— Ещё желающие бежать есть? — посмотрел на побледневших людей. Те синхронно замотали головами. — Ладно, сегодня я добрый. Ты вроде Борр? Смотрю ты не совсем погань, так что задача такая. Ищите и опрашиваете всех, насчет вашего мертвого лидера и подобных ему. Информацию приносите в гарнизон. Ясно? — дождавшись кивков, продолжил. — Молитесь Алому Князю, чтобы вот эти не захватили всё тут — указал я пальцем на место, где недавно лежал труп. — Максимум станете послушными безумными рабами-марионетками. А теперь валите с глаз моих!

Получив команду, шайка моментально испарилась. С небольшим трудом вытащил меч из каменной кладки и подошел к женщине, возле которой крутился мальчишка. Присев на колени, я достал из инвентаря магическое зелье регенерации, приоткрыв рот женщине, влил жидкость. Небольшая стимуляция энергией, для ускорения процесса.

Женщина открыла глаза. Её слегка туманный взгляд скользнул по мне, затем остановился на сыне. Эмоции матери своего чада скакнули в разные крайности от безумного беспокойства до ужаса, что сейчас вновь продолжится её персональный ад. Но ничего не происходило. Медленно, но верно её сознание возвращалось в бренный мир.

— Мама! Дядя с авантюристками спасли нас! — восхищенно защебетал мальчик, прижимаясь к матери.

— Спасибо — тихо выдавила она из себя.

— Благодарите бога. Алого Князя. Я его жрец и это мой долг помогать нуждающимся в помощи — подключил я ауру полубога. И чуть себя не хлопнул по голове. Кретин! Она же могла мне частично помочь в бою! Все мы сильны задним умом, мысленно вздохнул. — Вам ещё нужна помощь?

— Нет. Спасибо. Мы живем рядом — чуть пошатываясь, поднялась женщина, я её поддержал. — Я вам очень благодарна. Спасибо за сына… за меня… Если бы не вы — она чуть не всхлипнула, но лишь сжав губы и правую руку в кулак посмотрела на сына. — Мы пойдем…

— Удачи на пути Алого Князя — благодушно закончил я, возвращаясь к своим девушкам.

— На пути Алого Князя — язвительно передразнила Элла. — Молодой человек, вы, когда это успели заразиться религиозной чушью? Я ещё понимаю, благодарите бога и так далее. Но путь Алого Князя? — желчь так и лилась из неё, хотя это, похоже на отходняк в стрессовой ситуации. Как не крути, а энергия Скверны у бывалых убийц, охотников, воинов вызывает инстинктивную опасность и сильно напрягает.

— Я так-то не совсем человек — ответил я ей, хотя больше для Аши, которая знает, что я не вру.

— Ого, и кто же ты? — она подняла руки в останавливающем жесте. — Стоп-стоп, дай угадаю? Бог?! — и расхохоталась незамысловатой шутке. — Никогда не надоест шутить на эту тему! — посмеивалась она.

Впрочем, я и Аша, тоже улыбались. Оскорбительного посыла мы не чувствовали, а неверие Эллы, точнее полный пофигизм к тому, как есть на самом деле… да кого это волнует? Нам и так хорошо вместе путешествовать. За это путешествие мы сблизились больше, чем за месяцы.

— Мы дойдем сегодня до гарнизона? — озвучил я вопрос, который начинал волновать меня. Перехватывать управление над местной стражей, нужно обязательно, а то демоновы адепты Скверны наделают дел в королевстве, а разгребать мне…

— Идём-идём — первая вышла из переулка Элла. — Сами-то шагайте побыстрее…

Начальник гарнизона Сервиус.

Сервиус помассировал виски. В его голове так и бился вопрос: «Сколько же будет это продолжаться?». Устало отодвинул очередной отчёт, он перевел взгляд на приоткрытое окно. Смотря на город, который буквально пару дней назад цвел и жил, а сейчас представлял жалкое зрелище, у уже немолодого мужчины щемило сердце.

Вздохнув он поднялся, подхватывая свой меч. Теперь ему нужно лично проверять своих подопечных. И то, что до сих пор не поднялось восстание лишь его заслуга. Не дать людям дезертировать он не мог, пришлось возглавить заботу и тайные походы к родственникам солдат. В этом ужасе Сервиуса радовало одно, он не успел завести семью.

— Чёртовы демоны, — прокряхтел себе под нос мужчина. Выйдя из своего кабинета, он кинул взгляд на своего адъютанта, который находился всегда рядом с ним, словно верный пёс. История такого же немолодого помощника весьма иронична, когда-то Сервиус ему помог и спас его, а тот возьми и поклянись в верности ему(!), обычному неблагородному человеку.

Ухмыльнувшись всплывшему воспоминаниям прошлого, он махнул рукой Нилу, не дожидаясь его, продолжил путь.

Мужчина вернулся к неприятной реальности. Несколько дней назад, когда вернулась очередная команда свободных авантюристов. Никто даже не подозревал, сколько беды они за собою несут. Может кто-то и смог предотвратить трагедию, если бы эти авантюристы не выполняли личное задание наместника. Известия о его смерти пришло почти в тот же день, точнее прибежало на своих двоих. Один из подручных Сервиуса принёс ему эту информацию в клювике.

Ожившие трупы. В иной ситуации восставшие мертвецы не заставили бы испугаться людей. Вот только эти твари не просто рвали других существ, они их обращали в себе подобных. Этого было достаточно, чтобы ныне являющемуся в городе запретить солдатам подходить к тому месту. И так как мужчина стал главным в городе, он попытался взять власть в свои руки, чтобы не начался хаос, вот только не получилось.

Криминальные шайки, некоторые свободные авантюристы и прочий сброд решил устроить бунт, точнее обычный разбой всех со всеми. А стража стала врагом номер один, из-за чего пришлось запереться в крепости гарнизона, словно побитые собаки. Уже после, Сервиус пришёл к выводу, что кто-то слил информацию всем заинтересованным лицам. И эти кто-то оказались пятью свободными авантюристами. Троих из них заметили покидающими город.

В тот момент Сервиус мог лишь с досадой покачать головой, от перспектив, ждущих его Королевство.

Рутинная проверка солдат на постах почти ничем не запомнилось. Ничего нового не произошло, не считать же мелкие бытовые проблемы за серьезные происшествия? Уже направляясь обратно в свой кабинет, мужчину перехватил посыльный.

— Господин! Там это… жрец какой-то. Просит отвести его к вам — неуверенно заговорил тот.

— Так веди, — бросил Сервиус, направляясь туда же. — К кабинету.

Спрашивать у посыльного о том, что за жрец — бессмысленно. В опыте и не такое случалось… чего стоят всякие нелепые ситуации! А абсурдность иных ситуаций достигает тех ещё высот. Так что какой-то жрец, ищущий встречи маловажное событие на фоне этого хаоса. Что же, выслушать Северус может, свободного времени хватает.

Алай Мелоунс. Чуть позже. Кабинет Сервиуса.

В кабинете находилось пятеро: я, мои спутницы, глава гарнизона и его адъютант. По пути до места нас провожали не очень дружелюбными взглядами. Я не совсем понимал причину такой враждебности, предположить, что в этом замешены авантюристы — не трудно. Вот только каждый авантюрист отвечает сам за себя или свою гильдию — это каждому известно.

— Итак — нарушил тишину сидящий за столом мужчина. — Зачем вы тут?

Голос этого достойного мужа внушал, вроде не повышал голос, но командные нотки заставляли взбодриться. Я прочистил горло, начиная свою импровизированную речь:

— Меня зовут Алай Мелоунс. Я являюсь Верховным жрецом Алого Князя. В данный момент я представляю новую власть королевства.

— Новую власть? — удивился мужчина, что-то вспомнив, спохватился. — Прошу прощения. Забыл представиться. Сервиус Глава городского гарнизона и после смерти наместника, заменяю его — на этих словах он непроизвольно скривился, показывая этим, как он его «заменяет».

Я не показал мимикой лица, что заметил эту пантомиму.

— И что же нужно новой власти? — не скрывая своего неудовольствия, спросил Сервиус. Не дожидаясь моего ответа добавил. — Людей выделить не могу, сами видите, какая ситуация в округе.

Я улыбнулся. От нас не ждали помощи в решении проблем, а приняли за обычных аристократов. Точнее меня, разве что с шапкой верховного жреца.