— Поздравляю, — ошарашено проговорила она. Надо же дать хоть какую-то реакцию, он все-таки ее друг…

— Так что, мы с тобой теперь в какой-то мере коллеги. Работаем в одной сфере, — слишком довольно ответил Юра.

— Ага, — шок еще не отошел, мысли не вернулись, слова не вспомнились.

— Ну, если все всё узнали, можно начать праздновать!

Артем открыл бутылку, Алина принесла стаканы, и первый же выпила залпом! Надо было хоть как-то успокоить бушующее море внутри. От чего-то вдруг зародилась мысль, что Юра — теперь ее враг, а вовсе не друг, но она отогнала их. Он же не виноват в том, что между их боссами сейчас такое противостояние. Он и не знает, наверно. Ну да, откуда ему знать? Он же простой программист, да и к тому же устроился только сегодня.

Парни звенели стаканами, выкрикивали нелепые тосты, а Аля все думала и думала. Расслабиться никак не получалось.

А что, если попросить Юру разузнать ситуацию из штаба противников? Он же друг, он не сможет отказать.

— Юр, а ты уже вышел на работу? — начала издалека она.

— Сегодня был первый день, но нельзя сказать, что прям вышел. Пока знакомлюсь с местом и обязанностями.

— М-м-м-м, — протянула она, переливая жгучую жидкость по стенкам своего стакана. — и как тебе место?

— Не плохо, знаешь ли. У них самое современное оборудование, даже боялся, что не смогу подойти к нему, но нет, все очень даже понятно.

— А люди как?

— Алин, ты что-то конкретное хочешь спросить?

— Да нет… Просто интересуюсь…

— Обычные люди, с двумя глазами, двумя руками и двумя ногами.

— Ясно, — она допила остатки виски и поставила стакан. Попытку можно считать провальной. Ну, а действительно, зачем ему с ней откровенничать? Может, нужно подойти с другой стороны? Или же просто отпустить ситуацию…

Но нет, отпустить не получилось. Даже после того, как ушли друзья, она не могла перестать думать о Юре, Вивьен, Данииле. Алина считала себя обязанной помочь Перфомансу любыми способами! А тут такой прекрасный шанс, как Юра! Нужно будет попробовать поговорить с ним еще раз. Завтра, например, когда он будет трезвый.

Следующий день в Перфомансе можно по праву назвать адовым. Гордиенко лютовал, как никогда раньше. От контракта отказался еще один заказчик, сославшись на «не оригинальность предложения». Даже Иван не рискнул в этот день появиться перед Даниилом. Да и вообще, слух о его настроении разлетелся по всем отделам, и не было даже звонков. Сама Алина молча сидела в приемной, копалась в бумажках, по требованию приносила кофе, бумаги, и не произносила лишних слов. Вернее, не произносила ничего, потому что сегодня — они все лишние.

Даниил зол, Иван напуган, Алина расстроена. Разве клеилась сегодня работа? Не-а. Поэтому дождавшись вечера, она выскочила оттуда, не прощаясь ни с кем. Зачем лишний раз заглядывать в пасть голодному льву?

По дороге до дома она вызвонила Юру и пригласила к себе на разговор. Олегу пришлось соврать снова, но сегодня он и не настаивал слишком, сам был занят чем-то, чем — Алина не знает. Как и Олег не знает то, чем озадачена она в последнее время. Аля решила, что раскроет свои тайны, как только откроется он. А пока принц не спешил этого делать, она тоже держала свою жизнь на безопасном расстоянии от него. Хотя, если быть честной до конца, она привыкла к нему. Привыкла, как к родному и дорогому человеку. Даже взрастила в себе некие чувства к этому человеку. Благодарность — одно из них.

Юра пришел через час и сразу же на пороге задал вопрос в лоб «О чем разговор?». Аля пыталась заговорить его, предлагала перекусить, но он был непреклонен. Видимо, чувствовал что-то…

— Ну, а на работе, как дела? — интересовалась она, усаживая его на диван.

— Хорошо, — коротко ответил Юра.

— Уже влился в коллектив? Познакомился с боссом?

— Алина, я задам тебе вопрос еще раз: ты что-то хочешь спросить? — он выпытующе впился в нее взглядом.

Она вздохнула и отвела взгляд. Раскусил. Сейчас обозлится, скажет, что использует его. Поругаются и он уйдет. Она не только ничем не поможет Перфомансу, но еще и потеряет друга. Где-то в ее плане была ошибка…

— Если ты ждешь от кого-то откровенности, начни с нее сама…

— Хорошо. Мне нужна твоя помощь, — Аля взглянула на него. Его взгляд уже смягчился. Она сделала еще один глубокий вздох, заставляя работать свои легкие на полную силу, а потом рассказала ему все, что знала сама. Не скрывая ни одной детали, не упуская даже самой незначительной мелочи. Просто поняла, что доверяет ему. Столько лет они дружат, он не может быть посланцем из Вивьен, он — ее друг. Так было и будет всегда, а значит — ему можно и нужно доверять. Юра слушал все, не перебивал, не кивал, и кажется, даже не моргал. Просто впитывал ее рассказ, как губка. Насыщался им до краев. Не так уж и часто она бывает с ним так разговорчива и искренна.

— Жизнь — удивительная штука. Не находишь? Мы, два друга, но нас угораздило попасть во враждующие лагери. Перфоманс — был твоей мечтой с института. Моя мечта — престижная работа. Оба добились, чего хотели, но при этом все равно, все не так… — Алина не понимала, к чему он клонит, боялась понять. — Знаешь, если однажды поставят выбор: работа или ты, конечно я выберу тебя. Я помогу тебе…

— Спасибо! — Аля бросилась к нему на шею, стискивая его, как плюшевого мишку. — Ты лучший! Правда!

— Но если меня уволят, я приду в Перфоманс, и только попробуйте меня не взять!

— Возьмем, возьмем! Еще как возьмем! — она по-прежнему висела у него на шее.

— Хотя, если честно, не думаю, что смогу прям сильно помочь тебе. Думаешь, они там все ходят и в коридорах обсуждают грязные дела? Глупо же.

— Ну, вдруг кто-то, что-то проронит. Нам будет полезная информация.

— Попытаюсь.

— Спасибо! — еще один звонкий чмок в щечку. — Будешь кушать?

— Вот теперь можно, — Юра улыбается так тепло, что хочется еще раз обнять его. Потискать и подергать за щечки. Какой все-таки замечательный у нее друг.

— Только я сам скажу, если что-то узнаю. Не нужно звонить мне каждый день и спрашивать, как у меня дела на работе. А то, как жена, честное слово…

— Обещаю! — выпалила она, хотя, если бы он не попросил, все именно так бы и было.

— Когда ты нас уже познакомишь со своим парнем? Или мы недостаточно хороши для него? — спрашивает друг, усаживаясь за стол.

— Вообще-то, думаю, он не достоин вашей компании, — отмахивается она и лезет в холодильник.

— Ну, как знаешь, искорка. — снова нелюбимое прозвище режет слух, но Аля терпит это. Сейчас она готова быть кем угодно для него: хоть искоркой, хоть огонечком, хоть уголечком.

В следующий раз Аля встретилась с Юрой через мучительно-долгих шесть дней. И за эти 144 часа не было ни одного звоночка, ни одной смсочки! Он, словно, забыл то, о чем она его просила. Пару раз руки чесались самой набрать ему, но вовремя вспоминала, что обещала не тревожить его. А тут встретились случайно у подъезда, ну сам Бог велел же поинтересоваться, как дела у друга.

— Юра, как дела на работе?

— Да, неплохо… — без задних мыслей ответил он, а потом до него дошло, — а-а-а-а. Мадам, вы обещали мне терпеливо ждать новостей, а не поджидать меня везде.

— Вообще-то, это мой подъезд, — возмутилась Аля. Затем ангельским голоском продолжила, — так как дела говоришь?

— Ничего еще не узнал, Аль! Неделя была напряженной, меня вводили в курс дела, даже потрещать с кем-то некогда было. Вот завтра я пойду к директору делать проверку, может там что-то и узнаю.

Завтра Юра попадет в кабинет к самому… Идея зародилась сама собой. Абсурдная, нелепая, опасна, ну, как все, что у нее рождаются.

— Юрка, я должна проникнуть к нему в кабинет. Поможешь?

— Что?! К кому? К Виви? Ты совсем что ли?

— К какому еще Виви? К директору!

— Так Виви и есть директор. Виктор Викторович.

— Какое нелепое прозвище, — обронила она смешок, — значит мне нужно в кабинет к Виви.