«Три дня назад…» Офицер Родригес сказала. «В наш участок поступил звонок от одного человека, который не назвал своего имени, но он говорил, что заблудился в этом лесу. Двое из наших людей выехали сюда, и с тех пор о них ничего неизвестно».

«Мы незамедлительно начали искать их». Алперт продолжил. «И отследив местоположение их автомобиля через систему GPRS, мы смогли найти его. Они бросили автомобиль внутри леса, в пяти милях от дороги. Также, вокруг той территории, мы нашли место, где кто-то разводил костер, еще позже, мы нашли полицейский значок нашего офицера».

«И…» Евгений скрестил руки. «Как вы думаете, что случилось с ними?»

«Мы не знаем». Родригес сказала. «Поэтому мы здесь».

«Я даже не знаю что сказать». Ким приложила ладонь к щеке. «Это может быть опасным?»

«Мы не исключаем это». Алперт ответил. «Здесь был кто-то подозрительный, возможно вы видели что-то странное?»

Евгений пожал плечами. «Нет, абсолютно нет. Знаете, наш дом находится довольно далеко от ближайших населенных пунктов, так что обычно люди даже не доезжают сюда. Здесь действительно не было никого постороннего долгое время».

«А что насчет вас, девушки?» Люсия спросила Анну, Василину и Настю. «Вы видели что-то?»

Они переглянулись.

«Нет». Василина резко ответила. «Мы приехали только вчера».

«Хорошо…» Алперт сделал несколько записей в его миниатюрном блокноте. «Вот что». Он потянулся в карман и, вынув оттуда карточку, он передал ее Евгению. «Это наши номера телефонов. Свяжитесь с нами, если вы увидите что-то, что покажется вам подозрительным, даже если это будет какая-то мелочь. И кстати, наши люди сейчас обследуют лес, вы не будете возражать, если мы осмотрим также вашу территорию?»

«Конечно, нет». Евгений одобрительно сказал. «Но скажите мне, нам стоит беспокоиться?»

Офицеры переглянулись.

«Давайте не будем делать выводы из неизвестного». Алперт сказал. «Мы дадим вам знать, если вам будет что-то угрожать. Спасибо за сотрудничество».

Офицеры попрощались с ними и сев в их полицейский седан, они исчезли с их поля зрения.

«Так…» Евгений потер ладони. «Это может быть чьим-то недоразумением, но… Лучше перестраховаться. Я найму частную охрану сюда».

«Нужно ли?» Ким спросила. «Ваша система безопасности, Евгений, самая лучшая, почти как в Пентагоне».

Он усмехнулся. «Вероятно это так, но все же – если это какой-то маньяк или, Боже упаси, убийца, можем ли быть максимально уверены в нашей безопасности? Ладно». Он осмотрелся, будто ища кого-то вокруг. «Мне нужно сделать несколько звонков. Ким, вечером позаботься о том, чтобы все двери были заперты, не забудь про сигнализацию. Впрочем, ты всегда отлично выполняешь твою работу. А вы…» Он посмотрел на его племянницу и ее подруг. «Будьте бдительны. Не покидайте территорию дома, не сообщим об этом мне».

Он вернулся в дом, снова уединившись в его офисе. Ким вздохнула, возмущаясь и бурча что-то себе под нос, она вернулась к обработке травы во дворе. Анна, Василина и Настя вернулись на задний двор и сев на шезлонги, они погрузились в мысли на пару минут.

«Почему мы не сказали им?» Анна посмотрела на Василину. «Почему ты сказала, что мы ничего не видели?»

Василина откинулась назад. «Я не знаю. Наверное, мне не хочется внимание полиции во время долгожданных каникул. К тому же, вряд ли это исчезновение двух копов как-то связанно с тем, что кто-то обыскивал наши вещи».

«А как начет того, кто столкнулся с нами в этом лесу?» Настя спросила, перебирая ее пальца на руках. «Что если это был кто-то кто…» Она выдохнула. «Кто вовлечен в исчезновение этих полицейских? Это мог быть преступник. А мы были так близко к нему». Она содрогнулась. «Это жутко».

«Но мы будем в порядке в этом доме». Анна уверенно сказала. Она повернулась к Насте. «Ким права, дом твоего дяди защищен как Пентагон».

Настя усмехнулась. «Да, он трепетно относится к безопасности. Ладно». Она вскинула руками. «Давайте пока не будем думать об этом? Я уверена, полиция найдет все ответы рано или поздно».

***

Следующие несколько часов, девушки провели под Солнцем, и позже любуясь фиолетово-розовым закатом. Также, он успели досконально изучить двор дома Евгения, обойдя каждый его дюйм. Они поглядывали на лес, словно опасаясь, что стая волков выйдет на их охоту, но все казалось пока спокойным. После захода Солнца Настя, Анна и Василина вернулись в дом и поужинав, они решили посмотреть одну из частей «Назад в Будущее», устроившись в гостиной перед огромным экраном плазменного телевизора.

Настя снова проверила мистический журнал, который говорил об исчезновении девушки. Она решилась написать электронное письмо журналисту Эрику Делмеру, который написал эту статью,

«Уважаемый Мистер Делмер,

Я хочу спросить вас о статье в 107 номере вашего журнала. Вы писали о девушке, которая пропала в лесу и об ее кольце с синим камнем. Я не уверена, но возможно я могу знать, что произошло. Вы бы могли сказать мне что-то больше об этой истории?

С уважением,

Анастасия Эндрюс»

Конечно, она не знала ничего, но ей казалось, что только так Эрик Делмер смог бы довериться ей. Она чувствовала, что возможно она только что совершила ошибку, но все же она знала – это лучше чем не сделать этот шаг вообще.

Василина поднялась в ее комнату, почувствовав сонливость. Анна оставила Настю наедине немного позже и Настя, решив пожелать ее дяде спокойной ночи, направилась в кухню, чтобы выпить молока. Яркий свет на мгновение мигнул снаружи. Она замерла, не двигаясь… Ей потребовалось взять себя в руки, чтобы, наконец, посмотреть в окно. Она увидела, что свет в доме Меттью включен. Ромина вернулась.

Настя вернулась в гостиную и укрывшись теплым пледом поверх пижамы, она вышла из дома. Она видела, как мотоцикл Ромины стоит у летнего дома также, как ее велосипед. Она уверенно зашагала к ней, даже не вспомнив о безопасности. Но что-то привлекло ее внимание со стороны леса… Она пристально посмотрела туда, будучи уверенной, что там промелькнул чей      -то свет, но она могла видеть только темноту там. «Наверное, показалось», она подумала, остановившись перед входной дверью. Она постучала.

Дверь открылась. Ромина стояла на пороге. Ее волосы были собраны в хвост, одна прядь падала ей на лицо. Ее губы были накрашены темной помадой фиолетового оттенка, и Настя заметила пирстинг в ее носу.

«Привет, Настя!» Она сказала ей. «Ты войдешь?»

Настя кивнула. Ромина впустила ее и заперла дверь.

«Слушай…» Она сказала. «Прости за сегодня. Это было невежливо».

«Ты про свой побег?» Настя натянула улыбку. «Ромина, что это было?»

«Видишь ли…» Ромина неловко прошла мимо Насти и села в кресло. «Ты племянница Евгения, так что я могу сказать тебе, но я не хочу чтобы твои подруги знали».

«О чем?»

«Пообещай, что ты не скажешь им?»

Настя выдохнула. «Шутишь, да?»

«Ладно». Ромина положила руки на ее колени. «Я знаю вы настороженны моим присутствием здесь, и я хочу сказать тебе, что мое присутствие здесь не случайно».

Настя молчала.

«Я намеренно выбрала этот лес, чтобы написать о нем что-то вроде статьи на мистическую тему. Здесь есть вещи, которые происходят совершенно необъяснимо, но нет – это не мистика, это всего лишь особенность здешних мест. Именно об этом я хочу рассказать моим будущим читателям. Мои родители не хотели, чтобы я жила одна, ведь я хотела жить в тридцати милях отсюда, где находится другой дом для аренды. Но они настояли, чтобы я нашла кого-то, вроде твоего дяди, который заботится о безопасности в его доме и готов предоставить мне новый дом на время за вполне доступную для меня цену. Вот так». Она пожала ее плечами. «Есть еще что-то, что тебе нужно знать?»

«Ну…» Настя замешкалась. «Боже, Ромина, здесь нет ничего…» Она кашлянула. «Почему ты не хочешь, чтобы я рассказала об этом моим друзьям?»

«Потому что я не хочу стать объектом вашего обсуждения. И к тому же, ты всегда можешь задать мне вопрос, если у тебя есть. Для этого необязательно вламываться сюда и перерывать мои вещи в поисках ответов»