Мэр перенял эстафету у ректора, а Марина все следила за Дмитрием. Ловила, как он расстегнул пуговицу графитового пиджака и, сев, улыбнулся каким-то своим мыслям.
“И к нему мне надо втереться в доверие? Более того: соблазнить его”, – со страхом подумала Марина и судорожно сжала телефон с подключенным интернетом – ее убежище, ее раковина, в которую она страстно желала спрятаться.
Наконец, Аскендит встал. Он подошел к микрофону. Журналисты зашевелились активнее.
– Добрый день! Я давно вынашивал идею открыть медицинский университет с самым передовым оборудованием. Университет, где будут преподавать лучшие специалисты мира. При университете в скором времени откроется исследовательский центр. Помните: вы – наше будущее и настоящее! Лучшие студенты будут отправляться на стажировку и ординатуру в Швейцарию, Германию, чтобы перенять опыт западных коллег. И когда вы вернетесь специалистами, вы займете места в больницах, исследовательских институтах…
Возбужденные студенты начали перешептываться. Ехать на ординатуру заграницу? Все взволнованно открыли рты.
Дмитрий замолчал на несколько секунд, давая всем переварить информацию. Он улыбнулся, и лицо его преобразилось, глаза заискрились задором, а лоб разгладился. Его хитрый взгляд пробежался по залу.
Марина уставилась на него во все глаза. Она не ожидала такой перемены и не сразу поняла, что их взгляды пересеклись.
Улыбка сошла с его губ, темные, словно пасмурное небо глаза расширились то ли от удивления, то ли от испуга.
Не ожидая такой реакции, Марина напряглась и неосознанно задержала дыхание. Аскендит провел взглядом по ее лицу, словно искал что-то. Он пробежался по волосам, шее, задержался на приоткрытых губах, спустился ниже, словно хотел что-то найти.
Пульс застучал в висках, отбивая бешеный ритм сердца. В ушах зазвенело.
В полуобморочном состоянии Марина осознала, что весь зал уставился на нее. “Меня раскусили? Он знает, кто я?”
Вдруг Дмитрий моргнул и наваждение рассеялось. Как ни в чем не бывало, он продолжил свою речь:
– …Так же я хочу предоставить вам возможность познакомиться, ведь вы проведете в этих стенах много времени и будете коллегами. Десятого сентября для вас будут открыты двери туристической базы “Ореанда”. Учеба, учебой, но не забывайте, что сейчас вы молоды и не стоит упускать жизнь…
Он говорил, а Марина не слышала, она просчитывала пути отступления. Вдруг она осознала, что вновь случайно отключила наушник.
– …Наконец-то! Сколько можно так делать!
– Прости, – прошептал перепуганный до смерти голос горе-агента Марины.
– Не волнуйся, он точно не знает кто ты на самом деле. Если бы он знал, то тебя уже бы схватили, – затараторил Дженкинс в динамик.
Марина постаралась успокоить дыхание. Это получилось с трудом.
Приветственные и напутственные речи длились еще минут пятнадцать и, наконец, все закончилось.
Девушка закусила губу и с раздражением запихнула с трудом отлипший от влажных рук телефон в карман. Он приятно оттянул юбку.
– Ты помнишь? Не выпускай его из виду. Как только он подойдет к ледяной статуе, я столкну ее с постамента. Ты должна его оттолкнуть, но и сама не пострадай! Ты меня слышишь?
– Да! – кивнула Марина и сразу же прикусила язык: нельзя выдать, что она с кем-то разговаривает.
Горе-агент пошла следом за толпой студентов и попала в смежный зал, наполненный фуршетными столами и гостями. Куртка и зонт остались на стуле. Молодежь подобно саранче накинулась на еду в зале. Некоторые особо ушлые накидывали закуски в сумки. Остальная же половина студентов делала селфи. Дмитрий с ректором и преподавателями стояли поодаль и с некой заинтересованностью взирали на студентов, словно на обезьян в зоопарке.
В тени Марина заметила Дженкинса в форме официанта. Марина с трудом узнала его. Старикашка вдруг преобразился: он выпрямился и стал словно выше, худее, седые волосы потемнели, а лицо словно разгладилось. Он был совершенно другим. Марина никогда не видела его на заданиях, и вдруг ей показалось, что личина старика была придумана специально для нее.
Он сделал вид, что не заметил ее взгляда, и направился к ледяной статуе.
Марина вспомнила зачем она здесь. Она нашла взглядом Дмитрия. Он как раз шел именно к ледяному изваянию.
– Сейчас! – сказала она, и поспешила навстречу.
Тут она вдруг осознала, что Аскендит смотрит прямо на нее. Сердце подпрыгнуло к горлу. Марина замедлила шаг.
“Что он хочет от меня?” – с бешеной скоростью мелькнула мысль. Марина моргнула. Нет, он смотрел и шел быстрым целенаправленным движением прямо к ней. Инстинктивно Марина остановилась, развернулась и собиралась убежать, но большая сильная ладонь схватила ее за плечо и резко развернула обратно.
Девушка ойкнула и испугано подняла глаза на него.
– Кто ты? – прошептал он с нескрываемой дрожью в голосе.
Вздох вырвался непроизвольно.
– Марина, – прохрипела девушка, все еще находясь в плену его глаз, и сразу же стукнула себя по голове. Она ведь по документам – Мария! – я здесь буду учиться… – промямлила она и отстранилась от навязчивого мужчины. Дмитрий нахмурился, но отпустил ее плечо.
Взгляд его затуманился: он погрузился в свои мысли. Марина, не зная что делать, засунула руку в карман и судорожно сжала телефон. Дженкинс в наушнике молчал. Что делают в такой ситуации нормальные люди?
Испуганно она решилась отвлечься от созерцания своих туфель и искоса посмотрела на Аскендита: светлая кожа отражала тусклую подсветку зала; черные как смоль волосы, четкие, словно накрашенные ресницы, маленькая родинка под внешней стороной глаза, и рот, что искривился в полуулыбке, когда брюнет заметил, что она пристально его разглядывает.
– Простите меня, – сказал он своим бархатным, словно теплое одеяло, голосом и улыбнулся шире. – Вы напомнили мне мою давнюю знакомую.
Марина открыла рот от удивления от его резкой смены настроения, но вдруг ледяная статуя в виде кубка, с оплетающим его змеем, неожиданно для всех начала заваливаться прямо на Марину. Дмитрий молниеносным движением схватил ее за руку и дернул на себя, а сам повернулся так, что край ледяной глыбы по касательной прошелся ему по плечу и, не удержавшись на ногах, они завалились на пол. Свет лампочек моргнул.
Бааах…
Звон льда о кафель и крики оглушительно ворвались в сознание Марины под телом Дмитрия. Он был тяжелым. Марина замерла, как маленькая птичка под медведем. Горячее дыхание обожгло кожу.
– Вы в порядке? – прошептал он. Все еще придерживая ее затылок в своей ладони, он отодвинулся так, чтобы заглянуть в глаза Марине.
Лже-студентка, наконец, вспомнила как дышать. Она шумно выдохнула и кивнула. Дмитрий встал и помог ей.
Девушка только сейчас осознала, что произошло, и гнев огнем разгорелся в ней. Дженкинс! Он мог и убить ее!
Осколки льда разлетелись по залу тысячами камней. Официанты бросились убирать лед. Набежали люди в черном, судя по всему, телохранители Аскендита. Марина не заметила Дженкинса и стояла, разинув рот, и смотрела как Дмитрий успокаивает испугавшихся за него присутствующих.
Агенты службы безопасности осмотрели стол, ножки которого сломались под тяжестью ледяной скульптуры и что-то доложили Аскендиту.
Пять минут спустя инцидент был исчерпан.
Музыка вновь заструилась из динамиков, а Марина, выдохнув, присела на один из стульев у стены.
– Вам не помешает, – произнес Дмитрий и, присев рядом, протянул Марине один из двух бокалов с шампанским. – Это конечно не Krug5, но очень даже неплохо…
Марина улыбнулась и, поблагодарив, приняла бокал.
– Не пей! – вдруг закричал голос в ухе. Марина подпрыгнула от неожиданности и расплескала на брюки Аскендита пол бокала.
– Простите! – пискнула она и краем юбки стала вытирать ему штанину на бедре. Дмитрий отпрянул.
– Все в порядке. Не надо!
Марина раскраснелась и, смутившись, сделала глоток шампанского. Игристая жидкость ударила в нос. Она закашлялась и от этого смутилась еще сильнее.
