Раздавшийся взрыв из тоннеля, которого мы пришли, выдернул Алая из воспоминаний и заставил напрячься. Он знал, что этот своеобразный взрыв — это навык каждого телохранителя, основанный на жизненной энергии применяющего его, а также тех кто находится близко к цели.

За первым взрывом раздался второй, после которого по подземелью прошлось небольшое землетрясение. Сложить два факта в один смогли все присутствующие на балконе. Обратного пути — нет. И теперь они наедине с толпами гоблинов. Кажется топот, который разносился оттуда, откуда они пришли, явно свидетельствовал о нем. Алай начал собирать энергию в ледяное заклинание, чтобы выиграть некоторое время. В момент, как он почти закончил, из пещеры вылетел силуэт телохранителя, за которым гнались в трех-пяти метрах позади гоблины. Их количество можно было сравнить с набившейся сельдью в бочке.

Заклинание на несколько минут заморозило проход и насадило сразу десяток гоблинов на ледяные штыки.

— Ходу! Ходу! — рявкнул Алай, не давая даже осмыслить происходящее.

Благо, что у девушек имелся инстинкт, сначала делать, а потом думать. Про призыв и говорить не надо, у них подчинение заточено на инстинктивном уровне.

Теперь развилки попадались чаще, и мы бежали, пытаясь запутывать следы, что явно не выходило, так как толпа гоблинов шла по нашим следам. Когда нас чуть не загнали в один тупик, пришлось пожертвовать тем телохранителем, который привел за собой погоню. Он просто прыгнул в толпу и взорвался, порождая временный стол пламени, который выиграл нам несколько минут, чтобы ретироваться. Погиб и другой телохранитель, оставив нас вчетвером бежать как загнанных крыс. После этого Алай начал задумываться и тщательно оглядывать прочность потолков в проходах.

Повезло не скоро, пришлось давать несколько боев и повторять ледяные заслоны. Как только Алай нашёл нужное место, которое могло обвалиться, и в которое не вели другие проходы. Впереди встал последний телохранитель, он же являющийся командиром. Он все понял даже без слов, приготовившись к последней битве, чтобы собрать вокруг себя как можно больше живых существ для усиления взрыва.

Развязка не заставила себя долго ждать, только вышла она не совсем ожидаемой. Впереди толпы гоблинов появился призрачный волк, скорее всего, частично материализовавшийся дух. Он вцепился в ногу «последнего героя» и начал её рвать. Удары телохранителя не наносили ему никаких существенных повреждений. Толпа гоблинов появилась в следующие секунды, а остатки от отряда в лице Аши, Эллы и Алая двинулись дальше, чтобы их не зацепило взрывом.

Произошедший взрыв все-таки задел убегающих людей протащив ударной волной вперед и породив землетрясение, которое обвалило проход и казалось, готово обвалить все дальше, но повезло.

Элла, какая-то грустная и подавленная отдышавшись, спросила:

— Почему они так легко пожертвовали собой?

Алай перевел на неё свой взгляд, не выражающий никаких эмоций, который заставил внутренности девушек похолодеть.

— Потому что они были созданы для этого — таким же тоном, не выражающим эмоции, ответил Алай.

— В каком смысле созданы? Я не понимаю! — девушка хотела узнать ответ на свой вопрос, чтобы оправдать своё право на жизнь, ради которого жертвовали другие незнакомые ей люди.

— Тебе и не надо понимать.

— Но…

— Закрыли тему — резко ответил Алай, доставая из пространственного инвентаря зелье бодрости, передавая их девушкам и одно выпивая сам.

— Элла-Элла — покачала головой Аша. — Сколько раз я тебе говорила, не стоит лезть в чужие тайны.

— Пошлите дальше. А то вдруг упорство гоблинов сможет раскопать образовавшийся завал? — заметил Алай, уходя вперед. — Или вообще впереди ещё встретятся гоблины, а я уже вымотан морально.

Девушкам оставалось лишь покорно согласиться, особенно Элле, которая хотела бы претендовать на явное лидерство, но также она оставалась благоразумной девушкой, другие попросту не выживают в охоте на монстров.

Вот так в молчаливой обстановке они дошли до очередной развилки, состоящей из трех проходов, помимо того, откуда они вышли. Алай, акцентируя на том, что в прошлый раз им повезло с левым проходом, выбрал его. Девушки не возражали.

Следующий туннель привел их к просторной пещере с высоким потолком. Сама пещера была пуста, если не считать камней разных форм на полу. Резерв во время спокойного путешествия хоть и восстановился, но его было все ровно мало. Энергии Алаю хватило лишь на то, чтобы поставить иллюзию на вход, которая со стороны, откуда пришли, будет проецировать тупик. Ведь здоровая паранойя — залог выживания. И если бы не те телохранители, то в этот раз он бы точно умер.

— Фух — устало выдохнула Элла, падая на один из больших камней. — Теперь можно наконец-то отдохнуть. Только жаль, что помыться не выйдет, гоблинская кровь самая мерзкая.

— Почему нельзя? — Алай снимал с себя как и доспехи так и одежду, полностью оголяясь.

— Извращенец! — пропустила мимо своих ушей вопрос Алая девушка. Она покраснела и отвернулась, а все время застенчивая Аша оценивающе оглядывала тела парня.

Алай же молча достал из инвентаря одну из бочек с водой и ковшик. Запасливости его после дней, когда плохо подготовился к походу, теперь мог и позавидовать уважающий себя хомяк.

— Вода! — начала скидывать с себя доспехи и одежду Элла, забыв про свой стыд и свои же слова об извращении. — Дай сюда! — попыталась она забрать ковшик у парня, из-за чего их голые хоть и грязные тела сопрекоснулись. У Алая на это произошла инстинктивная реакция, что не укрылась от Эллы:

— Кабель! Извращенец! Отдай ковшик! — возмущенная девушка не отстранилась и попыталась забрать нужную ей емкость.

— На-на, а то ещё обвинишь во всех смертных грехах. Сама полезла на меня и обвинила же меня, одним словом — женщины! — со стороны раздевающейся Аши послышались такие привычные ей хихиканья. — А ты что смеешься, тебя тоже коварно ощупать?!

— Мм? — приложила пальчик к своим губкам Аша. — Пожалуй, воздержусь… наверно.

Пока Элла пыталась напиться и слегка ополоснуться водой, другая девушка грациозно подобралась к парню и замерла очень близко от него. Такая небольшая игра невольно возбуждала больше, чем прямой телесный контакт, но, увы, игру никто не собирался доводить до конца. Алай решил сам разрушить неловкую паузу, достав заменитель мыла, увидев который Элла опять повела себя нелогично и просто прыгнула на шею Алаю:

— Спаситель! Да я за такое даже отдамся тебе! — минутная тишина и вот от Эллы можно прикуривать, а Аша не просто хихикала, она хохотала, держась одной рукой за плечо Алая, другой за свой живот. — Я это… не отдамся!

— Ты… ах-ха-ха… берешь свои слова назад? Аха-хаха! А где же твоя гордость? — сквозь смех выдавила из себя слова Аша.

— Пошутила я, отдамся-отдамся! Когда-нибудь! — грозно посмотрела Элла на подругу и вся красная отстранилась от парня, принявшись натираться мылом.

Алай и Аша наблюдали за бесплатным зрелищем, что очень смущало моющуюся девушку. Как с основной частью тела было закончено, Элла обернулась и посмотрела на Ашу:

— Потри мне спину, пожалуйста.

— Не-а — хищно улыбнулась Аша. — Алая проси.

Элла на этот спич чуть ли не прорычала, но все же перевела вопросительный взгляд на Алая. А того хлебом не корми, дай поучаствовать в таком событии, которое вызывает много эмоций как у тебя самого, так и окружающих.

Соприкосновения намыленных рук парня и спины девушки заставили обоих действующих лиц немного возбудиться. Алай, может быть, даже и затенял этот процесс, против которого бы не отказалась и Элла, но пришел лесник и всех разогнал. Точнее Аша решила облить нас обоих прохладной водичкой из бочки. Вместе с мылом и грязью смыло возбуждение.

— Ой, простите, я кажется, вам помешала? — наигранно извинилась Аша. — Я думала, что Элле достаточно намылили спинку, теперь моя очередь!

— Аша! Ну почему ты это делаешь! — страдальчески взвыла Элла. — Кмпф! Алай, а чистой одежды у тебя нет?