Именно поэтому у Виктории Олеговны остаётся только один выход.

Мишка внутренне сжимается — предупреждение Антона все-таки сбылось.

— Это исключено, — отрезает парень и пытается пройти мимо, но пальцы Виктории Олеговны вцепляются в его локоть, и женщина заглядывает ему в глаза:

— Моя дочь — не игрушка, — холодно предупреждает она, и от этого тона Пономарев даже поеживается. — И я не позволю тебе сломать ей жизнь.Вы еще совсем дети, чтобы вступать в такие отношения.

Миша недоумевающе смотрит на нее, абсолютно не понимая, о чем речь. Потом мягко высвобождает свою руку из цепкого захвата и безукоризненно вежливо произносит:

— Я очень люблю Алину. И никому не позволю ее обидеть.

Кажется, эти слова не обладают никаким эффектом, потому что Виктория Олеговна прищуривается и характерным жестом поправляет шейный платок:

— Молодой человек, — свистящим голосом произносит она, — я последний раз вас предупреждаю: оставьте в покое мою дочь.

Если бы Антон не предупредил Мишку, тот, честно говоря, стушевался бы.

Пономарев отгоняет от себя эту мысль и чеканит:

— Я уже оставил. Сейчас она читает перед сном свою любимую книгу, запивая ее какао.

Виктория Олеговна нервно дергает края своего любимого платка — Миша уже понял, что этот жест выражает ее волнение.

— А вот хамить не надо, — предупреждает она.

— Здесь вы правы. — соглашается Мишка и тут же отважно продолжает: — Будущей теще лучше не хамить.*

От такой наглости Виктория Олеговна хватает ртом воздух, а парень огибает «тещу» и взлетает вверх по ступенькам.

Бедная Алина! Как она живет с такой мамой?

Оказавшись в квартире, Миша достает из кармана мобильный и несколько секунд вертит его в руках, словно набираясь сил перед звонком.

«Антон» первый в «Контактах». После его ухода из команды в первые дни Миша постоянно набирал его, пытаясь поговорить, но никогда не получал ответа. Удалить номер Пономарев так и не решился.

Может, он вообще его сменил!

Едва эта мысль закрадывается в голову, Антипов поднимает трубку после первого же гудка.

— Да, Мих? — голос удивленный, и сразу же — испуг: — Что-то с Алиной?

— Скорее, с ее мамой, — вздыхает Пономарев.

Он кратко обрисовывает другу ситуацию, а потом на том конце провода повисает долгое молчание.

— Значит, она прощения просила, а потом за спиной у Алинки этим же самым занимается? — ледяным тоном уточняет Антон, и уху Пономарева даже становится холодно — так выглядит с трудом сдерживаемое Антоном бешенство.

Парень тут же понимает, что, возможно, рассказал все это абсолютно зря.

— Ты только Алине не говори, — спохватывается он.

— Я похож на идиота? — раздраженно рявкает Антон. — Ладно, Мишган, спасибо за звонок, я тебя услышал.

Гудки, а Мишка невольно улыбается: «я тебя услышал» — любимая фраза их нового тренера. Антипов с Макеевым похожи больше, чем думает Антон.

Мобильник нагревается от нового входящего вызова, и Миша вытягивает трубку из кармана.

На дисплее светится жизнерадостное лицо Алинки, и Пономарев чувствует, что губы расплываются в улыбке:

— Привет, Алин.

— Привет. — она просто дышит, но от этого сонного звука почему-то становится ощутимо теплее.

— Как тебе дома?

Он видит эту картину словно наяву: Алина в своей любимой синей со звездами пижаме лежит на кровати с телефоном в руках, запрокинув голову к потолку и задумчиво кусает нижнюю губу.

— Хорошо, — он по голосу знает, что девушка улыбается. — Миш, можно тебя кое о чем попросить?

— Конечно, что за глупый вопрос? — смеется Мишка, отдергивая в сторону занавеску — он боится, что Виктория Олеговна по-прежнему караулит во дворе и почему-то опасается, что женщина подслушает разговор. Не найдя Морозову-старшую, парень облегченно выдыхает.

— Миш, — на том конце повисает слишком долгая пауза. — Мы можем завтра пойти в Ледовый?

Пономарев торжествующе улыбается.

— Ура! — не скрывая своей радости, сообщает парень. — Без вопросов!

На следующий день Пономарев тормозит, ошарашенно отпрянув назад. Рядом с его девушкой, которая вертит головой по сторонам, стоит Виктория Олеговна, прижимая к груди сумку.

Неужели Алинка сдалась? Как непохоже на нее!

Миша приближается к Морозовым медленно, будто его ведут на эшафот, но Алина поворачивает голову и наконец замечает его.

Первая реакция девушки перед тем, как кинуться ему навстречу — она что-то говорит своей маме. Виктория Олеговна тут же нервно вздрагивает и виновато ему улыбается.

Морозко срывается с места и повисает на шее парня. Миша даже не сразу понимает, как настороженно реагирует, когда девушка слегка отклоняется и заглядывает ему в глаза:

— Она сама захотела с тобой поговорить, — ее голос виновато-торжествующий.

Ага. Захотела. Интересно, Алина знает про их вчерашнюю встречу?

— Дай сюда, — бубнит Миша, бесцеремонно забирая у девушки сумку.Алина крепко хватает его за локоть, а Виктория Олеговна извиняюще смотрит на парня, стоя чуть в стороне.

Пономарев вздыхает и делает шаг навстречу теще.

— Михаил, — пауза, будто она бросается с обрыва в ледяную воду, — простите меня, пожалуйста!

От неожиданности Мишка замирает, не веря своим ушам и изумленно разглядывая женщину.

Это с чего такая честь?

— Не понял, — признается парень.

— Я была не права, — женщина изучает носки сапог. — Прости меня!

Обе вопросительно смотрят на Пономарева, а тот только и может, что развести руками и неразборчиво протянуть:

— Кто старое помянет…

Он не понимает ничего, пока они не заходят в раздевалку, и Алина, правильно истолковав его непонимание, начинает сбивчиво тараторить.

— Алин, ты ничего не хочешь мне рассказать? — разгневанная Виктория Олеговна без стука врывается в комнату дочери и изумленно замирает на пороге.

Ее любимая дочурка держит в руках свои коньки и с тихой мечтательной улыбкой изучает их лезвия.

— Али…на? — женщина даже заикается. В свое время она мечтала, чтобы Морозова-младшая стала известной фигуристкой, даже собственноручно притащила ее на лед.

— Ой, мам! — пугается девушка и растерянно улыбается, аккуратно опуская коньки обратно в сумку, где они лежали с момента ее травмы. — Что-то случилось?

— Алин, — Виктория Олеговна медленно приближается к дочери — эпизод со злополучной смс-кой уже благополучно забыт, — ты каталась на коньках?

Она даже сжимает кулаки, так мечтая услышать желанный ответ.

Алина смущенно пожимает плечами и опускает взгляд, пряча улыбку.

Морозова-старшая прижимает ладонь к сердцу, опускаясь на диван:

— Но как? — она прекрасно помнит, что даже лучший друг не смог убедить Алину вернуться на лед.

— Миша, — коротко отвечает девушка и рассказывает маме все события предыдущих дней.

И только тогда Виктория Олеговна понимает, что погорячилась. А еще — что ей срочно нужно поговорить с другом дочери.

— Здорово! — искренне произносит Мишка, помогая девушке зашнуровать коньки. Она, конечно, прекрасно справится и сама, но Пономареву крайне приятно это делать.

— Это еще не все, — продолжает Алинка и хитро косится на Мишу. Дождавшись его ответного любопытного взгляда, девушка звонко хлопает в ладоши:

— Мама пригласила тебя в гости!

Простая фраза — а мгновенно деморализует парня. Перед глазами стоит Виктория Олеговна, со своим неизменным шейным платком и губами, сжатыми в ниточку.

— Молодой человек, оставьте в покое мою дочь.

— Алин, — испуганно произносит Миша. Он даже не успевает сформулировать мысль, когда девушка цепко хватает его за рукав кофты:

— Ты же пойдешь? Мой папа очень хочет с тобой познакомиться! И мама после того, как узнала, что ты вернул меня на лед, относится к тебе по-другому, честно!