тихий. И не очень-то разговорчив. – Она делает паузу. – Почему тебя интересует Рев

Флетчер?

Не знаю. Но не могу подавить это чувство.

«Ты в порядке?

Нет»

Сейчас, кажется, у него все хорошо. Но также и... нет. Маленькая, скрытая часть

меня хочет подойти к нему и снова спросить его.

Представляю, как это будет. «Эй, помнишь меня? Ты напугал меня позади церкви. И

накормил мою собаку наггетсами. А еще мы обсуждали экзистенциализм?»

Ага, как же.

У него есть друзья. Он обедает. Я ему не нужна.

Но если у него есть друзья, почему он прятался позади церкви с тем письмом?

– Эмма?

– Не важно, – отвечаю я Кейт. – Я встретила его, когда гуляла с собакой.

– Это было странно? Мне кажется, он должен странно себя вести вне школы. – Она

строит гримасу. – В смысле, он странно себя ведет и внутри школы.

– Не странно. – Я делаю паузу. – Необычно.

– В чем разница?

– Ты каждый день по новому малюешь лицо. Сама мне скажи.

Она резко отклоняется назад, и мне немедленно хочется затолкать свои слова назад.

Я вовсе не хотела обидеть ее... или, может, хотела. Я слишком устала, чтобы сказать

наверняка.

Кейт закидывает рюкзак на плечо.

– Мне нужно поменять пару учебников перед занятиями. Увидимся позже, ок?

Прежде, чем я могу что-то ответить, она проталкивается сквозь поток учеников.

Я со вздохом собираю свои вещи и сама отправляюсь на занятия.

Я единственный юниор в классе программирования. А также одна из всего трех

девушек. В прошлом году я проспала всю Подготовку к Программированию, но это было

обязательной вводной. Я сама могла бы давать по ней уроки. Когда мистер Прайс заметил, что я делаю домашку по другим предметам в то время, как он монотонно бубнил у доски, он предложил заработать дополнительные баллы, если я разработаю что-то

самостоятельно. Думаю, он ожидал чего-то простого и жалкого, такого, чтобы

снисходительно потрепать меня по голове и сделать вид, что бросил мне вызов. Когда же

он зарегистрировался на OtherLANDS, он подавился своим кофе.

Серьезно. Он чуть меня всю не обрызгал.

Это не первая моя игра. Это шестая. Никто не выходит из стен этого класса с

готовым РПГ (генератор программы печати результатов анализа данных). Ну, никто из тех, кого я знаю. Ни даже мой отец. Он начал обучать меня программированию, когда мне

было семь лет, показав мне Pong и сказав, что хочет увидеть, смогу ли я его воссоздать. К

тому времени, как мне исполнилось десять, я начала создавать базовые

двухдимензиональные игры. К тринадцати годам я уже могла справиться с графикой 3Д.

OtherLANDS – самая сложная вещь, которую я когда – Либо создавала.

Папа никогда в нее не играл. Он даже не знает о ней.

Он старший программист в Axis Gaming. Его последняя разработка должна

подключаться к мобильным устройствам, позволяя людям свободно переключаться от

игры на десктопе к своим мобильным телефонам, переходя от боевых миссий к

поисковым. Я видела некоторые скриншоты, и это потрясающе.

Не могу дождаться, когда покажу папе OtherLANDS. Но сначала она должна быть

идеальной.

Это значит, что я не могу допустить, чтобы герои в моей игре исчезали в части

горы.

Мистер Прайс вводит код в главный проектор. На каждом компьютере стоит

защитный экран, чтобы предотвратить подглядывание, и я могу делать все, что захочу. Я

регистрируюсь на сервере OtherLANDS и достаю блокнот, чтобы начать «делать заметки».

И там, прямо наверху, меня ожидает утреннее сообщение от Nightmare.

Мой палец замирает над кнопкой «Удаление Игрока».

Я это делаю. Я ее нажимаю.

А затем удаляю его сообщение.

Все кончено. Дело сделано. Он исчез. Он больше не сможет доставать меня здесь.

Облегчение почти что могущественное.

Он может доставать меня на 5Core, но этот сайт охраняется школьной системой

страны. Я могу сообщить о нем администратору, если он продолжит присылать письма с

угрозами.

Я смотрю на доску. Мистер Прайс продолжает бубнить, так что я начинаю рисовать

карту. Я хочу попытаться создать игровой сервер насекомых. Я еще не создавала ничего, что может летать, и мне нужно испытание. У меня могли бы быть рои пчел, пауков, жалящих скорпионов, бабочек, которые бросают целебные зелья ... Хммм.

Мой компьютер мигает мне.

Новое сообщение. Мои глаза задерживаются на отправителе, и я замираю.

Пятница, 16 марта 12:26 дня

От: N1ghtmare

Кому: Azure M

Хорошая попытка.

Ты только что перешла на личности.

Глава 6

Рев

От: Роберт Эллис

Кому: Рев Флетчер

Тема: Молчание

Я полагаю, моменты тишины – самые громкие.

Твое молчание говорит о многом, Сын.

Две строчки, и вина уже грызет меня изнутри. Мое молчание кажется

преступлением против каждого человека в моей жизни.

Я не ответил своему отцу.

Я не рассказал Джеффу и Кристин.

Я не рассказал Деклану.

Сегодня, оглушительное молчание просто сминает меня. Мы обедаем как «семья», но никто не разговаривает. Кристин приготовила закуски на завтрак: французские тосты с

яичницей, жареный бекон и сосиски, жареный картофель, и нарезанные фрукты со

взбитым кремом. Приятная еда, потому что обстановка в доме кажется неуютной. Я

перекатываю еду по тарелке, уставившись взглядом в салфетку под приборы.

Мэтью сидит на другом конце стола, делая ровно тоже самое.

Я был удивлен застать его дома, когда вернулся из школы. Я был полностью уверен, что история с ножом заставит его вернуться в лапы органов опеки. Когда Кристин застала

нас этим утром, она оценила ситуацию, затем положила руки мне на плечи и спокойно

сказала идти готовиться к школе.

Я бросаю взгляд через стол. Мэтью выглядит изнуренным. Синяки на его лице

потемнели и стали более заметными. Очевидно, Бонни, его социальный работник, снова

возвращалась в приют и у них всех состоялся длинный разговор.

Не знаю, о чем они там говорили, но так или иначе это позволило ему задержаться

здесь еще на одну ночь. Он совершенно точно не выглядит раскаивающимся. Но также не

выглядит и агрессивным. Очко в его пользу? Понятия не имею.

Джефф сказал, что Мэтью пообещал спрашивать разрешения, прежде чем уйти из

дома.

Так убедительно. Время для конфетти.

– Рев, милый, можешь передать сосиски? – Голос Кристин фальшиво – бодрый.

Таким тоном она разговаривает с малышами, которые демонстративно размазывают еду –

или хуже – швыряют ей в стену.

Передавая еду, я вынужден поднять взгляд и вижу, что Мэтью наблюдает за мной, не глядя на меня открыто, так же, как делал это прошлой ночью.

Знакомое напряжение сковывает мои плечи. Я чувствую необходимость занять

оборонительную позицию, и пока что еще ничего не произошло.

Джефф сидит в конце стола, наблюдая за нами обоими. Он также не проронил ни

слова. Он не выглядит довольным.

Голос Кристин все еще привычный.

– Ты ничего не рассказал о школе сегодня, Рев.

– Все как обычно. – Я засовываю кусок французского тоста в рот, чтобы избавить

себя от необходимости сказать что-то еще.

– Деклан не хотел присоединиться к нам сегодня?

Мой лучший друг обычно обедает с нами по пятницам, давно сложившаяся

традиция еще со времен, когда ему приходилось избегать своего отчима. Я заставляю себя

сглотнуть.

– Он на свидании с Джульеттой.

Снова.

Впрочем, все в порядке.

Я разговаривала с мистером Дивиглио сегодня. Мэтью начнет занятия с