— Вы дерзкая, Маргарита. Что ж… возможно, в этом что-то есть, но не для меня и моего сына.

— Вы отождествляете себя с Алиханом. Это неправильно!

Мужчина рассмеялся. Ему казалось забавным то, что говорила эта девушка. Но и она же пугала его. Она могла с легкостью забрать у него самое дорогое в жизни — сына. И он этого не мог позволить ей. Он все сделает для этого.

— Неправильно думать, что сын откажется от отца.

— Но вы же уже отказались от одного сына, — выпалила Рита, тут же пожалев о своих словах. Ее потряхивало от страха перед отцом Алихана.

— О чем ты?

— Ни о чем, а о ком. Об Алане.

Расслабленная поза вернулась к мужчине. Он вновь откинулся назад на спинку кресла и провел кончиками пальцами по подбородку, словно обдумывал что-то.

— Да, точно. Я в курсе твоих похождений. Ты успела и младшего очаровать. Он уже готов есть у тебя с рук.

— Что вы такое говорите?! — вскочила Рита.

— Сядь. — Рите пришлось подчиниться. Она нехотя опустилась назад. — Я говорю только то, в чем уверен. Уж извини, но так меня научил мир бизнеса. Там не прощают трепа. Ты ходила к Алану и моей бывшей жене. Зачем?

— Хотела узнать, почему Алихан не общается с матерью.

— Узнала? — усмехнулся отец парня.

— Узнала. Из-за вас!

— Это уже интересно, — наклонил голову в сторону мужчина. — И что же ты планировала делать с этой информацией?

Рита не знала, что ей ответить. Она не знала. А из-за недавних передряг с Алиханом, она и вовсе позабыла на время об этом.

— Молчишь? Тогда, позволь дать совет на будущее: не делай того, что может поставить тебя в тупик. Это не твой вопрос и не тебе искать на него ответ, девочка.

Он никогда не выходил из себя, но его спокойствие наводило ужас на тех, кто был рядом. Теперь Рита понимала, почему мать Алихана сбежала с маленьким Аланом от такого человека.

— Я пришел сюда для определенного.

— И чего же?

— Хочу, чтобы ты исчезла из жизни моего сына.

Рита не могла поверить в это. Он сказал это так просто и спокойно, что девушку пробил озноб.

— И что, если я не соглашусь. Слишком уж много препятствий для нас с Алиханом.

— Вас с Алиханом нет и никогда не будет. Вот, — мужчина бросил на кофейный столик конверт.

— Что это? — покосилась на него как на ядовитую змею Рита. Она даже отсела подальше.

— Хм, это то, что я тебе предлагаю взамен. Открой, не бойся.

Рита отрицательно качала головой.

— Открой! — более требовательно сказал мужчина. Девушке ничего не оставалось как взять в руки этот прямоугольник. Руки его дрожали.

Рита вскрыла конверт. Внутри лежал авиабилет. И он был на ее имя. В Соединенные Штаты Америки.

— Все твои документы готовы. Твой университет отправит тебя на обучение по обмену. Надеюсь, там ты устроишься и никогда не вернешься сюда обратно. Алихан должен занять свое место по праву и не отвлекаться на всякую ерунду.

— И вы готовы ряди этого на все? — поджала губы Рита, пытаясь не заплакать.

— Готов. И не только на это, но и еще на кое-что…

Мужчина бросил рядом с Ритой папку с документами.

Рита открыла ее, подозревая, что ничего хорошего ей это не сулит.

Там говорилось об ее отце. И все выходило так, что отец Риты выносил топливо для продажи с работы. Фотографии, отчеты — все это подтверждало сей факт.

Ладони девушки вспотели.

— Думаю, ты все поняла. И это может быть лишь началом проблем для твоей семьи. Никто не идеален, даже твои родители.

— Если я откажусь уехать, то…

— То все верно. Я дам этому делу ход. А если ты уедешь учиться в престижном учебном заведении, то мой друг — владелец завода — закроет на все это глаза. Он даже повысит зарплату твоему отцу, чтобы не было нужды тащить с завода. Ну так как? — покосился на нее отец Алихана. — Не беспокойся, по окончанию учебы ты сможешь устроиться там на работу и жить спокойно.

Рита стояла перед выбором. И выбор этот был непростым.

— Решай, Маргарита. Но помни. Я не отступлюсь и будет так, как я сказал. Но будет либо по хорошему, либо по плохому.

Рита больше не сдерживала слез. Выбор: семья или любимый человек.

***

Алихан ворвался в свою квартиру. Молодой человек был зол как никогда. Какой-то дурной сержант проводил его в отделение, сказав, что на него показали какие-то люди. Он говорил, что те утверждали, будто Алихан распространяет наркотики. Парня держали пару часов в отделение, тормоша его пакеты с едой в поисках наркоты.

Он хотел лишь одного — обнять свою Лейли. Но в квартире обнаружился незваный гость.

— Отец?

— Здравствуй, сынок! — поднялся с кресла и улыбнулся ему мужчина.

— Где Лейли?!

Алихан больше не обращал внимания на отца, а искал Риту. Но ее не было ни в ванной, ни на кухне, ни в спальне. Нигде.

— Где она?! — подлетел он к отцу.

— Ушла. У нее появились неотложные дела. Я предлагал ей дождаться тебя, но она отказалась. Видимо, что-то серьезное.

— Серьезное? Что? Она бы дождалась меня! Я поеду к ней.

— Стой, Алихан! — предупредил его отец. — Поедешь, но позже. Нужно давать свободу своей девушке. А мы с тобой прокатимся в офис. Ты должен подписать некоторые документы.

— Нет, я…

— Алихан! Не будь мальчишкой. Веди себя как мужчина. — взял его крепко за плечо своего сына мужчина.

Алихан с трудом подавил желание сбросить эту руку и рвануть за Лейли. Но рассудив, он понял, что отец, возможно, был прав.

— Хорошо.

— Отлично. Едем, сынок. — похлопал по спине его отец. Алихан отстранился от него и молча вышел из квартиры.

— Ты уверена, солнышко? — спрашивала уже в сотый раз мама у Риты. — Все так внезапно. Университет, его сообщение о том, что тебя отправляют за границу. Все это очень быстро. И вот, ты теперь стоишь передо мной с чемоданом и прощаешься на целых три года! Доченька! — обняла со слезами на глазах Риту женщина.

— Ну-ну, не надо, дорогая! — пытался поддержать ее отец Риты. — Ты будешь в порядке, роднуля? — расцеловал он Риту.

— Конечно. Все будет хорошо! — нервно отозвалась Рита. — Пап, мам, мне правда пора на самолет. Уже объявили регистрацию.

— Хорошо. Звони нам! — вытирала свои глаза платком мама Риты.

— Да. Конечно.

— А нам? — надула губы, стоявшая рядом с родителями Нина. Она держала под руку Пашку. Тот поправлял свои очки.

— Буду! — заставила себя улыбнуться ей Рита. На душе было гадко. Она обняла своих друзей на прощание и расцеловала.

— Отойдем, подружка. — поманила ее пальцем в сторону Нина.

— Что? Мне пора!

— Сейчас. Сначала, скажи мне: с чего ты решила уехать? Из-за Алихана? — шепотом спросила у нее Нина.

— Нет. Нет. Не из-за него! — яростно отрицала все Рита, чем быстрее доказала Нине, что та права.

— Ясно. Что он сделал?

— Ничего. Правда.

— Так я тебе и поверила.

— Нин… мне правда пора.

Рита больше не могла все это выдерживать. Она взяла ручку чемодана и поспешила к стойке регистрации.

Все. Она приняла решение. И обратного пути не будет. Помахав на прощание всем, Рита вновь смогла удержать рвущиеся наружу слезы.

— Вам что-нибудь нужно? — спросила Риту стюардесса, когда девушка уселась в свое кресло.

— Нет. Спасибо.

— Тогда, пристегнитесь. Мы скоро взлетаем.

Рита кивнула и вдохнула, закрыв глаза. Рядом с ней еще пустовало сидение. Девушка нагнулась, чтобы посмотреть в иллюминатор.

— Простите, но это мое место. Можно мне присесть?

Рита подняла голову:

— Извините, конечно садитесь… Ты?! — не могла поверить в это Рита, видя перед собой Алана. Видимо, парень был не меньше ее удивлен. — Что ты здесь делаешь?

— Еду на учебу.

— Я тоже. Подожди, но почему… Это мой отец тебе предложил? Я прав?!

Рита отвернулась и пристегнулась. Табличка «пристегните ремни» горела красным светом. Алан сел рядом.

— Я знаю, что это так. Меня тоже сослали, чтобы ненужный сынок не мешал старшему.