В короткий срок вся страна превратилась в гигантскую строительную площадку. Восстановление народного хозяйства проходило крайне напряженно. Не хватало рабочих рук, сырья. В 1946 г. разразилась жестокая засуха. В стране начался голод. Хлебосдача позволила пополнить зерновые запасы и прокормить городское население, но обрекло на голод жителей деревни. В результате голода и болезней в стране погибло около 1 млн человек.
Основным источником восстановления явилась эксплуатация энтузиазма масс. Миллионы людей в принудительном порядке направлялись на строительство новых фабрик, заводов и электростанций. Кроме этого, население обязано было подписываться на государственные займы. Всего в стране было размещено 11 займов. Население тратило на покупку ценных бумаг в среднем 1–1,5 месячной зарплаты. По прежнему основная тяжесть финансирования легла на сельское хозяйство. Как и в предвоенные годы крестьяне практически ничего не получали на трудодни, жили за счет личного подсобного хозяйства. С 1946 г. власти облагают крестьян большими денежными налогами. В ответ на это крестьяне вырубают сады и уничтожают скот. Глубокий кризис руководство страны пыталось ликвидировать путем усиления государственного контроля, укрупнения колхозов.
СССР вывез из Германии в качестве репараций передовые технологии и целые производства. Всего было вывезено более 5,5 тыс. трофейных промышленных предприятий различного профиля. Спецкомитет во главе с Г. М. Маленковым организовал вывоз трофейной документации и лабораторного оборудования. В СССР были вывезены тысячи немецких ученых и конструкторов, инженеров и техников, способных воспроизвести технологии производства реактивного вооружения.
Важную роль в послевоенном восстановлении сыграла денежная реформа 1947 г. Ее необходимость определялась полной разбалансированностью денежной системы в годы войны, поскольку резкий рост расходов требовал постоянного выпуска в обращение огромного количества денег, не обеспеченных потребительскими товарами. Денежная масса увеличилась в четыре раза. Покупательная способность денег упала. Старые деньги обменивались по курсу 10:1. Льготному обмену подлежали вклады в сберкассах. Результатом проведения денежной реформы явилось значительное снижение жизненного уровня основной массы населения.
В годы войны советская система обрела определенную завершенность, самодостаточность, способность противостоять попыткам ее изменить. Десятилетия чисток, страха, репрессий создали в стране атмосферу единомыслия и конформизма. Подавляющая часть взрослого населения СССР продолжала доверять сталинский режиму, руководству страны, считая, что оно действует во имя народного блага. Распространение советской модели, обретение статуса сверхдержавы подтверждали правильность избранного пути. В этих условиях в стране не могло быть реальной организованной оппозиции режиму. После победоносной войны у Сталина не осталось не только политических соперников, но и оппонентов. Это не позволило Сталину трезво оценить новые глобальные и локальные вызовы советской системе и дать ответ. Правящая элита не смогла понять принципиальные изменения в послевоенном мире и в самой стране, увидеть скрытые симптомы нездоровья советской системы, противоречия во властных структурах и иных сферах общества.
Победа в войне породила в политическом руководстве СССР иллюзию о необыкновенной военной и экономической мощи страны. Борьба за мировое господство с опорой на «незападные» страны стала в конечном итоге главной причиной поражения России в холодной войне. Ошибочное понимание Сталиным планетарной геополитической обстановки отрицательно повлияло на внутреннюю политику СССР. Курс на конфронтацию с Западом оказался губительным для советской экономики. Окончание войны стало отправной точкой тотальной милитаризации страны. Ставка на сильное государство, понимаемое как совокупность чиновников, руководимых мудрым вождем, оказалась ошибочной.
В конце Второй мировой войны советские спецслужбы (Первое управление НКГБ, Главное разведывательное управление Генерального штаба Красной Армии, Разведывательное управление Военно-Морского Флота) значительно усилили свои позиции в странах – союзницах СССР и ряде нейтральных государств Европы и Америки. Вместе с тем следует отметить, что советские разведывательные службы на территории Германии и ее союзников, созданные в предвоенный период резидентуры и агентурные сети были в 1941–1943 гг. либо разгромлены, либо существенно ослаблены. Одновременно структуры Первого управления НКГБ, ГРУ ГШ и РУ ВМФ, действовавшие в США, Великобритании и Швеции, в годы войны не понесли серьезных потерь, но, напротив, значительно расширили свои возможности. Советской разведкой были восстановлены и вновь созданы легальные и нелегальные резидентуры в Канаде, Алжире, ЮАР, Уругвае, Колумбии, Мексике, Финляндии. Значительный объем разведывательной информации поступал в Москву по каналам контрразведывательных служб – Второго управления НКВД и армейской СМЕРШ, в 1944–1953 гг. располагавшими весьма разветвленными аппаратами и агентурными сетями на территории стран, оккупированных Красной армией. Кроме этого, информация поступала от разведывательных отделов Пограничных войск, находившихся в составе НКВД (МВД), имевших собственную агентуру в приграничных районах сопредельных государств. Продолжался сбор информации по партийной линии, после ликвидации летом 1943 г. специальных подразделений Коминтерна их место заняли созданные в 1943–1944 гг. НИИ-100 и 205, телеграфное агентство «Супресс» и Отдел международной информации ЦК ВКП (б), впоследствии Отдел внешней политики ЦК. Сбором информации различного рода – политической, научно-технической, военной, экономической – должны были заниматься все советские специалисты, независимо от того являлись они сотрудниками разведывательных служб или нет. Всего за период с 22 июня 1941 г. по начало ноября 1944 г. «работниками Первого (Разведывательного) Управления НКВД было выведено за кордон на нелегальную работу 566 человек, завербовано агентов-осведомителей 1240 человек». Американские исследователи Джон Хейнз и Харви Клер на основании данных шифротелеграмм и радиограмм Первого управление НКГБ, дешифрованных в ходе проекта «Венона», сообщали: работало более 100 офицеров-оперативников, контролирующих примерно 435 агентов и источников, из которых на советскую разведку работали такие ценные источники, как Харри Декстер Уайт – помощник министра финансов США, старший помощник президента Рузвельта Локлин Керри, директор Отдела по специальным политическим вопросам Государственного департамента США Олджер Хисс, служащий министерства финансов США Нэтан Грегори Сильвемастер и многие другие. Проектом «Венона» называлась специальная программа, осуществляемая разведывательной службой Корпуса связи армии США с 1 февраля 1943 г. по 1 октября 1980 г., направленная на дешифровку перехваченных шифротелеграмм и радиограмм, отправленных и полученных дипломатическими представительствами и другими советскими учреждениями, находившимися в период войны в США.
Серьезные позиции советских спецслужб были в Великобритании. Здесь помимо нелегальной резидентуры активно работали Советская военная миссия, Комиссия по репатриации советских граждан, Советская группа делегации ООН в Соединенном Королевстве. Число офицеров-оперативников, действовавших под официальным прикрытием этих учреждений, было значительным. Так, в начале 1950-х годов в ней успешно работали известные советские разведчики и агенты Урсула Кучинская (Соня), ее брат Юрген и муж Лен Бертон, Карл Фукс, Аллан Мэй, Лео Лонг. ГРУ ГШ и Первое Управление НКВД располагали широкими сетями в США и Великобритании, в которых кроме довоенной агентуры использовались агенты, завербованные среди военнопленных в годы войны. Результаты деятельности резидентур и агентурных сетей, воссозданных на территории Германии и Австрии, приобрели особое значение в конце 1940-х годов в связи с созданием Североатлантического союза, Федеративной Республики Германии и новых германских вооруженных сил – Бундесвера.
