Какой-то ступор и страх сковали Родиона Аркадьевича, который никак не ожидал ночных купаний при луне и при других обстоятельствах, ни за что бы не полез в эту черную бездну. Но выбора не оставалось, он прекрасно понимал, что вернуться домой тем же путем что приехали, не получится, это может привлечь внимание и провалить все дело.
Родион Аркадьевич немного поразмыслив, разделся догола, аккуратно сложив одежду и обувь на канистру и опустил ее в воду, проверив плотно ли закрыта крышка. Вода была очень теплой, жаркий август не спешил сдавать позиции, отсрочив конец купального сезона. Взявшись за бока канистры, Родион Аркадьевич оттолкнулся ногами от берега и бесшумно заскользил по воде. Канистра как спасательный круг, придала вдруг уверенности, что он не утонет на середине озера и немного успокоившись, он поплыл к противоположному берегу, с которого периодически вспыхивал луч фонаря, направляя его в нужное место.
- Родя, ты просто герой! - послышалось с берега, когда до него оставалось несколько метров.
- А медаль мне положена? - спросил, фыркая водой Родион Аркадьевич, нащупывая ногой дно.
- Медали сырные и ордена колбасные тебя уже ждут друг мой…Вылезай, голодный поди? - улыбался Кирилл Сергеевич протягивая руку другу.
- И пить хочу и есть…Аккуратней, вещи мои в воду не урони!
- Леночка - обернувшись, сказал Кирилл Сергеевич, - наш Родя в полном неглиже, будь добра…
- Да-да, конечно! - заулыбалась Елена Викторовна, отводя взгляд в сторону.
Родион Аркадьевич наконец-то выбрался на берег.
- Оботрись, - Кирилл Сергеевич протянул другу рулон бумажных полотенец.
Наспех промокнув с себя воду, Родион Аркадьевич оделся и сказал:
- Ну давай!
- Что давай?
- Вручай свои колбасные ордена!
- Идите сюда, - позвала их Елена Викторовна, - Здесь все готово.
Кирилл Сергеевич подвесил фонарь к шесту, который воткнул в центре опушки, осветив скатерть.
- Всем приятного аппетита! - сказал Родион Аркадьевич и набросился на пищу, запивая закуски горячим, сладким чаем, который ему подливала из термоса Елена Викторовна.
- Ну, братцы и денек выдался! - пробубнил он набитым ртом.
- Ты не спеши, ешь спокойно!
- Хочется побыстрее отсюда убраться - продолжал он, - а то у меня нехорошее предчувствие, что нас могут искать.
- Думаю под покровом ночи, мы спокойно отсюда выберемся.
- А если на въезде в город проверка? Обыщут машину и найдут канистру, тогда все пропало.
- Ты прав Родя, я об этом не подумал…Интересно, почему боец, нас даже не проверил?
- Может действительно, принял вас за туристов? - спросил Родион, прихлебывая сладкий чай, - Что теперь об этом гадать, главное нужно попасть в город и не вляпаться.
Уняв голод и жажду, Родион Аркадьевич повеселел:
- Трогаем?
Собрав остатки еды и скатерть, друзья отправились к машине, следуя за Кирилл Сергеевичем, который освещал путь фонарем.
- Как ты ее сюда загнал? - спросил удивленный Родион.
- А ты забыл, что у меня гидравлическая подвеска?
- Да ты же ей никогда не пользовался?
- Вот видишь, пригодилась, это Леночка свежую мысль подкинула. Представляешь Родик, насколько обыденность притупляет мысль, что даже наглядные решения не видишь перед собственным носом.
Кирилл Сергеевич спрятал канистру в багажник, все расселись по местам и проснувшийся ягуар начал красться меж деревьев. Они выехали на трассу, но Кирилл Сергеевич продолжал неспешно катиться, пытаясь придумать хоть что-нибудь, чтобы избежать случайностей при въезде в город.
Машина проехал мост через маленькую речушку под названием Сухая Орлица, как вдруг Елена Викторовна воскликнула - Стой Кира… Останови машину!
- Что случилось?! - спросил перепуганный Кирилл Сергеевич и ягуар встал как вкопанный.
- Сдай пожалуйста назад к мосту, я кажется, кое-что придумала - ответила взволнованная Елена Викторовна.
Не задавая лишних вопросов, Кирилл Сергеевич сдал назад и выехав на середину моста остановился.
- Возьми фонарь, пойдем, кое-что глянем - сказала Елена Викторовна и вышла из машины.
Заинтригованные друзья последовали вслед за женщиной.
- Посвети вниз на реку.
Кирилл Сергеевич включил фонарь на максимальный режим яркости и мощное пятно света упало вниз.
- Я так и думала - сказала она, - Речка, пересохла. Каждый год, в жаркое лето, она пересыхает, потому и называется Сухая Орлица.
- И что с того? - спросил Кирилл Петрович, глядя на высохшее русло речушки, которое было похоже на потрескавшуюся от коросты больную кожу.
- Ты видимо не знаешь, но эта речушка втекает в город в районе Заводских кварталов и впадает в нашу главную городскую реку. Ты там наверно и не был никогда. Так вот, в том районе нет и никогда не было, ни одного кпп и прочих дозорных пунктов, - русло этой реки - единственный путь попасть в город инкогнито.
Шекспировская пауза повисла над высохшим руслом речки.
- Леночка, вы гений! - первым нарушил тишину Родион.
- Погоди, ты предлагаешь въехать в город по руслу речки? - спросил Кирилл Сергеевич.
- Именно. Посмотри внимательно, русло как камень высохла, вся даже потрескалась.
- Кира, у тебя вряд ли найдется лучшая идея - вставил Родион Аркадьевич.
- Ждите здесь - сказал Кирилл Сергеевич и спустившись с моста, аккуратно ступил на высохший речной ил. Верхний слой был гладкий и твердый как керамическая плитка, он попрыгал и потоптался на месте, пробуя, насколько грунт плотен и поднял голову к мосту.
- Родя, она права, русло твердое, как грунтовая дорога.
- Ну что, рискнем? - отозвался из темноты Родион.
Кирилл Сергеевич пустил луч фонаря вдоль русла, осветив его как можно дальше. Местами торчали ветки и черные коряги у берегов, но центральная часть русла, была достаточно чистой. Выбравшись обратно на мост и подойдя к Елене Викторовне, Кирилл Сергеевич произнес:
- Знаешь ты кто?
- Знаю, - улыбнулась жутко довольная собой Елена Викторовна, - Ценное звено!
- Ценнейшее!
Ягуар медленно катился по сухому руслу речушки, хрустя керамическим илом. Уже показались огни города и рабочие кварталы, а Родион Аркадьевич все охал и ахал, восхищаясь смекалкой Елены Викторовны.
Район куда втекала речка, в старые времена был притоном отчаянных бандитов и проституток. Появиться ночью в этом месте для добропорядочного гражданина, означало только одно - быть ограбленным, избитым, а зачастую даже лишить жизни. Теперь этот район выглядел будто вымерший. Здесь было тихо и безопасно, но по-прежнему, также темно и жутковато. Машина въехала в город никем не замеченная.
Елена Викторовна настояла на том, чтобы канистру с аппаратурой оставили у нее дома, обезопасив Кирилла от непредвиденных форс-мажоров. Кирилл Сергеевич доверился женской интуиции и доставив друзей по домам, вернулся к себе в квартиру, уставший от бурного дня. Умывшись и выпив 50 граммов коньяка, он рухнул в постель и заснул крепким сном.
Глава VII
По одному из бесчисленных коридоров башни Корпорации, шел угрюмый высокий мужчина, крепкого, жилистого телосложения, одетый в черный комбинезон на котором ярко выделялась красная нашивка отдела Z. Того самого отдела, к которому обращались за помощью, когда обычные способы дознания подозреваемых, не имели успеха. Он только что вернулся из служебной командировки с Западного побережья, где лично проводил расследование мятежа, произошедшего не так давно и надо же было такому случиться, что в его отсутствие, здесь возник такой переполох.
