Прочитав записку, осматриваюсь. В моем сердце нет ни капли сомнения, что здесь мне самое место, в этом доме, в этой кровати, особенно в его кровати. Я улыбаюсь и уютно устраиваюсь под легким одеялом, вдыхая запах Дэниела. Как ни пытаюсь, не могу вспомнить ничего с того момента, как мы сели в его Вейрон в аэропорту. Он, наверно, занес меня в дом и уложил в кровать, в ином случае, не знаю, как сюда попала. Единственное, что помню, это какой вымотанной я себя чувствовала с тех пор, как начался этот ад. Я заглядываю под одеяло. На мне одна из футболок Дэниела, это заставляет меня улыбнуться. Это утро могло быть еще лучше, если бы хозяин этой футболки был здесь, рядом со мной, на мне.

Проверив время, понимаю, что всего лишь половина восьмого, и значит, что у меня куча времени, чтобы не торопясь, собраться на работу. На стойке для завтрака я замечаю свою сумку и роюсь в ней в поисках телефона. Рядом с сумкой лежит еще одна записка от Дэниела и ключи от машины на ней.

«Возьми машину»

Так точно, сэр. Вот ведь, командует даже через записки. Ключи заставляют меня скривиться. Это ключи от его машины, той, что я вернула ему, когда приезжала высказать все, что думаю, во время последнего прощания. По мне пробегает дрожь при болезненном воспоминании, и я прогоняю его прочь. Не собираюсь зацикливаться на этом.

Пока жду, когда большая стальная кофе-машина приготовит мою основную утреннюю дозу кофеина, набираю номер Таши. Хотя мы не виделись всего пару дней, я уже соскучилась по ней.

Разговор с Ташей утром так же мне жизненно необходим, как и первый кофе дня. Обычно эти разговоры проходят в нашей «королевской» столовой, так же известной, как яркая оранжевая стойка для завтрака, с трудом вмещающая нас двоих. Я улыбаюсь при мысли о том, что даже рано утром Таша выглядит изящно с ее шелковистыми черными волосами, сияющими зелеными глазами, и этой раздражающей чересчур прямой монументальной осанкой. При воспоминании о нашей последней встрече, я хмурюсь.

Она пришла домой с работы и нашла меня в разгаре нервного срыва, рыдающей после того, как сказала Дэниелу уйти, отказавшись от его попытки примирения. В тот момент казалось, что уже слишком поздно. Мне было очень больно от ужасного чувства, что единственный человек, которого я любила, бросил меня так быстро. Я не могла вернуться к нему в то время, и честно, до сих пор ощущаю смесь сомнения и чувства незащищенности.

— Я тебя не разбудила? Занята? — мои губы растягиваются от практически хрюканья Таши, раздавшегося в ответ.

— Да, занята. У меня только что был жаркий примирительный секс с Райаном Гослингом, и я решила, что единственное, чего мне хотелось, это ответить на твой звонок, — она пыхтит, а затем щебечет: — Доброе утро! И с возвращением, мисси!

— Доброе утро. И что за раздражающе веселый голос с утра пораньше?

— Рада слышать твой голос, Хейлз, рада слышать твой голос, — отвечает она пренебрежительно, с явным сарказмом, заставляя меня хихикать.

— Да-да, а на самом деле?

Она тихо смеется.

— Позже. Для начала, как ты?

— Ну, как понимаю, ты знаешь про Стивена.

— Ага, говорила с мистером Граммофоном вчера.

Я фыркаю над таким подходящим прозвищем для Яна.

— Еще мне сказали, что ты в очень одаренных руках мистера Психа.

Я улыбаюсь про себя.

— Счастлива, мисси?

— Да, Таша. Больше, чем могла бы надеяться.

— Я увижу твою королевскую задницу в ближайшее время? Или вообще? Ведь теперь у тебя снова есть секс.

— Ну, не сегодня, — мы фыркаем в унисон, прекрасно понимая, что в ближайшие дни мне будет трудно оторваться от Дэниела. Мы только что сошлись, впереди много чего еще нужно наверстать.

— А сейчас ты поделишься причиной своего отвратительно «солнечного» настроения?

— Я кое-кого встретила, — практически напевает она.

— Ох, серьезно? Я надеюсь не с работы… — бормочу я, ссылаясь на небольшую запрещенную интрижку с Ташиным боссом-ботаником. Момент слабости с ее стороны, чего я никак понять не могу.

— Да ты шутница. Ха-ха? Хохочу до упада. Слушай, Хейлз, у меня реально нет сейчас времени, прости. Что насчет ланча? Я могла бы заглянуть, скажем, около полудня?

— Ты не можешь оставить все вот так, не договорив, Зануда, — выпрашиваю я.

— Умный и чертовски сексуальный, — говорит она. Я ясно слышу страсть, окружившую ее слова.

— Окей, я напишу тебе, когда доберусь до работы, и сообщу, как пойдет день.

— Отлично, будь на связи, — хихикает она. — Люблю тебя.

— Договорились. И я тебя.

Повесив трубку, понимаю, насколько сильно я по ней скучаю, и начинаю собираться на работу.

Я проверяю часы в миллионный раз. Минутная стрелка будто приклеена к тому самому месту, где она была последние пару раз, когда я проверяла. Я практически не спала прошлой ночью. Наш ночной рейс приземлился за полночь.

Оглядываюсь в поисках какого-нибудь отвлечения, которое поможет мне не заснуть. Это будет настоящим позором, ведь я сижу в первых рядах во время квартального отчета компании, когда генеральный директор произносит речь, а мое место находится прямо перед ним.

Вздрагиваю, почувствовав вибрацию в заднем кармане, и когда проверяю телефон, вижу, что Дэниел пытается мне позвонить.

Неохотно я сбрасываю и продолжаю отчаянный поиск отвлечения, пока мои глаза не натыкаются на стол с закусками в другом конце помещения.

Боооооже, кофе… Благословенный обжаренный напиток был бы абсолютным спасением прямо сейчас, но я не могу просто встать и пойти туда, пока глава компании произносит свой монолог, похлопывая себя по плечу, своего рода, в трансе. Мой телефон, прижатый к бедру ладонью, вибрирует и мерцает сквозь пальцы, извещая о входящем сообщении.

Открыв сообщение, я не могу сдержать смеха, вырвавшегося изо рта, и пытаюсь замаскировать его под кашель. Несколько голов впереди меня поворачиваются в мою сторону, и я невинно пожимаю плечами в качестве извинения. С нетерпением возвращаюсь к телефону и увеличиваю изображение быстрым постукиванием, чтобы поближе разглядеть сексуальную губу Дэниела со шрамом. Я отвечаю ему, улыбаясь так сильно, что мое лицо может расколоться пополам.

Я:???

Дэниел: Это промо, детка, к сегодняшней премьере с участием твоего рта и моего.

Одно смс-сообщение, и все мои нервы встают по стойке смирно.

Я: Я выставлю палатку у въезда Seacliff, чтобы получить билет (Прим.: район, где проживает Дэниел, далее Сиклиф).

Дэниел: Не волнуйся, у тебя место в центре кровати…

Не успела даже глазом моргнуть, как пришло следующее:

Дэниел: Жду ответную услугу!

Моя внутренняя улыбка расцветает, и я осматриваюсь вокруг. Люди, как мне кажется, увлечены речью. Может, и мне стоит попробовать послушать. Но прежде, чем вернуться к делам, осторожно проверяю, не смотрит ли кто на меня.

Включаю камеру и незаметно сую телефон под свою свободную кофточку, делая снимок. Я довольна, что надела красный лифчик сегодня. Молюсь любому из всемогущих богов, чтобы вспышка, мигнувшая сквозь ткань, была видна мне и только мне.

Господи, что люди могут об этом подумать!

Доставая телефон тем же небрежным движением, я удовлетворенно проверяю результат.

Я: Возвращаю…

Дэниел: Комната полна людей, а я сижу и улыбаюсь сам себе. Ты заставляешь меня ценить технологии больше, чем когда-либо.

И здесь, я полностью просыпаюсь.

Глава 6: Рассмотрение предложения

— Вы, ребята, все выяснили? — спрашивает Таша, помешивая свой мисо-суп, выловив 2 кусочка тофу ложкой, проверяя результат и поднося ко рту.

Я внимательно на нее смотрю, прежде чем ответить, и улыбаюсь. Она умудряется превратить процесс поедания супа в величественное действо.

— Что? — она зондирует меня своими зелеными глазами, ее черные волосы собраны в тугой пучок, челка до середины лба идеально лежит над безупречно выщипанными бровями.