<p>
Глава 17</p>
<p>
Ален</p>
<p>
Вот уже более получаса Торин наблюдал за другом. Они вдвоем не спеша обходили зал по периметру, непринужденно раскланивались со всеми и холодно улыбались, иногда перебрасывались ничего не значащими фразами. Ален внимательно прислушивался ко всему, о чем беседовали, но не участвовал в разговорах. Иногда они ненадолго задерживались возле какой-нибудь группы людей, в которой обсуждались новости, или, что было чаще, сплетни. Торин понимал, что Ален пытается что-то услышать, но не мог понять, что именно. Он хотел помочь другу, поэтому решился спросить:</p>
<p>
- Ален, о чем или о ком нужно узнать? Если мы разделимся, то вероятность услышать то, что тебе требуется, повысится вдвое.</p>
<p>
Ален застыл, раздумывая, о чем можно рассказать Торину. Он доверял другу, но признаться в том, что его жена хотела сбежать к любовнику, не решился.</p>
<p>
- Добрый вечер, господа, - с радостной улыбкой приветствовала их подошедшая графиня Терваль, избавив Алена от необходимости отвечать, - рада, что встретила вас здесь, - и, не давая им возможности сказать хоть что-то, тут же обратилась к Алену: - Ален, Вы не могли бы уделить мне немного времени? Как давним друзьям, нам есть о чем поговорить. Надеюсь, граф Ривган извинит нас?</p>
<p>
Элина не отрывала глаз от Алена, лишь мельком взглянув на Торина. Тот наблюдал, как друг недолго раздумывая, с извиняющейся улыбкой бросил ему: «Я скоро вернусь», - и подставил Элине локоть. Лишь на мгновение графиня показала, что ее задела сказанная мимоходом Аленом фраза - обиженно поджала и без того тонкие губы, но быстро исправилась, и вновь стала мило улыбаться.</p>
<p>
Торин помнил графиню Терваль. С детства он был очень наблюдательным и быстро научился разбираться в людях, что впоследствии помогло ему сделать карьеру дипломата. Элину он отнес к разряду «хищниц» еще в молодости, когда Ален увлекся ею. Зная характер друга, Торина не удивило, что их интрижка продлилась недолго. Как и многих других мужчин, Элина пыталась очаровать и Торина, но в отличие от остальных ей это не удалось. Ей было достаточно лишь единожды встретить холодный презрительный взгляд этих голубых глаз, и она сразу оставила свои попытки.</p>
<p>
- Я слышала, у Вас родился сын, - говорила Элина, доверительно прижавшись к Алену, - примите мои поздравления. Как чувствует себя Ирэйна?</p>
<p>
- Разве Вы знакомы с моей женой? – удивленно спросил Ален.</p>
<p>
- Нас представили в тот ее приезд во дворец. Мне показалось, что ей здесь понравилось.</p>
<p>
- А найдется кто-то, кому здесь не нравится? – насмешливо продолжил он.</p>
<p>
- Нет, конечно, нет, - смешалась графиня, - просто я подумала, что после того, как она побывала здесь, в замке ей скучно, то есть одиноко.</p>
<p>
Элина мельком взглянула на Алена, пытаясь определить его реакцию на ее слова, она боялась ошибиться. Граф ничего не ответил, он молча ждал продолжения.</p>
<p>
- Я бы хотела поближе познакомиться с ней, даже подружиться. Если Вы позволите, конечно, - закончила она, останавливаясь и глядя на Алена умоляющим взглядом.</p>
<p>
- Ваша забота о моей супруге умиляет меня, - насмешливо ответил Ален, - обещаю подумать над тем, что Вы сказали.</p>
<p>
Сначала предложение Элины показалось ему абсурдным: пригласить бывшую любовницу домой. Но чем больше он думал об этом, тем больше ему это нравилось. Это будет его местью жене. Он отвергнет Ирэйну, но возобновит свои отношения с Элиной в собственном доме на глазах у жены. Он заставит ее испытать те же чувства, ту же боль, которые мучили его с тех пор, как узнал об измене. Ему доставит удовольствие наблюдать, как она страдает.</p>
<p>
Ален повеселел, можно было отправляться домой. Оставаться столько времени в столице, а не рваться к молодой жене после столь длительной разлуки, объясняя это делами государственной важности, было не слишком дальновидно и могло вызвать ненужные толки.</p>
<p>
Ален с Торином побывали еще на нескольких вечерах, также неспешно прогуливаясь по залу и прислушиваясь к разговорам. Торин больше ни о чем его не спрашивал, потому что знал: тот ему расскажет, когда будет готов к этому.</p>
<p>
- Я хотел бы пригласить тебя погостить к себе в замок, - сказал Ален и, посмотрев Торину в глаза, добавил, - с нами едет графиня Терваль в сопровождении тетушки.</p>
<p>
Торин внимательно смотрел на друга:</p>
<p>
- Буду рад снова побывать в твоем замке, - ответил он с улыбкой.</p>
<p>
Ален с облегчением выдохнул, он и сам не заметил, что ждал ответа друга, затаив дыхание.</p>
<p>
Глава 18</p>
<p>
Ирэйна</p>
<p>
Известие о том, что граф возвращается, мы получили за два дня до его приезда. Мне об этом сообщил Мортин.</p>
<p>
- Он едет один? – спросила я его.</p>
<p>
- Нет, с ним прибудут гости: мужчина и две дамы.</p>
<p>
- Уверена, ты успеешь все подготовить.</p>
<p>
- Разумеется, - поклонился дворецкий.</p>
<p>
Весь следующий день я обдумывала, как лучше вести себя с мужем.</p>
<p>
Что я знала о графе? Его мать умерла, когда ребенку было пять лет. Младшая сестра отца Алена леди Глория, будучи замужем за графом Милном, рано овдовела и, вернувшись в родовой замок Монсервилей к брату, заменила мальчику мать. В семнадцать лет он потерял отца, оставшись вдвоем с тетушкой, учился военному делу и в двадцать три года, отличившись в одном из сражений и зарекомендовавший себя, как хороший стратег в нескольких операциях, был назначен главнокомандующим королевской армией. Его успехи на военном поприще впечатляли, и, видимо, не только меня, поскольку был приближен к королю и пользовался доверием Его Величества. Почти полтора года назад женился, родился сын, которому на данный момент исполнилось полгода. И что можно выжать из этой информации? Напрягали меня еще и прибывающие гости. Знакомы мы были раньше или нет? Известно ли им о побеге? Короче, я, как в анекдоте о Штирлице была близка к провалу. Так ничего толком и не придумав, вспомнила подход к ситуациям подобного рода в прошлой жизни: будем решать проблемы по мере их поступления. Поэтому стоило хотя бы выспаться, чтобы завтра хорошо выглядеть.</p>
