- Девочки! Девочки-голубушки, заходите!

  "Девочки" словно только и ждали команды. Не долго думая, они вынырнули в отворе и привели Рогова в шок. Неопределенного возраста, в мятых нечистых одеждах, навеселе, как и Марта, они больше напоминали бомжих, чем "прелестных девчат".

  - Девчонки, это мой Рогов,- представила им Марта Рогова,- Рогов,- это девочки.

  "Девочки" слащаво улыбнулись безвольными улыбками. Одна из них даже попыталась изобразить нечто вроде реверанса, но пошатнулась и ткнулась плечом в притолоку.

  - Боже, Рогов, что за прелесть,- искренне умилилась "девочками" Марта. Но Рогов с трудом нашел слова:

  - Марта, Марта, ты...

  Он решительно взял её за предплечье и, оттащив в сторону, спросил, не повышая голоса:

  - Ты кого привела сюда, Марта? Это же... Это же... с улицы! Разве ты не видишь? Пускай они немедленно уберутся отсюда. Слышишь, немедленно!

  Роман повернулся к незваным гостьям и, указав пальцем на дверь, уже громче произнес:

  - Вы - немедленно вон. Во-он!

  Женщины, еще не понимая полностью, что происходит, невинно пожали плечами и развернулись, чтобы уйти, но Марта настигла их строгим окриком властной особы:

  - Куда пошли? Стоять! Я сказала: стоять!

  Женщины замерли на месте как вкопанные. Марта переключилась на Рогова, ей было что сказать:

  - Если на то пошло, Рогов,- возмущенно произнесла она,- то давай сначала разберемся, кто здесь с улицы! Разве эта фифочка не с улицы?

  Рогов несколько стушевался, чувствуя за собой вину. Ему неприятно все происходящее. Но и Марта не совсем права, поэтому он одернул её:

  - Я попрошу тебя, Марта, не выражаться. Здесь совсем другой случай. Девушка нуждается в помощи, я говорил тебе, что тут непонятного?

  - Кажется, всё понятно,- не сдавалась Марта.- Как я сразу не сообразила?

  - Тогда пусть эти дамочки уйдут. И немедленно!

  - Стоять! Я еще не разрешала уходить,- снова остановила своих новоиспеченных приятельниц Марта. Они подчинились ей беспрекословно. Марта перебросила на Рогова:

  - И не ори так, пожалуйста, Рогов, на моих подруг. Ты не имеешь права. Видишь, они перепугались насмерть!

  - С каких это пор они стали твоими подругами?- спросил её с сарказмом Рогов.

  - С тех пор, как я раскрыла им душу. И вот я спрашиваю тебя, Рогов, утверждающий, что эта девица нуждается в помощи: почему ты не можешь допустить, что и мои подруги нуждаются в защите? У тебя нет ни капли жалости к этим униженным и оскорбленным. Да ты посмотри, сколько в них благородства, сколько открытости, доброты, достоинства... Я готова прямо разрыдаться, глядя на них. И тебе нисколько не жалко их?

  - Нисколько,- ответил Рогов.

  Марта сникла. Кажется, она разочаровалась в нем.

  - Ты стал таким толстокожим, Рогов, я прямо тебя не узнаю. Ты даже настоящим бедствующим не протянешь руки помощи, даже кусок хлеба пожалеешь. Просто уму непостижимо во что ты, Рогов, превратился. Я узнаю тебя с трудом. Прошло не более часа, как я оставила тебя,- и вот результат. Да ты взгляни на них: благородные дамы со вчерашнего дня крошки во рту не держали. Я, кстати сказать, тоже ужасно проголодалась. Ты сегодня ничего не готовил, Рогов? Ты так замечательно готовишь. Я разве тебе это не говорила? Говорила? Вот, видишь, говорила. Я не такая неблагодарная, как ты. Я умею ценить то, что еще не утратило своего лоска. Вот только ценишь ли ты меня по-настоящему, Рогов, вот в чем вопрос. Но вряд ли на него у тебя найдется ответ.

  - Марта, давай сейчас не будем говорить о ценностях,- произнес Рогов, давая понять, что ему не хочется даже упоминать об этом при посторонних.

  - Полностью с тобой согласна, давай не будем, потому что я безумно хочу есть. Не поверишь, я сейчас готова проглотить целого быка. Подайте мне быка!

  Марта прошла мимо Рогова в гостиную и подошла к столу. Рогов пустил всё на самотек и машинально последовал за Мартой. Приведенные ею женщины остались покинутыми в прихожей.

  - О, вы и выпивали?- Марта с показной брезгливостью взяла бутылку и поднесла ближе к глазам.- Коньяк. Пятизвездочный. Прелестно. Давно ты его не покупал.

  - Я его не покупал,- сказал Рогов.- Его принес Вадим.

  - Как, и он был здесь?

  - Был.

  - И всё это видел?- обвела Марта вокруг рукою.- И что сказал?

  - Он задержался ненадолго.

  - Я его понимаю: не выдержал,- с издевкой произнесла Марта.- Этого никто не выдержит. Смотреть на подобный разврат просто отвратительно.

  - Марта, не юродствуй,- одернул её Рогов, но безрезультатно, Марта скривилась от его слов, как от лимона.

  - Перестань, Рогов, тебе совсем не подходит роль ментора, лучше налей мне, я хочу выпить. Где твоя рюмка? Вот эта? Хотя нет, дай мне другую, чистую, ты наверняка осквернил свои губы поцелуями этой шалавы.

  Рита возмущенно вспыхнула:

  - Знаете что! Это уж слишком. Вы не смеете меня оскорблять!

  Рогов, боясь непредсказуемости, попытался утихомирить обеих:

  - Рита, прошу вас, успокойтесь. Марта, как тебе не стыдно?