Настя неуверенно подошла к окну, посмотрев на небо, полагая, что это могло быть Солнечное Затмение, но ничего – она не видела ни звезд, ни Луны.

«Да какого черта происходит?» Она спросила себя, потирая ее виски. Что-то было не так… Определенно происходило то, о чем она не знала.

«Черт, черт, черт…» Настя поднялась в ее комнату, не находя правильных путей. Почти сдавшись, она взяла свой ноутбук. Она собиралась позвонить Димитри, но он был оффлайн.

Настя громко выдохнула. Нерешительно, она набрала номер офицера Родригес.

«Это ты?» Люсия удивленно сказала, после того как Настя представилась. «Что-то случилось?»

Настя рассказала ей.

«Это звучит странно» Родригес помолчала пару секунд. «Анастасия, в городе светло. Ты… прости за этот вопрос, но ты действительно уверена в том, что ты видела?»

Настя побежала вниз и снова посмотрела на двор – там все еще было темно. «Да, я уверена. Могу я показать вам это?»

Они переключились на видео звонок. Люсия могла видеть темноту и испуганное лицо девушки, племянницы Евгения Эндрюса, чья репутация была безупречна. Она всматривалась в экран, пытаясь заметить что-то подозрительное, но ничего не казалось необычным. Кроме самой темноты.

«Что мне делать?! Настя спросила ее. «Я понимаю, как это выглядит и возможно, я просто преувеличиваю это, но…» Она выдохнула, чувствуя, что заплачет.

«Спокойно» Люсия сказала с успокаивающим тоном. «Все будет в порядке. Ты в безопасности. Я еду к тебе. Прямо сейчас. Ты можешь оставаться на линии, пока я в пути?»

Настя кивнула.

«Отлично» Люсия садилась в полицейский автомобиль, поставив ее мобильник перед собой. «Я нахожусь недалеко от твоего дома, я буду примерно через двадцать минут»

«Хорошо» Настя потерла глаза. «Что вы думаете, произошло?»

«Я не знаю» Люсия сосредоточилась на дороге, было слышно шум двигателя ее автомобиля. «Давай не будем делать поспешных предположений?»

Настя снова кивнула. Она смотрела на улицу, даже надеясь на возвращение Ромины. По крайней мере, она была бы не одна, а Ромина казалась боевой девушкой, способной справится с подобными ситуациями. Но ее здесь не было.

Минуты тянулись, это казалось бесконечным подъемом вверх по лестнице, но ты не мог просто остановиться или спуститься вниз. Настя одиноко ходила по дому, настойчиво постучав в дверь офиса Евгения снова. Конечно, ей никто не ответил. Она вздрогнула от резкого звука сигнализации.

«Что там?» Люсия напряженно сказала. «Настя, ты слышишь меня?»

«Подождите минуту» Настя бежала к выходу. Она проверила систему – она сработала, автоматически заблокировав все двери.

Настя смотрела на двор, но не уловила какого-либо движения. Тогда что могло заставить сигнализацию сработать… снова?

«Возможно, здесь кто-то есть» Она сказала офицеру Родригес. «Боже…»

«Сохраняй спокойствие» Люсия уверенно ответила. «Я почти здесь»

Время словно остановилось… Настя стояла напротив окна, наблюдая, как начинается дождь. Хрустальные капли покрыли окна, где-то ударила молния… Свет погас. Тиканье часов остановилось.

… три, два… один…

«Что там такое?» Голос Евгения сказал издалека.

Настя открыла глаза… Она была в ее комнате. Она… Это был сон?

«Нет, это не могло быть сном» Она подумала. Она осмотрелась – она лежала на заправленной кровати, в уличной одежде, которую она надела после душа, рядом лежал ее мобильник. Она проверила его – в меню «исходящие» было множество звонков на номера ее дяди, Анны и Василины. Все выглядело реальным… Но сейчас она была запутала что было реальным.

«Это полиция» Голос Ким сказал с первого этажа. «Это офицер Люсия Родригес»

Услышав это, Настя быстро спустилась вниз. Она была шокирована, увидев ее дядю и Ким стоящими во дворе дома, после она увидела Анну и Василину, приводящих в порядок сарай. Велосипед Ромины стоял напротив летнего домика, но нигде не было ее мотоцикла.

Полицейский автомобиль стоял рядом с автомобилем Евгения. Люсия вышла, оценивая обстановку. Она переглянулась с Настей, которая выглядела слегка смущенной и сбитой с толку. Она пошатнулась.

«Что-то случилось?» Евгений, наконец, спросил.

«Скажите, где вы были с утра до настоящего времени?» Люсия спросила.

«Я был в офисе» Евгений ответил. «У меня много работы, так что я проснулся раньше всех. Ким как всегда проводила время за заботой дома – готовила завтрак, ухаживала за двором. А те девушки…» Он указал в сторону Анны и Василины. «Они проснулись до полудня и решили сделать что-то для их сегодняшней вечеринки»

Люсия кивнула, принимая информацию. Она посмотрела на Настю. «А ты? Где была ты?»

Настя снова пошатнулась. Как она могла ответить на этот вопрос? Что произошло? Говорила ли она действительно с офицером Родригес? «Я не…» Она замешкалась, стараясь придумать ответ.

«Она спала» Евгений перебил ее мысли. «Так долго… Мы подумали, она заболела. Но в чем дело, офицер Родригес?»

«Могу я поговорить с вашей племянницей наедине?» Люсия спросила.

Евгений кивнул. «Конечно. Дом в вашем распоряжении»

Люсия и Настя уединились на заднем дворе напротив бассейна. Настя все еще пыталась отличить реальность от сна, от чего-то вымышленного, но она не знала – она не знала, как разделить эти цепи, чтобы собрать лишь одну.

«Настя, ты звонила мне» Люсия села напротив нее на шезлонге. «Я видела, что было за окном твоего дома через твой мобильник. Подъезжая сюда, я видела это собственными глазами»

Настя выдохнула. Это не был сон. «Простите. Я не знаю, что это было…»

«Я могу предположить» Люсия замолчала, смотря на лес Ранстлинса. «Офицер Алперт и я говорили о том, что в этом лесу пропали наши люди. Когда они звонили нам, они показывали нам те же самые явления – резкая темнота в разгар дня, тишина, пропажа других людей. Но в реальности ничего этого не было, Настя. Ничего этого не было… здесь»

«Хотите сказать, это были галлюцинации?» Настя пискнула.

«Нет» Люсия покачала головой. «Это что-то другое. Это явление, которое…» Она снова посмотрела вдоль Ранстлинса. «Которое я не могу объяснить, но я знаю одну вещь – после этого явления, люди пропадают»

Настя напряглась. «Существует много легенд о лесе Ранстлинса, офицер Родригес. Думаете, одна из них правдива?»

Офицер пожала плечами. «Кто знает?»

«Но вы офицер полиции, как вы можете верить в такие вещи?»

«Потому что один из наших людей там» Она указала в сторону густых деревьев. «В другом случае, я бы сочла это за глупую детскую сказку, но не в этот раз. Настя, в лесе Ранстлинса есть что-то опасное. То, что выводит это место из равновесия. Кстати… Ты не знаешь, почему твой дядя купил дом именно в этом месте?»

Настя слегка приподняла брови. «На что вы намекаете?»

«Это просто вопрос»

«Ну…» Настя провела рукой по волосам. «Он купил этот дом до моего рождения. Как он всегда говорил, ему нравится эта уединенность вдали от города. К тому же, здесь всегда было безопасно… До недавнего времени как я вижу»

Люсия снисходительно улыбнулась. «Ничего. Я собираюсь выяснить, что на самом деле происходит в лесу Ранстлинса. Но держись подальше от этого места. Возможно, там есть то, с чем мы не справимся»

***

Настя присоединилась к Анне и Василине, придя в сарай и пропустив прием еды. Ее тело все еще слегка тряслось от того, что произошло с ней, как ей теперь казалось, всего за несколько минут, но все выглядело безмятежно и… отчасти странно. Василина примеряла синий костюм принцессы Жасмин, пока Анна приглаживала ее розовое платье Спящей Красавицы.

«Что вы тут устроили?» Настя недоуменно спросила.

«Новую вечеринку» Василина подмигнула, делая макияж глаз в Восточном стиле. «Мы планировали новую вечеринку специально для тебя – мы хотели выразить благодарность за это лето»

«Да, это была ее идея» Анна хихикнула, показывая на Василину. «Кстати, как ты себя чувствуешь?»

Настя удивилась. «Что ты имеешь в виду?»

«Ну, ты спала так долго» Анна немного наклонила голову. «Ты немного бледная. Твой дядя беспокоился»