И тогда Шавронский согласился на предложения старика, который попросил его звать только как: старик или жрец. Старец оказался очень умным и подкованным в политических играх. Без его помощи так просто осуществить государственный переворот Шавронский не смог. Бывших «коллег» убили почти сразу. Оставлять в живых тех, кто мог оспорить власть перед народом, было бы глупо. После свершившегося переворота потянулись рутинные будни в разгребание навалившихся дел. Когда Шавронский только ознакомился, с чем ему придется иметь дела, для восстановления полноценного королевства, он чуть ли не рвал на себе волосы. Когда он был всего лишь одним из пяти, то ему казалось все более менее нормальным, но сейчас…
Сейчас же у него под контролем несколько легионов натренированных солдат, добротная амуниция и нет проблем с продовольствием. Народ доволен, почти боготворит его и приписывают ему, что он посланник старых богов. Старый жрец не подтверждал этого, но и не отрицал.
Все бы было стабильно, если соседнее королевство просто подчинилось. Наемники, посланные ещё в начале переворота в Сайлансе, провалились на все сто процентов. Посылать ещё людей оказалось бы несусветной глупостью и так самому не хватало. Шпионы или осведомители в столице пропали бесследно, желающих лезть ради шпионажа резко поубавилось.
И вот через некоторое время прибывает один из главных лиц королевства Марадонна, прося убежища. Шавронский был удивлен. Нет, скорее шокирован, что один из главных лиц САМ приехал к нему. Он даже не стал бросать его в пыточную, чтобы получить сведения о королевстве, а просто дал ему «убежище». Когда «беженцы» нормально устроились, он вызвал на разговор бывшего графа. Тот поведал достаточно информации для размышлений.
По началу ситуация в соседнем королевстве была похожа на ту что сложилась в Сайлансе, с отличием в целях. Салайнс во имя выживания и процветания, Марадонна во имя аристократии и жадности. Вот только у Шавронского все прошло успешно, а у аристократов вышло только пограбить и сгинуть, если Романов не решил соврать.
Романову повезло сбежать, после того как один сильный маг решил поднимать нежить в центре города с неясными целями, что частично спровоцировало бывшего графа. А потом за ним пришла живая королевская гвардия, которую они совместными усилиями аристократов почти всю истребили, кроме перекупленных гвардейцев. Так ещё и не понятно, откуда вылезшие маги чуть не сорвали побег с идущего ко дну королевства.
Одним словом там творилась — мистика.
Экспансия свободных баронств продвигалась без особых проблем. Против регулярных войск при поддержке групп магов, небольшие дружины не котировались. Замки, деревушки, а где и не большие города брались малыми жертвами. Вот только как доносят шпионы и подкупленные люди, другие бароны изрядно так испугались. Они решили собрать союз против злостных захватчиков и по численности они даже смогут приблизиться к общей армии. Только выучка, логистика и взаимодействия будет совсем на другом уровне, нежели у легионов. Так что не страшно, но жертв выйдет немного больше, чем планомерный захват их поодиночке.
Проповеди религии старых богов положительно влияли на армию. Ведь людям нужна вера во что-то. Если не в их Короля, то хотя бы в богов.
— Надо узнать, что творится в Королевстве Марадонна — поставил точку над своими думами новый король.
***
Королевство Красной Свободы. Город Орто.
Суровый на вид мужчина листал отчетные книги бывшего владельца кабинета. Этого мужчину жизнь изрядно потрепала. Шрамы на лице и на руках говорили сами за себя. Он перевернул очередной лист, раздраженно поморщившись. Кто бы знал, что захватив власть в городе, ему придется копошиться в нагромождённых отчетах.
Его мучения прервал ворвавшийся без стука подчиненный:
— Босс! Снова проблемы! — запыхавшись, выдал молодой парень, которого привыкли гонять по поручениям. — Ещё два балбеса изнасиловали девок. Замяли бы дело золотом. Только вот один из умников уважаемый десятник. И он изнасиловал дочку одного из лучших кузнеца! Тот его чуть там не убил, растащил их! Но кузнец отказался выполнять заказы, пока не получит его голову.
Мужчина раздраженно цыкнул. Закрыл книгу, так как больше чем он из неё выжал, получить не сможет. Не его это.
— Так убили бы тупого барана! — рявкнул он. — Я вроде не на гоблинском языке говорил, что насиловать моих «подданных» нельзя!
— Но босс! Это же Грим Крепыш! — попытался донести до своего начальника какую-то свою истину его подчинённый. — Наши же не поймут.
Мужчина раздраженно потер виски. Он начал забывать, что большая часть его подчинённых это тупые бараны. Эта особенность, кажется, не обошла и этого паренька, хотя может это просто неопытность.
— Мы банда отмороженных гоблинов или уважаемые наемники? — устало произнес он. — Почему меня окружают одни идиоты? Прикажи казнить этих идиотов, а другим скажи, что эти два инвалида макнули свою честь наемников в дерьмо. А тем, кому это не понравится, я буду очень рад, давно не выпускал кишки криворуким олухам.
— Хорошо босс — опасливо осмотрелся на выход парень. — Я пойду?
— Бегом! — не удержался и рявкнул мужчина. И как только остался один прокомментировал вслух. — Вроде же нормальных собирал… откуда шваль полезла?
Отдохнуть от одной новости ему не дали. Почти сразу же пришел его друг, также бесцеремонно вторгшись в его временную обитель.
— Льер, чего такой мрачный? — осведомился пришедший. — У меня новости.
— Марис — кивнул ему Льер. — Скажи мне на любезность, как ты проворонил идиотов? Ведь ты у нас глаза, уши и чуйка задним местом.
— А ты про этих — махнул рукой Марис. — Поначалу они и были нормальными, а тут видимо моча в голову ударила, почувствовали власть.
— Новости плохие? Хорошие? — наливая себе и другу вино по кружкам осведомился Льер.
— Я бы выразился очень плохие новости. Надо бы бросать город и валить куда-нибудь в свободные баронства. Казну, прихватив с собой.
— Подробности? — стукнулись кружками.
— Вроде как появился новый король и у него есть армия. Не понятно, откуда он взялся и откуда у него армия, но некоторые свидетели прямо из столицы говорят, как минимум о новом короле и новой религии! — помрачнел Марис. — Вроде бы нового бога кличут, как там его. То ли Красный Князь или Алый Князь. Ни суть важно. Важнее что у них есть, какая-никакая армия, которая пресекает преступления в городе. А также из-за щедрости нового короля, собрать из жителей ещё большую армию не проблему. И когда нас задавят лишь вопрос времени…
Мужчины отпили из кружек. Охнув от удовольствия, вернулись к обсуждению.
— А что мешает нам собрать такое же войско из добровольцев? — заметил Льер. — Да и нужно ещё научить держать оружие в руке. Также как убивать. К тому же мы являемся торговым центром и можем вербовать людей с других городов.
— Да? — скептически окинул его друг. — Конечно, ты прав, но чую, что мы не осилим.
— Да брось ты — беззаботно улыбнулся Льер. — Из какой жопы только не вылезали! Сейчас тоже сдюжим, ведь это такой шанс! Ведь мы все из простого народа, не то, что аристократы — сплюнул мужчина.
— Ладно уж — смирился с выбором Льера Марис. — Есть ещё одна проблема. Монстры. Их в последнее время перестали зачищать. Столичная гильдия перестала выполнять работу. Мы перестали выполнять работу. Королевские и городские солдаты перестали выполнять работу. В итоге монстры расплодились за столь короткий промежуток времени, что уже на дорогах нападают.
Взгляд Льера изменился. Он стал цепким и колючим, словно человек преобразился в волка.
— Плохо — нахмурив брови, произнес мужчина. — Очень плохо. Надо выделить отряды на зачистку. Займешься этим Марис?
— Куда я денусь?
— Вот и хорошо. Ещё чего есть?
— Так небольшие новости. В Сельте мелкие аристократы создали совет, на котором они решили объединиться и вместе управлять городом. Так что если нам нужна постоянная поставка еды, придется потрудиться, чтобы выбить их воинов. В Пограничном городе почти сплошной хаос, остатки городской стражи забились по своим казармам. Ещё живые чиновники и мелкие аристократы пытаются что-то делить, но все равно все плохо. Странно, что все так резко начало бурлить… словно куклам нити обрезали и они ожили. Дамнот конечно не особо задело, они, как жили за счет обычных шахт и одноуровневого подземелья-шахты, так и живут. Правда, никому не сбывают добытое.
