Когда я, наконец, отпускаю его, на сердце тяжелый груз.
* * *
За рулем моего экстравагантного подарка на день рождения под аккомпанемент Jay-Z, я не могу избавиться от плохого настроения, пронизывающего меня, и от мыслей обо всех вещах с Дэниелом. Пытаюсь сфокусироваться на задуманном списке дел на сегодня, радуясь, что работы выше крыши.
Вспоминаются обрывки разговора с Ташей и Яном: я рассказала им все о выходных, подарке на день рождения и о предложении. От этого на лице появляется улыбка. Я прямо ждала самодовольного: «Я же тебе говорила» от Таши. Вспоминая крики Яна, типа «Красотка, если ты вскоре за него не выйдешь, это сделаю я», начинаю смеяться.
Взяв одну большую чашку кофе себе и обычную Джошу, я захожу к нему в офис, чтобы отдать кофеиновое лекарство, прежде чем пройти к себе в кабинку.
— Все хорошо? — спрашивает он из-за большого экрана, и я киваю, не уверенная, кого убеждаю, но все еще не собираясь делиться этим.
После обзора нескольких проблем, с которыми мне предстоит столкнуться позже, мы обсуждаем предстоящую вечеринку. Но это только нейтрально и по-рабочему, что все остается под контролем. Мои сомнения по поводу размытия черты босс-работник были полностью необоснованными.
К моему удивлению, Джош ведет себя очень профессионально, за что я ему очень благодарна.
Перерабатывая в уме важные части его сложных указаний, погружаясь глубже в новый проект – «черный – действительно новый черный» – включаю свой компьютер. Не проверяя имя звонящего, беру трубку, пока перед глазами возникает непрекращающийся растущий лист сообщений на экране.
— Алло.
— Мой ответ «да», я пойду в пятницу.
Мои губы слегка дергаются.
— Принято говорить сначала «Доброе утро», поэтому Доброе утро, Таша.
— Да, да, то самое. Итак, пятница: я иду и привожу с собой кое-кого.
Пожалуйста, пусть это будет не Брэд.
— Этот кто-то?..
— Рафаэль, — радостный ее голос на октаву выше.
Ну, конечно, это… Фыркая про себя, я очень радуюсь.
— Так быстро, да?
— Ну, ты же меня знаешь, мисси. Я не трачу время зря, когда дело касается голых потребностей.
Конечно, она специально звучит грязно, будто это очень необходимо.
— Еще только утро, Таш. Я кладу трубку, пока.
Ее прощание сопровождается хихиканьем. Скольжу глазами по темам в списке передо мной.
Совещания, совещания, информация о вечеринке, предложения, возражения, спам, запросы, еще запросы… Дэниел. Проверяю время на письме Дэниела и, сделав быстрые подсчеты в голове, выясняю, что он отослал его перед посадкой. Когда я вижу тему, на губах расплывается улыбка, и быстро открываю его.
«Десять с половиной причин, почему ты должна сказать «ДА»».
Ну, зная моего мужчину, я должна была предположить, что он провернет кампанию, чтобы получить желаемое. Чрезвычайно заинтригованная, обхватываю теплую чашку руками и начинаю читать.
1. Первая и самая важная — признай, что твой жизненный путь предопределен.
Я очарованно качаю головой.
2. Никто, кроме меня, не обожает наблюдать, как ты поглощаешь еду.
Дэниел, как это… Да, ты точно поражаешь меня сейчас. Можешь писать священнику.
3. Пожизненная гарантия на то, что эпизод «Девушка по вызову» останется в строжайшем секрете.
Об этом я буду слышать бесконечно.
4. Потому что ты знаешь, я сделаю что угодно для тебя, не важно, каким странным или сумасшедшим это может быть.
Свекровь — хиппи.
Я не могу сдержать смех.
5. Поэтому Ирис не напустит на тебя никакое заклятье,
Потому что лучшее во мне — ты,
Потому что я люблю тебя больше, чем что-либо в этом гребанном мире,
Потому что ты и я, лучше этого уже не будет.
Вот этим зацепил.
6. Потому что «нормальное» никогда не станет по-настоящему потрясающим.
Потому что в браке речь идет о понимании и толерантности, а кто более «понимающий и толерантный», чем я?
Я почти захлебываюсь следующим глотком, смеясь.
7. Хейлз, если ты до сих пор не поняла, я специализируюсь на безжалостности. Получаю то, что хочу. Будет много настойчивости. Ты можешь сдаться уже сейчас. И, наконец, между нами двумя, ты моложе не становишься…
Ну, ему обязательно было закончить своим отличительным знаком психа, правда?
Я перечитываю письмо несколько раз, затем мысленно хмурюсь на себя, так как должна перестать и вернуться к тому, за что мне платят. Хотя глупая улыбка, появившаяся на моем лице, когда увидела тему письма, не собирается испаряться, никогда.
Прекрасно зная, что я, возможно, уйду сегодня с работы последней, решаю продлить себе ланч. Взяв органический банан и гигантский коричный смузи, направляюсь на небольшую прогулку по магазину, заканчивающуюся покупкой нового темного сиреневого платья А-силуэта с глубоким вырезом для себя, и восковой набор для доски для серфинга «Indoek» для Дэниела.
Мне приходится выключать свет на работе, и это лучшая альтернатива раннему возвращению в пустой дом. Сейчас, когда оба моих лучших друга заняты новыми отношениями, решаю устроить себе отдых с набросками, которые так долго игнорировала, ну, может, добавив Джимми Киммела (Прим.пер.:, американский телеведущий, актёр, комик).
Но сначала, совершаю еженедельный звонок родителям, убеждаясь, что не упоминаю тему с предложением Дэниела, когда перечисляю основные события своей недели и слушаю об их.
Я представляю, как это пройдет с моим сверхопекающим, не явным-фанатом-Старка отцом. Это не то, чего мне сейчас хочется. И в любом случае, не то что бы я сказала «да» или тому подобное…
Постоянное вмешательство мамы, когда она вставляет свое мнение посреди папиных предложений, вызывает у меня смех. Все, как всегда, каждый раз: они оба говорили одновременно, но отец говорил из кабинета, а мама из любого другого места в доме. Каждую неделю я слушала одинаковые раздраженные вздохи от папы, когда мама врывалась в его речь. Не думаю, что она когда-либо понимала как нужно слушать, когда говорят другие люди.
Удивительно, как каждую неделю этот разговор никогда не меняется, как каждый звонок заканчивается тем же выводом, что я не достаточно часто их навещаю, и пора навестить их снова. Неважно, что была там несколько недель назад…
* * *
Зарывшись в подушку, впитавшую запах Дэниела, делаю наброски на планшете на моих ногах при свете камина и телевизора. Чашка чая с ромашкой, стоящая рядом, помогает моим глазам закрыться раньше, чем я хотела, и, наконец, проваливаюсь в сон, не делая ни единой попытки добраться до кровати.
Где-то перед рассветом я резко просыпаюсь, чтобы проверить сообщения.
Дэниел: Приземлился, позвоню в разумное время. Скажи «ДА»!
Проваливаясь обратно в сон, чувствую огромную улыбку на своем лице.
Глава 31: Поклонница Старка
Мы с Дэниелом неохотно играли в догонялки в течение следующих двадцати четырех часов с его прибытия в Таиланд. Сколько бы мы ни пытались, казалось, не могли добраться друг до друга. Спасибо хоть богам эсэмэсок и сексэмэсок.
Как обычно, в пятницу на работе меньше работают и больше болтают в коридорах о сегодняшней вечеринке.
— Может, ты воспользуешься моим офисом сегодня, когда я уйду на следующую встречу. Ты сможешь закрыть дверь и избавиться от всей болтовни вокруг, — Джош указал на помещение вокруг, атмосфера была далека от обычного гула.
Небрежно прислонившись к стенке моей кабинки, он казался раздраженным, возможно, из-за нерабочего поведения моих соратников.
— Возможно, я поймаю тебя на слове, — я качаю головой на окружающую рабочую атмосферу, и Джош соглашается своей колгейтовой улыбкой.
— Позже, — говорит он, взяв пластинку «Big Red Gum», лежавшей на моем столе рядом с клавиатурой, и уходит.
Пока я прикрепляю график к еженедельному отчету отдела по ключевым показателям эффективности и нажимаю отправить, адрес Яна притягивает мой взгляд к списку входящих сообщений. Еще до того, как я проверяю содержимое, на моих губах появляется улыбка.
