– Нам сюда. Второй дом с черной дверью.

Ричард обращался к водителю, а Джинни, оказывается, опять заснула, уткнувшись в окно. Такси подъехало к дому с шестью ступенями у крыльца, рассеченными трещиной в виде зигзага молнии. Цветочные горшки с высохшей землей и ветками никуда не делись. Джинни сразу полезла в сумочку, но Ричард опередил ее, сунув водителю несколько двадцатифунтовых купюр.

Выбравшись из такси, Джинни тотчас пришла в себя. На улице было не холоднее, чем в Нью— Джерси, но довольно сыро. Дом Ричарда по-прежнему удивлял безликостью, словно его обставляли товарами с офисного склада. Та же невыразительная сосновая мебель, тот же ковролин с коротким ворсом. В гостиной появился новый большой телевизор, но больше ничего примечательного. Казалось, дом заждался своих жильцов. Праздничных украшений Джинни не заметила.

На кухне намечался небольшой бардак – невыброшенные контейнеры от еды навынос, бутылки на разделочном столе, мешки с мусором в переполненном ведре. Все указывало на то, что здесь живет одинокий мужчина, неделями работающий без выходных.

– Мне пора обратно на работу. Извини, но до вечера ты останешься одна. Вот ключи… наверное, ты помнишь, что квадратный от верхнего замка. Обрати внимание, ключи на фирменной цепочке из «Харродса». Еды у меня много… – Ричард махнул рукой в сторону кухни, и Джинни заметила серебристый блеск обручального кольца на левой руке. При первой встрече она его не углядела. Господи, какой бестолковой она тогда была!

– Со мной все будет хорошо. Честное слово! – заверила Джинни. – Извини, что заявилась в гости, когда у тебя дел по горло.

– Не извиняйся. Я вернусь к восьми. Может, к девяти… Но постараюсь к восьми.

Сразу после ухода Ричарда Джинни затащила чемодан вверх по лестнице. Получилось не слишком элегантно: чемодан стучал, гремел, врезался в стену. Дверь в ее комнату – в бывшую комнату тети Пэг – оказалась гостеприимно открыта. В бледных лучах утреннего солнца у розовых стен появился странноватый отлив. Пестрые обертки, этикетки и прочий мусор, который тетя собрала в коллажи, резко контрастировал с большой репродукцией «Бара в “Фоли-Бержер”», любимой картины тети Пэг. Поверх лоскутного одеяла, которое сшила Пэг, Ричард положил чистые полотенца и дополнительные одеяла.

Джинни бросила чемодан у окна, села на пол, прижавшись спиной к кровати, и впилась взглядом в стены, в потолок. В Лондоне ей следовало решить две задачи. Задача первая – получить письмо. Тут все организовано. Завтра в два часа дня она в кофейне встретится с Оливером, и он передаст ей письмо.

Значит, задачу вторую следовало выполнить сегодня.

В последние две недели, пока Джинни готовилась к поездке, Кит появлялся в Сети все реже и реже. Разговоры, когда до них доходило, получались короткими. В другой ситуации Джинни расстроилась бы, но ведь она собиралась в Англию, поэтому решила использовать поездку в корыстных целях. Киту очень нравилось, что порой Джинни появляется, как из-под земли, с совершенно невероятной историей. Поэтому о скором приезде Джинни не упомянула. Сегодня она появится у Кита на пороге.

Этот маневр требовал подготовки. Немного фантазии в вопросах, и Джинни выяснила, что сегодня после обеда Кит будет дома. По времени она укладывалась, принадлежности для маневра купила заранее. Джинни расстегнула чемодан. Ее любимый наряд лежал сверху – новое черное платье в белый горошек. Вместе с черными сапожками и серебристыми колготками получилось здорово.

Пора в душ, то есть пора бороться с капризной насадкой. Из-за нее летом Джинни регулярно окатывала потолок водой. Наскоро ополоснувшись (намного удачнее, чем в прошлые разы), Джинни стала одеваться. Она убедилась, что шов на колготках параллелен пальцам ног (это часто остается без внимания), обулась и посмотрела на себя зеркало. Результат Джинни очень понравился. Здорово! Она не напоминала ни туристку, ни расфуфыренную куклу. Джинни напоминала саму себя, если только чуть более нарядную, чем обычно.

Джинни быстро проверила прическу. Вернувшись из Англии в августе, она почувствовала, что нужно немного изменить свой внешний вид. Всю жизнь девушка носила длинные волосы, восемьдесят процентов времени – косы. Косы стали ее визитной карточкой, уже порядком надоевшей. Поддавшись порыву, Джинни укоротила волосы на четыре дюйма и покрасила в темно-каштановый цвет. Перемена всем понравилась, а вот Джинни никак не могла к ней привыкнуть. Почему-то думала, что волосы у нее такой же длины, как раньше, в ветреную погоду мешают, как раньше, при стрессе их можно крутить, как раньше. Хотя такой оттенок придает волосам стойкий, глубокий блеск, и с ним Джинни кажется искушеннее.

Из чемодана следовало достать еще кое-что – сверточек, завернутый в красную бумагу. Джинни внимательно его осмотрела, удостоверившись, что упаковка не порвалась. Выбрать подарок – задача непростая. Джинни искала что-то с намеком, но не слишком явным, что-то личное, но не чересчур откровенное.

Летом Кит разыскал Джинни в Париже. Они поцеловались. Случилось это на кладбище, у памятника в виде раскрытой книги «Ромео и Джульетта». Изданий «Ромео и Джульетты» превеликое множество, но Джинни нашла антикварное, 1905 года, в синем кожаном переплете, с яркими иллюстрациями и золотыми форзацами. В общем, подходящий подарок для студента театрального факультета. Да и вообще напоминание о первом поцелуе.

Бумажная упаковка при перелете не пострадала. Джинни обернула книгу полиэтиленовым пакетом, чтобы уберечь от дождя, положила в сумку, взяла ключи и куртку. Пора снова появиться в жизни Кита. На этот раз Джинни готова.

Дорогу к дому Кита Джинни не забыла – мимо индийских ресторанов, мимо дюжины газетных киосков, вдоль по улицам, застроенным домами, пребывающими в самом разном состоянии. В отличие от Нью-Йорка, города многоквартирных высоток, Лондон – город домов с садиками, стоящих рядами. Эти дома видели многих хозяев, знали разные эпохи и уровни достатка.

Вот он, дом, который Джинни так хорошо помнила, дом, о котором она так часто думала. Дешевые пластиковые жалюзи висели, как обычно, криво. На парадной двери золотистая пластмассовая панель, мусорный бак перед ней, как всегда, переполнен, в чахлом садике у низкого каменного парапета, как всегда, «растут» фантики. Электрогирлянду, единственное напоминание о праздниках, довольно небрежно повесили на окнах фасада. Огоньки на ней мигали довольно бессистемно, и Джинни подумала, что мигать им совсем не следует.

У дома стояла битая белая машина Кита. Джинни взглянула в переднее окно: интересно, салон по-прежнему забит хламом? Ничего подобного. Похоже, в салоне недавно убирались. Помимо двух полиэтиленовых пакетов и нескольких страниц сценария, ничего не просматривалось вообще. Когда Джинни впервые увидела машину Кита, салон набили реквизитом и декорациями для постановки, включая надувную пальму (к счастью, сдутую).

В двух окнах второго этажа горел свет, через стекло долетала музыка. Значит, дома кто-то есть – либо Кит, либо Дэвид, его несчастный в любви сосед с непостоянной подругой Фионой, настоящей перепилихой. Джинни подошла ближе и обратилась в слух. Шум доносился из окна слева – из окна Кита.

Впервые с тех пор, как у нее появилась эта мысль, Джинни занервничала. До этого момента план казался отличным. Джинни гасила свет в комнате и, перед тем как заснуть, каждый вечер представляла себе, как постучит в дверь, с каким лицом Кит ей откроет… И вот она впрямь здесь и через минуту увидит Кита. Фантазии вот-вот превратятся в реальность.

«Успокойся! – велела себе Джинни. – У тебя есть преимущество – это неожиданность. Просто держись естественно».

Однако первый шаг к естественности вряд ли подразумевал рыскание около дома, любопытные взгляды, бросаемые в окна машины, и бормотание себе под нос.

Джинни громко постучала по двери, точнее, по пластмассовой панели на двери. Окно второго этажа приоткрылось.