Теперь вот что может уничтожить эти проклятые воспоминания.

Мысли о прошедшем году проносятся у меня в голове, когда я смотрю, как медленно, одно за другим, появляются изображения на экране.

Я издаю короткий смешок, когда мои глаза пробежались по изображению Хейлз, одетую в белое, почти прозрачное платье рядом со мной, когда я поднимаю Эмму на руки. Хейлз смеялась так свободно и счастливо, когда я сказал Эмме:

— Благодаря тебе, малышка, мы наконец-то добрались сюда. — Эмма хихикнула, когда я объяснил ей и всем окружающим тот день на пляже в Баха. — Твоя мама наконец согласилась выйти замуж, когда ты родилась, так что, Эмм, я у тебя в большом долгу.

Эмма посмотрела на меня своими большими карими блестящими глазами и издала ряд сладких звуков.

Я пробегаю глазами по своей малышке на экране; она-мини-версия совершенства, Хейли.

Следующее изображение на мониторе — Ян и Джош, держащиеся за руки. Я ничего не могу поделать, но передергиваюсь. Я быстро перехожу к следующему изображению.

Да, мне потребовалось некоторое время, чтобы спокойно переварить этих двух, но, как и все, Ян в конце концов вырос на моих глазах.

И вот Ирис держит Джули за руку, обе со слезами на глазах. Я отрицательно качаю головой. Рядом с ними отец Хейли впервые выглядит несколько сентиментальным. Когда я рядом...

Я действительно думал, что он застрелит меня, когда он услышал новость о том, что Хейлз незапланированно забеременела и что мы не были близки к бракосочетанию. Я отчетливо помню, как его лицо исказилось почти комично, когда он смотрел на меня. Я думал, что он быстро сочиняет руководство «50 способов убить жениха вашей дочери».

Хороший потенциал для бестселлера ... Черт, я куплю его, когда Эмма достигнет этого возраста. Господи, когда-нибудь она достигнет этого возраста... мне нужно проверить ближайший монастырь.

Думая об этом, я не уверен, что отец Хейлз действительно верил в то, что мы ему сказали, что именно Хейли нужно было время для свадьбы.

Следующая фотография — Наташи и Рафы. Теперь, связь, которая, как я думал, никогда не продлится дольше, чем первый месяц детонации сексуального влечения, превратилась в это. Иди разберись.

Я изучаю левый угол фотографии и вижу Стивена, брата Хейлз, который с момента нашей встречи стал одним из моих самых близких друзей. Я все еще пытаюсь убедить его, что это лучший план для его будущего бросить медицинскую школу и работать в софтверной компании.

Интересно, сколько еще очков я заработаю, если доктор Грейс услышит, что я пытаюсь развратить еще одного из его драгоценных потомков.

Следующее изображение на экране одно из моих любимых. Я с Эммой в одной руке и Хейли крепко держащая меня за другую руку, когда мы шли к священнику.

Я провожу пальцами по холодному стакану виски, мои губы приподнимаются. Я подношу каштановую жидкость ко рту, удивляясь тому, какой я сбитый.

Я фыркаю на следующую фотографию, где я передаю Эмму - Яну.

— Начинай тренироваться, парень, — сказал я. Мне пришлось попросить священника о тайм-ауте, когда он заявил:

— Вы можете поцеловать невесту.

— Это потребует моего полного внимания, — сказал я, подмигнув Хейлз. С Эммой, которая находилась в «хороших руках», я вернулся к Хейлз, поднял ее на руки так, чтобы ее губы достигли моих и поцеловал ее, мою жену.

О, лицо доктора Грейс, наблюдающим за нами, было образом, который должен был быть повешен в пантеоне в категории лучших моментов.

— Спасибо, Хейлз, — прошептал я ей на ухо.

— За что? — спросила она, краснея и ликуя, как и я.

— За то, что ты такая, — сказал я, прижавшись лбом к ее лбу, чувствуя благодарность за то, что она моя.

Она чуть не задушила меня своим ответом: смертельным объятием и умопомрачительным, обжигающим поцелуем.

Ты везучий ублюдок, Старк. Все в ней — это то, чего я хочу, что мне нужно. Никто никогда не проникал так глубоко внутрь. Никто не понимает меня лучше. Никто не читает меня и не отпускает, когда мне это нужно, как Хейлз. Она идеальна, она все — чего я даже не знал, чего я хотел, и многое другое.

Она самая крутая женщина на планете, не говоря уже о сексуальности, черт возьми. Она также единственная женщина, которая бесит меня и заставляет меня хотеть ее одновременно.

Я должен был сделать что-то правильное в этой жизни, чтобы встретить ее, чтобы получить их обеих: Хейлз и Эмм.

Я откидываюсь на спинку стула, делаю еще один глоток виски и втягиваю в рот кубик льда. Я раскалываю кубик на кусочки и смотрю на заклеенные коробки, стоящие вдоль стены.

Это происходит.

Это была идея Хейли; мы начали играть с ней через несколько месяцев после рождения Эммы. Мы только недавно решили пройти через это. Впервые в жизни мне потребовалось много времени, чтобы принять решение. Черт, я никогда не давал идее так много места в своем уме. Меньше чем через неделю мы покинем наш дом Сан-Франциско, где целый год будем в Баха.

Грандиозный план состоит в том, что я буду управлять компанией, летая туда и обратно, когда это необходимо, и Хейлз сосредоточится на ее иллюстрациях, что она уже давно хотела сделать. Она хороша в этом, и я подталкивал ее к тому, чтобы перейти на следующий уровень.

Оставить компанию в руках Криса — это то, с чем я почти могу жить. Может попытаться жить... пока он доказывал, что заслуживает доверия. Он действительно доказывал. Я думаю, что могу доверять ему как управляющему директору. Со мной на заднем плане.

Мои губы тут же дергаются, когда я думаю о презрении и легком раздражении Хейлз, когда она увидела мое расписание на следующие несколько месяцев. Она так чертовски сексуальна.

Я опрокидываю в себя остатки виски, которое к этому времени стало светлее от растаявшего льда, и возвращаюсь в постель, проходя мимо комнаты Эммы.

Я стою над ее колыбелью, наблюдая за ее умиротворенным личиком в тусклом свете кроличьего ночника, который заставляет меня внутренне фыркать. Если бы кто-то сказал мне два года назад, что у меня в доме будет чертова лампа в виде кролика, я бы подумал, что они либо сильно пьяны, либо сильно невменяемы.

Я осторожно кладу руку на покрывало, прикрывающее ее грудь, и жду, когда почувствую мягкий подъем. Я наклоняюсь, чтобы поцеловать Эмму, и выхожу из ее комнаты, оставив дверь полуоткрытой.

Я делаю следующие несколько шагов, думая о Хейлз; скользнув в нашу кровать, я поворачиваюсь, чтобы обнять ее. Она наклоняется ко мне. Я целую ее божественно пахнущие волосы и притягиваю ее ближе, точно туда, где она должна быть.

Моя Хейли.

Конец.