Может, и в этом году удастся подзаработать. Новожилов уже несколько раз оглядывал салон и не увидел ни одного знакомого лица. Вожатые и воспитательница тоже были новые. Ирина Олеговна Андрею не очень понравилась – бочка на ножках, к тому же, довольно нервная. Такая за каждым шагом будет следить, так что толком не повеселишься. Уже сейчас по салону взглядом шарит, будто прожектором. Вожатая Светка вообще кикимора, а вот Максим вроде бы ничего – веселый, приветливый.

– Ребята! – воспитательница поднялась и выступила вперед. – У всех все в порядке? Никого не укачивает?

Андрей усмехнулся, мотнув головой, и откинулся на спинку кресла. Ирина Олеговна задавала этот вопрос уже в третий раз.

Автобус наполнился нестройным хором – все чувствовали себя нормально. Воспитательница кивнула и вернулась на сиденье. Лешка закатил глаза и нагнулся, изображая, что его выворачивает. Он перестарался: жвачка вылетела изо рта и шлепнулась возле ног. Лешка нахмурился и легонько пнул розовый комок под сиденье.

Андрей увидел, что вожатый Максим усмехнулся, заметив, как брат избавляется от улик.

«Нормальный чел. Надо бы его уговорить перед отбоем страшную историю рассказать, – решил он, глядя на Лешку, который распечатывал очередной квадратик жвачки.

– У тебя когда-нибудь или нижняя челюсть отвалится или мозги в слюне раскиснут, – заявил Андрей, пихая брата локтем.

– А что еще делать? – развел тот руками, громко чавкая. – Скукотень!

Тут Андрей не стал возражать – поездка ему уже надоела. Он снова уставился в окно. В стороне от дороги за сетчатым железным забором с проржавелыми воротами стояло несколько старых тракторов и комбайнов.

«Интересно, хоть один на ходу?» – подумал Андрей, разглядывая технику.

Автобус миновал стоянку, и Новожилов увидел несколько домов. Чуть дальше мужик в синем спортивном костюме и плоской кепке вел черную лошадь. Рядом, помахивая хвостом, семенила здоровая псина с длинной рыжей шерстью. Вдалеке виднелась гора, укрытая густой зеленью деревьев.

– Не так долго ехать осталось, – заметил Лешка, выглядывая в окно. – Минут пятнадцать, может, чуть больше. Вон, уже лес начинается.

«Пятнадцать минут! – мысленно проворчал Андрей, провожая глазами первые березы и сосны. – У меня к этому времени зад к сиденью прирастет – я поднимусь, а он останется!»

Покачав головой, он выудил из рюкзака «пээспэшку» и стал загружать игру. На дисплее появилась рука с пистолетом, и Андрей, закусив губу, принялся жать на кнопки.

Новожилов обожал носиться по заброшенным заводам, космическим кораблям и секретным базам, выпуская тысячи патронов в инопланетян, мертвяков, мутантов и зомби. Оружие захлебывалось пальбой, противники разлетались кровавыми ошметками, и Андрей следовал дальше.

Иногда, проходя уровень, он гадал: хватило бы у него духу встретиться с кем-нибудь из компьютерных уродцев в реальной жизни? Андрею хотелось проверить, однако компьютер, приставка или телефон не желали выпускать тварей на волю, и он вынужден был разбираться с ними, находясь в безопасности.

Пистолет стрекотал без умолку. Пальцы все быстрее сновали по кнопкам. Мутанты с серой кожей, красными глазами и оскаленными пастями подыхали один за другим.

– Началась мясорубка, – пробормотал Лешка, наклоняясь к Андрею. – Докуда дошел?

– Третий этаж, лазарет, – бросил тот, тяжело дыша. Нос понемногу приближался к приставке, глаза пялились в экранчик, не мигая.

– Дашь потом чуть-чуть поиграть?

– Подожди, не мешай!

Лешка снова лопнул пузырь. В ту же секунду снаружи раздался хлопок. Автобус завилял, будто очутился на слаломной трассе. Завизжали шины, и экипаж стал замедляться. По салону прокатился гул голосов.

Андрей нажал паузу и огляделся. Кое-кто из ребят приподнялся и вытягивал шею, вертя головой. Автобус остановился, фыркнул, будто отдувался после долгого пути, и заглох.

– Что такое? – Андрей отыскал глазами Ирину Олеговну.

Та повернулась к кабине и разговаривала с шофером. Вожатые обменивались удивленными взглядами. Ребята продолжали гадать, что случилось. Сзади засигналили.

– Похоже, мы создали пробку, – пробормотал Лешка, оглядываясь на автобусы.

Дверь кабины открылась. Водитель, сухой мужичок с длинными усами и блестящей макушкой выпрыгнул и присел на корточки рядом с колесом.

– Спустило что ли? – предположил Андрей. – Если так, мы здесь надолго застрянем.

Он уставился перед собой, хмуря брови. Этого еще не хватало! Добирались-добирались, и вот на тебе! Пятая точка ныла все сильнее, желудок забурчал от голода.

Ирина Олеговна выбежала из автобуса и подошла к водителю. Андрей вытянул шею и увидел обоих возле кабины. Шофер разводил руками. Воспитательница, подбоченившись, стояла рядом. Они говорили минут пять, потом Ирина Олеговна вернулась в салон, и по ее лицу Андрей понял, что не услышит ничего хорошего.

– Ребята, – начала она, потирая руки. – Произошла маленькая неприятность – спустило переднее колесо. Не надо волноваться, скоро его поменяют, и мы благополучно доберемся до лагеря.

– Зашибись! – выдохнул Лешка, хлопнув по подлокотнику.

Андрей смотрел в окно. Автобусы неторопливо объезжали их экипаж. В окнах виднелось множество любопытных лиц.

«Все, нас бросили», – подумал Андрей, провожая колонну мрачным взглядом. Потом поднялся и пихнул Лешку ногой.

– Ты чего? – уставился на него брат. – Пешком до лагеря собрался?

– Типа того. Хотя бы на улицу выйду. Сидеть уже не могу. Давай вместе?

Лешка кивнул, и оба прошли к выходу.

– Куда это вы? – поинтересовалась Ирина Олеговна. Она строго посмотрела на братьев – будто просканировала.

– Можно нам погулять? – спросил Лешка. – Сидеть уже надоело.

– Ничего страшного, потерпите. Водитель сказал, что через тридцать минут все будет готово. А теперь быстренько по местам!

«Досталась же нам воспитка!» – с обидой подумал Андрей.

Он хотел уже развернуться, но тут поднялся Максим:

– Ирина Олеговна, пусть ребята немного прогуляются, я за ними присмотрю. Дождик кончился, на улице свежо, самое время воздухом подышать. Вы ведь далеко уходить не собираетесь? – обратился он к братьям, и те дружно мотнули головами.

– Ну, хорошо, пусть идут, – сдалась воспитательница. По залитому румянцем круглому лицу было видно, что затея по-прежнему ей не нравится. – Только прошу вас, смотрите за ними внимательно!

Максим кивнул, подмигнул ребятам и первым вышел из автобуса.

– А вы будьте все время на виду! – напутствовала Ирина Олеговна.

Братья выскочили из автобуса, и Андрей втянул прохладный воздух. Дождь кончился, и лишь в траве шуршали капли, срывающиеся с листвы. Под слабыми дуновениями березовые ветви чуть слышно шелестели, будто деревья переговаривались.

– Пойдем, – сказал Лешка и стал спускаться в заросли. Он поскользнулся и едва не шлепнулся, смешно взмахнув руками.

Андрей усмехнулся и последовал за братом.

Оказавшись под навесом ветвей, он поежился – возникло чувство, будто его вот-вот накроет зеленой волной. Трава холодила ноги, и Андрей пожалел, что надел шорты.

Лешка вышагивал метрах в десяти. Фигурку в желтой толстовке и синих джинсах то и дело скрывали черно-белые, чуть изогнутые стволы.

– Чего застрял, Андрюша? – крикнул Лешка, подбирая трухлявую березовую ветку. Та переломилась после легкого взмаха. – Блин, запустить в тебя хотел, но она рассыплется, пока лететь будет.

Фыркнув, Андрей повернулся к автобусу.

Остальные ребята тоже не стали засиживаться. Бродили вдоль дороги, потягивались, разминали затекшие ноги. Возле вожатого крутился низкий толстяк с рыжими волосами. Максим что-то объяснял, указывая вдаль.

«Хороший у нас вожатый», – снова подумал Андрей и направился за Лешкой.

Дорогу преградила поваленная береза с налипшей на корни землей. По стволу сновало не меньше сотни муравьев. Андрей сорвал травинку, подцепил одного, и тот, будто канатоходец, уверенно направился к пальцам.