В глазах же Харуно поселился странный блеск, и он не угасал даже, когда она опустилась за свою парту и продолжала наблюдать за парнем, сидящим рядом с Учихой. Однако того, похоже, вообще мало волновало всё происходящее вокруг.

Саске, проводив взглядом одногруппниц, похожих на фурий от вспышки лютого гнева, заинтересованно взглянул на Узумаки – ему было абсолютно плевать, что теперь весь поток шептался за их спинами – а вот о причинах столь неожиданного хода узнать очень хотелось, беда в том, что лекция оказалась довольно-таки посещаемой и народу вокруг было предостаточно, так что неуемное любопытство пришлось попридержать.

«А ты везунчик, Наруто, так рискнуть и выйти сухим из воды…» — мысленно хмыкнув, брюнет соизволил, наконец, уделить внимание сенсею, вернее тому, о чём он распинался вот уже шесть минут.

-…это всё, что касается автоматов, теперь перейдем, наконец, к нашему вводному уроку… — молодой мужчина лет 25, поправив очки, вальяжно облокотился на кафедру и окинул присутствующих заинтересованным и даже немного насмешливым взглядом.

-Сенсей, или вас лучше называть Тэтсуя–семпай, а почему столь привлекательный человек, как вы, решил выбрать именно эту профессию? Наука ведь не единственный способ заработать, — первой опомнилась от поточного шока после признания парня в капюшоне Ино и теперь стреляла глазками в сторону симпатичного лектора.

Полу ухмылка на губах мужчины стала заметнее:

-Ну, разумеется, Яманака-сан, – знание её фамилии повергло девушку в лёгкий шок, — однако, этот путь донесения истины до сердец людей импонирует мне куда больше остальных.

-Но вы так молоды… — девушка застенчиво похлопала ресницами.

-Как и все вы, однако, это не мешает мне познавать новую истину каждый день и учить вас тому же.

-Конечно, вы правы, — вначале такая бойкая и смелая Ино, проявив чудеса кротости, смиренно кивнув, уткнулась в свою тетрадь, а сенсей с наидовольнейшим видом решил поинтересоваться, есть ли ещё в аудитории те, кто считает его неуместным в этом заведении. Таковых не нашлось – практически вся женская часть потока едва сдерживая томные вздохи, пожирала молодого красавца влюблёнными глазами, а мужская – пыталась разгадать тайну его воздействия на своих соседок.

«Красиво отшил, мне бы стоило завернуть им что-нибудь подобное – долго бы осмысливали…» — невольно восхитился Саске, изредка посматривая в сторону Наруто.

Тот, откинувшись на удобную спинку, царапал на уголке страницы какое-то число. Брюнет пригляделся повнимательнее – девятка.

«Что бы это значило?»

-Интересный человек, я встречал его раньше, — вполголоса заметил Наруто, продолжая портить тетрадь.

«Встречал раньше?» — Саске, чуть прищурившись, пристальнее вгляделся в его лицо, и оно ему не понравилось. Вернее, препод не понравился ему целиком, несмотря на его преуспевание в области психологии человека, наглядно продемонстрированном только что. Что-то в нём было настораживающее. Учиху не покидало ощущение, что в любой момент этот человек мог выкинуть какую-нибудь подлянку.

-Не знаю насчёт «интересного», но по мне так этот препод тип тот ещё… — поделился мнением брюнет и тут же пожалел об этом. Пытливый изумрудный взгляд устремился в него прямо поверх тонкой оправы очков.

-А сейчас я расскажу вам легенду, которую стоит послушать и очень внимательно…

-Она имеет такое большое значение? – зачарованно прошептала Яманака.

Преподаватель рассмеялся приятным бархатным смехом:

-Не совсем, но я буду рад, если вы напишете тест по ней на высокий балл.

Студенты тут же подняли возмущённый галдёж – ещё бы! тест по какой-то сказочке — геморрой тот ещё! — но он был тут же подавлен сенсеем, решившим приступить к повествованию.

В то время, когда Киото был столицей древней Японии, а кодекс чести Самурая являлся наиболее важным элементом нравственности, гора Атаго, с её пологими, покрытыми бурной растительностью склонами и взмывающей к небу вершиной, первой встречала и провожала солнце. Несмотря на свой внешне безобидный вид, гора имела довольно дурную славу из-за тварей, обитавших в её лесах, а поскольку преувеличенность слухов напрямую зависит от силы воображения людей, то довольно скоро она обрела статус наиопаснейшего места в округе. Никто не решался сунуться в непроходимую чащу, а тот самурай, который отваживался на этот шаг больше в город не возвращался.

Именно по причине столь дурной славы никто из жителей Киото и не догадывался о том, что на вершине горы стоял дом былого самурая Удзинако Шотаро. В прошлом этот человек был одним из рядовых избранников пути меча, представлявших волю народа, однако, повстречав однажды монаха, который перевернул его взгляды на жизнь, он решил покинуть город и его жителей, чтобы встать на путь их духовной защиты. Немного позже он спас Миюки от лесного зверя и та осталась с ним. Спустя несколько лет, на свет появился их сын, которому дали имя Нироку.

Несмотря на все старания отца сделать из сына смиренного последователя своих убеждений, ребёнок рос довольно энергичным и непоседливым. Ему хотелось знать обо всём, что окружало его, было частью его жизни. Но Шотаро наотрез отказывался говорить ему о чём-то, что могло быть за пределами леса. Из-за своего непостижимого упрямства мальчишке удалось выяснить от матери, что у подножия горы находится большой город, в котором живёт много людей. Но, даже узнав об этом, он не мог увидеть Киото, потому что отец был непреклонен в своём решении не отпускать его за пределы мира горы Атаго.

И вот в один из солнечных дней осени мальчик, которому месяц назад исполнилось десять, решил тайком пробраться в город. Улучив момент, когда родители отправились за водой к горному источнику, он спустился к подножию горы. Здесь деревьев было гораздо меньше, а просторных полян напротив – в изобилии. Миновав очередной пятачок сочно-зелёной травы, он услышал тихие всхлипы и громкое улюлюканье.

-Здесь много людей, которых я так давно хотел увидеть, но почему они причиняют боль этому существу? — мальчик, скрываясь за стволами деревьев, приблизился к месту, от которого исходил шум. Несколько ребят, немногим старше его самого, устроили нечто вроде соревнования, если этим словом можно было назвать метание камней в белого дракончика, привязанного к одному из деревьев. Окровавленное создание было не в силах сопротивляться и поэтому оставило попытки бороться за свою жизнь.

«Я не позволю ему умереть!» — мальчик решительно покинул своё укрытие и встал напротив обидчиков сказочного животного.

-Разве он причинял вам такую боль, которую испытывает сейчас из-за вас? – на это его обращение грузный, но довольно высокий мальчишка, лениво повернул голову:

-Смотрите-ка, ещё один, — эта короткая фраза была поддержана дружным гоготом толпы.

-Что стало с тем, кто пытался остановить вас до меня?

-Ого! А ты не так глуп, раз решил перейти прямо к делу…хотя, высунуться на нашу поляну уже было твоей самой большой ошибкой в жизни, — обидчик кивнул своим приспешникам и двое из них, отделившись от толпы, с грозным видом двинулись прямо к Нироку, — но ты не расстраивайся, ребята помогут этой ошибке стать ещё и последней в твой никчёмной жизни, — в дополнение к демонстрации ораторского искусства, главарь отправил на поляну под своими ногами красноречивый плевок.