздо, гораздо сильнее вас.

— О, я слышал, — кивнул царевич, переводя взгляд прямо в камеру. — Безумный зверь силится доказать, что он все еще человек! В каком же вы отчаянии, раз призвали на свою защиту столь убогие создания?

— В каком я отчаянии? — переспросил Ник. — Ты грозишь миру войной, крадешь неподвластную тебе силу! Говоришь о мире и убиваешь ради забавы! О, ты вверг меня в глубокое отчаяние! А этому радоваться не стоит, — угрожающе закончил он.

— У-у-у… — протянул Локи, насмешливо прищурившись. — Тебя жжет изнутри! Ты почти подошел к обладанию Тессерактом! К силе! Неизмеримой силе! А ради чего? — вновь взглянув на камеру, усмехнулся он. — Поделиться ее огоньком с человечеством? И вдруг тебе напомнили, что такое сила на самом деле!

Хэгги обвела внимательным взглядом всех присутствующих. Было похоже, что столь короткая речь асгардца смогла задеть каждого.

— Умеет расположить к себе! — воскликнул Беннер — именно тот зверь, о котором и упоминал царевич.

— Локи волынку тянет. Зачем? — вслух размышлял Стив. — Тор, что он задумал?

— Ждет армию, — угрюмо отозвался Громовержец. — Их зовут читаури. Они не из Асгарда, их мир далек. Он намерен идти с ними против вас. Они захватят ему землю, а за это он отдаст им Тессеракт.

— Армия… — тяжело вздохнул Роджерс. — Из космоса.

— Если вы не против, — выйдя из раздумий, проговорила Хэдвиг. — Я бы хотела взглянуть на его скипетр.

— Зачем тебе? — поинтересовался Старк, который, как оказалось, уже несколько минут распинался по поводу портала.

— Затем, — отрезала принцесса.

— Погодите… Пусть взглянет, — кивнул Беннер. — Очевидно, что она понимает в этом гораздо больше нас.

Подойдя к скипетру с сияющим синим камнем на острие, Хэгги на мгновение задумалась. Она знала о том, что это за камень и каковы его силы. Знала потому, что смогла увидеть и это в воспоминаниях царевича, вот только сомневалась, стоит ли посвящать во все подробности посторонних.

— Это камень разума… — наконец решив, что стоит поделиться с ними лишь частью информации, протянула девушка. — Один из шести могущественных артефактов, отвечающих за определенные аспекты…