Я спрыгнул в могилу и открыл крышку гроба. Боже, она пошла ва- банк, я увидел мягкие подушки и бархатную подкладку. Я протянул руку и стащил парня вниз. В смерти было что-то, что добавляло веса. Хотя рана на груди не сильно кровоточила, резкий, металлический запах заставил меня задержать дыхание. Я уложил тело в атлас кремового оттенка, который был расстелен по всему гробу и закрыл крышку.

Мне пришлось встать на гроб, чтобы вылезти из ямы. Игнорируя тупую боль в голове, я трансформировал землю, чтобы закопать могилу, вместе с травой и растениями, чтобы земля сочеталась с остальной лесистой местностью.

Джози беззвучно кивнула, прошептала какую- то молитву или прощание и, развернувшись, зашагала к мотоциклу.

Я встал перед ней и прошептал.

— Стой. Я иду первым.

Я взял в руку пистолет, а другую поднял, чтобы Джози поняла, что ей нужно подождать.

Очки ночного видения появились на моем лице, и я быстро осмотрел периметр. Чисто.

— Все хорошо. Держись рядом.

Джози не двигалась и не подавала никаких признаков, что слышит меня.

— Я понимаю, что ты боишься и не понимаешь, что происходит, но ты можешь мне доверять, я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь произошло.

Мы стояли, глядя друг на друга, и через мгновение что-то изменилось в ее глазах, она сократила пропасть между нами. С пистолетом в руке я сделал шаг к ней, а затем забрал шлем. Отступив назад, я взглянул на мотоцикл. Кто- то мог испортить его. На всякий случай я растворил его и трансформировал идентичный ему.

Я оседлал байк и выровнял его. После запуска двигателя, я протянул ей руку и помог сесть. Она была тихой из-за испуга. Я посмотрел на нее через плечо.

— Все в порядке?

— Мне нужны объяснения. Я не люблю находиться в неведении, — в ее голосе не было эмоций.

Она интриговала меня. Да, она умна и красива, но было еще что-то другое, что остальные могли пропустить. Решимость? Упорство? Сострадание? Я не был уверен.

Я наклонился вперед, потянулся назад за ее рукой, окутывая вокруг моей талии. Она сама обняла меня другой рукой. Ее пальцы замерли на моем животе. И на сей раз ее руки не опирались на мое тело, они двигались сознательно, по ее собственному желанию, и она, вероятно, сделала свой выбор.

Никакого давления.

Глава 4

Джози

Мы подъехали к остановке напротив дома Марисы за десять секунд, чтобы сэкономить время. Я осмотрела лестницу. Ханны нигде не было видно среди маленькой толпы во дворе. Я оторвала свои пальцы от тела Рейда, когда он заглушил мотор. Я не хотела его отпускать. Он был настоящим, что я точно знала, но больше ни в чем не была уверена. Несколько ребят закричали, и я невольно подскочила, сердце тревожно забилось в моей груди.

Рейд посмотрел на меня через плечо.

— Ты в безопасности.

Его слова были тверды и самоуверенны. Они были первыми, которыми мы обменялись, с тех пор, как покинули парк. Они звучали без каких- либо сомнений, в чем я отчаянно нуждалась. Я спрыгнула и с усилием стянула шлем с головы. Одним плавным движением Рейд слез и забрал мой шлем.

Мой карман завибрировал, заставляя нервную систему работать с огромной активностью. Я собиралась покончить с противной головной болью от всех взлетов и падений адреналина. Вытащив телефон из заднего кармана, я увидела сообщение от мамы:

«Джози?»

Черт. Я забыла отметиться.

«Все хорошо», — ответила я.

Впрочем, это не было правдой. Я никогда не буду снова в порядке.

Рейд стоял позади так близко, что я обернулась и уткнулась в него.

Он был мрачным на вид, его игривость будто похоронили с мертвым человеком.

— Давай поговорим здесь. В окружении других мы в безопасности, но мы же не хотим, чтобы нас подслушивали? Почему бы тебе не написать Ханне, а мне Сантосу?

Я кивнула, как неживая кукла с качающейся головой. После, я написала Ханне:

«Мы возле дома. Все в порядке. Можешь не торопиться».

Затем Рейд склонил голову к своему телефону, печатая сообщение, которое заняло больше времени, чем мое. Поэтому в это время я искала подходящее место для разговора. Мои одноклассники вели себя ненормально, немного бешено. Некоторые из них были действительно буйными, но большая часть была, всего-на всего, пьяна. Я мало им завидовала. Пелена невежества сошла с моих глаз, но они все еще наслаждались этим. Невежество — это блаженство. О, да. Я никогда не понимала значение этих слов до этого момента.

Слезы медленно стекали по моему лицу, но я немедля их стерла, пока никто не заметил. Рука Рейда нежно легла на мою поясницу, и он увел меня с крыльца в большой двор.

— С тобой все в порядке? — его дыхание щекотало мое ухо.

Я ошиблась. Он заметил слезы.

Когда мы достигли нескольких декоративных камней, скрывающихся в зелени, он жестом указал мне сесть. Он смотрел на окрестные леса сзади к дому, а группа детей тусовалась на крыльце. На его глазах появились какие-то странные очки, сквозь которых он быстро сканировал местность. Но в мгновении ока они исчезли.

Я моргнула. Все эти странные события походили на галлюцинации, как какой- то запутанный сон, в котором реальность исказилась, и невозможное стало реальным.

Но эти вещи не проходили. Кто- то думающий о том, чего хочет, и оно вдруг из ниоткуда появляется. Мельчайшие возможности существуют даже для таких маловероятных сценариев, но, но… жестоких.

Я сошла с ума. Теперь есть более логичное заключение. У меня сильно болела голова, и я просто- напросто была в плохой форме.

«О Боже, «волшебный» попкорн и мороженое… Быть может, он подсунул мне наркотики?! Что, черт возьми, ты со мной делаешь?»

Мои колени начали дрожать, но я продолжала стоять на ногах.

— Присядь, — сказал он, затем, не спрашивая разрешения, поднял меня на каменный выступ.

Как только я приземлилась на камень, слезы вышли из-под контроля.

— Сделай глубокий вдох, — велел он.

— Этот парень… — я пыталась сдержать дрожь в голосе, но ужасно справлялась с этим, — Он мертв.

Я могла бы быть сумасшедшей или пребывать в галлюцинациях, но я вспомнила о событиях в парке в ярких деталях. Этот парень. Атака.

— Т- ты спас меня, — мой голос пищал, — Что… что происходит? Как ты… что ты сделал, что этот материал вдруг появился?

Рейд поднял руку, указывая мне остановиться или говорить медленней, но мой мозг был перегружен. Я не могла остановиться.

— Что реально, а что нет? Кто еще может так делать?

Вопросы один за другим появлялись в моей голове. Я не могла произносить их достаточно быстро. И, казалось, существует прямая связь между скоростью моих слов и темпами слез.

— Скажи мне, я теряю рассудок?

— Нет, Джози. Конечно, нет.

Он провел рукой по волосам, будто не зная с чего начать. Когда он уже приготовился говорить, я внезапно перебила его.

— Эти вещи взялись ниоткуда, и сделала это я. Я неожиданно захотела, чтобы появился пистолет, как он тут же появился в одной из моих рук! Как? Почему я могу тебе доверять? Откуда мне знать, что ты не будешь пытаться меня тоже убить?

Я ненадолго закрыла глаза, но все, что я могла видеть — это труп, лежащий в могиле, и гроб, созданный моими мыслями, просто думая о его существовании.

Громкие рыдания охватили мое тело, и я уронила свое лицо на руки. Рейд подтащил меня к своей груди. Он шептал мне в волосы, когда держал меня, давая время на слезы.

— Я защищу тебя и не позволю никому причинить тебе боль, обещаю. Я научу тебя, как это делать. Ты не одна. Хорошо? Я не дам тебе сделать это в одиночку.

Я не знала, должна ли я его бояться или нет. Интуиция говорит — нет, но я не могу уйти от инстинктов. Мне нужно доказательство того, что он был безопасным.

Его руки плотно прижимали мое тело, лицо лежало на его плече, хотя мои рыдания затихли и перешли в неровные вдохи. Я нашла утешение в объятиях этого незнакомца, который пошел против всего, что я обычно делаю. Мои воюющие чувства смущают меня так же, как и все происходящее.