Так стоит ли ей жить?

И снова мучительные думы. Но Мария даже при немного свихнувшейся психике еще оставалось сильной женщиной. Воля к жизни ее была сильнее воли к смерти. И королева решила пока пожить. Тяжело повздыхав и слегка поплакав, она приняла ровно столько снотворного, сколько ей советовал эскулап и обессиленная от рыданий и душевных страданий моментально уснула…

Видимо стресс, пережитый от ложной беременности, подточил ее силы. Мария стала таять прямо на глазах. К тому же подхватила грипп. Она поняла, что скоро умрет. Поэтому 6 ноября 1558 Мария I Тюдор — королева Англии — скрипя зубами и душевно сопротивляясь, официально объявила своей преемницей ту, которую нянчила в детстве и ненавидела — а именно Елизавету.

17 ноября 1558 года Мария I Тюдор — королева Англии скончалась. Тело венценосной особы в роскошном гробу было выставлено для прощания Сент-Джеймсе больше трех недель. Народ толпами валил туда, чтобы хоть глазком взгялнуть на их бывшую правительницу. Затем ее похоронили в Вестминстерском аббатстве. Католики всего мира оплакивали смерть своего лидера — Марии, а протестанты всего мира безудержно радовались: наконец-то их главный враг скончался.

В истории и в памяти людской Мария Тюдор запечатлелась лишь с плохой стороны. Тому подтверждение ее прозвище — Мария Кровавая. Ее осудили люди не за трудную судьбу, а за ужасные деяния. За многочисленные жертвы, пытки, издевательства, убийства. Даже на своей родине Англии ей не установлено ни одного памятника. Хотя в своем завещании она просила увековечить в каком-нибудь мемориале память о ней и ее матери Екатерина Арагонской, но воля покойной так и осталась неисполненной.

Как она их ненавидела!..

Отчего они глазеют на нее, бесовское отродье! Отчего рты поразевали! Будто она чудище заморское или зверь дикий. Человек она, человек, хотя все почему-то называют ее извергом или как модно на французский манер монстром или монструмом. Попались бы они ей в руки! Замучила бы до смерти. Либо поленом в лоб, либо кипятком в лицо! А то бы и забила батогами насмерть. А еще говорят, что она чудовище. Это они все чудовища!

Ах, как она их ненавидела!

Просто хотела разорвать на кусочки!

Дарья Салтыкова по прозвищу Салтычиха диким полным злости взглядом окинула толпу зевак собравшихся на Красной площади у Лобного места.

Стоял полдень. Было холодно. Серое непроницаемое небо свинцовой тяжестью нависло над Кремлем. Порхали легкие снежинки и падали на мостовую. И не таяли. Ведь был уже ноябрь. Семнадцатый день месяца. 1768 года.

Бывшая помещица была привязана к столбу, а на шее висела табличка с надписью: "мучительница и душегубица". Молодой дьяк с козлиной бородкой и в черном длинной подряснике, встав на высокий и здоровый чурбак, громко зачитывал присутствующим приказ Ее высочества императрицы Екатерины II. о назначении государственной преступнице Дарье Салтыковой гражданской казни и о ее вечном заточении в монастырь. Закончив читать приказ, служитель церкви тут же стал оглашать список жертв Салтычихи. Доказанных было 38 человек, недоказанных — 26, предполагаемых — аж 138 человек! Только и слышалось такие слова: замучила, убила, задушила, засекла, утопила, забила до смерти…

Кто-то охал, кто-то ахал, причитал, клеймил, ругал убийцу. Кто-то показывал на нее пальцем, плевался в ее сторону. В глазах зевак — любопытство, ужас, страх, недоумение. Как же она могла учинить такие злодеяния. Она человек или зверь в человеческом обличии. По поступкам точно зверь.

Снег усилился. Полетели уже не мелкие снежинки, а хлопья. Начался снегопад.

Вдруг из толпы вылетела женщина с безумными глазами и кинулась на Салтыкову. В руках у ненормальной сверкнул нож. Еще секунда — и острая сталь вонзилась бы в горло преступнице. Но ловкий стражник перехватил руку нападавшей и отбросил женщину в строну. Подбежали другие стражники и мигом ее скрутили. То была одна из бывших слуг Салтычихи. Когда-то помещица зверски замучила ее мужа, и женщина решила таким образом отомстить за смерть любимого. Пробралась через толпу к Лобному месту и накинулась на убийцу. Чуть-чуть везенья — и Салтыкова лишилась бы жизни. Но справедливая месть не свершилась. Видимо еще не пришел срок умирать злодейке.

"Я тебя все равно изгублю! Ты ответишь за смерть мужа!" — кричала в бессильной ярости женщина. — "Я тебя и на том свете сыщу! В ад спущусь за тобой! Где бы ты не была, я буду там! Изверг, душегубица!.."

Несостоявшуюся мстительницу уволокли в полицейский участок, а Салтыкова перевела дух: еще немного — и она была бы на небесах! Слава богу, жива. Но что это меняет? Разве это жизнь, когда стоишь привязанной к позорному столбу, а люди показывают на тебя пальцем. Нет, лучше умереть, чем испытывать такой позор. Она столбовая дворянка, представительница знатного рода, выставлена на посмешище черни. Такой участи вряд ли она себе когда-то желала. А ведь так хорошо все начиналось в ее судьбе…

Дарья Николаевна родилась 11 марта 1730 года в семье московских столбовых дворян. Родственниками ее были Мусины-Пушкины, Давыдовы, Толстые, Строгановы и др. Девичью фамилию Иванова она сменила, когда вышла замуж за Глеба Алексеевича Салтыкова, ротмистра Лейб-гвардии Конного полка. Родила мужу двух сыновей: Фёдор (1750–1801 гг.) и Николай (ум. 1775), которые были в последствие записаны на службу в гвардейские полки.

Жила супружеская чета в доме на углу Кузнецкого моста и Сретенки (теперь здание принадлежит ФСБ России). А летом в имение Троицкое, что в районе современного Теплого Стана. Вот в этом особняке с прудом и лесом и развернуться в последствие ужасные и кровавые действия, главной участницей которых станет Дарья Николаевна.

Салтыкова унаследовала это имение от своего деда по отцовской линии — думного дьяка Автонома Ивановича Иванова. Дьяк в то время сделал головокружительную карьеру: был никем, а стал князем(!). Этому выдвижению способствовал сам царь Петр I. Он высоко ценил сметливый ум Иванова. В конце XVII века Автоном руководил Иноземским, Поместным, Рейтарским и Пушкарским приказами. Он отличался хорошей деловой хваткой, прекрасным политическим чутьем и хитростью. Благодаря этим качествам он удержался на высоких постах, умудрился выжить среди многочисленных казней и репрессиях и к тому же нажил баснословное состояние в 19 тысяч крепостных крестьян. Правда, его наследники не были так бережливы и хозяйственны как Автоном и в последствие практически промотали все его состояние. Внучке Дарье Ивановне досталось лишь 600 крепостных душ. Впрочем, и этого хватало Салтыковой чтобы жить безбедной жизнью.

В двадцать шесть лет Дарья овдовела. Получив огромное состояние, принадлежавшее ее матери, бабке и мужу, поместья в Московской, Вологодской и Костромской губерниях, она поначалу щедро жертвовала деньги церкви и раздавала милостыню. Но потом сексуальная неудовлетворенность, неуемная энергия и задатки садистки превратили молодую женщину в кровожадного монстра. Но этому предшествовал один случай, который круто изменил судьбу Дарьи Николаевны.

Однажды ей доложили, что в ее лесу охотится какой-то человек.

"Это кто там у меня хозяйничает?" — грозно повела бровями барыня. — А ну-ка живо изловите оного наглеца и приведите ко мне. Я-то с ним разберусь!"

Крестьяне бросились в лес с ружьями и кольями. Вскоре они привели к барыне приятной наружности мужчину, который на поверку оказался капитаном Николаем Андреевичем Тютчевым. Он занимался межеванием земель, а сюда приехал, чтобы разрешить земельный спор между двумя помещиками, соседями Салтыковой. И вот на досуге охотясь, случайно забрел на территорию властной помещицы, где и был замечен бдительными мужиками.