Он подошел ближе к бассейну с прозрачными стенками. В тусклом свете прожекторов, направленных на него, было плохо видно его обитателей.
- Баян, ты слышишь меня?
- Слышу, Альфа, чего изволишь?
- Дай свет на этот питомник. Хочу посмотреть на паразитов.
- Сей момент!
Прожектора вспыхнули яркими лучами, отчего Альфе пришлось, поначалу, зажмуриться. Но, вскоре, его глаза привыкли к такому яркому освещению. В огромном бассейне, заполненной мутноватой жидкостью плавали пузатые, разъевшиеся, темного цвета головастики. Их было сотни. Агент взял один из черпаков, лежащих рядом и зачерпнул, немного, жидкости из водоема. Противная, жирная, слизкая, тяжелая, тягучая вода, больше похожая на кисель, воняла просто ужасно. На эту отвратительную гадость просто невозможно было смотреть.
- Баян, нужно куда-нибудь отсадить с десяток этих тварей, для исследования нашим ученым. Чтобы мы лучше понимали, с каким врагом имеем дело. Есть такая возможность?
- Да, конечно, тут есть резервные емкости для спасения приплода, в случае возникновения форс-мажорных обстоятельств. Одну секундочку!
Скрипящие манипуляторы странного аппарата, расположенного у самого края бассейна, пришли в движение, вытянув откуда-то сачки. Они быстро отловили немного головастиков и поместили их в большой стеклянный куб с жидкостью.
- А что делать с оставшимся приплодом?
- Ты можешь поднять температуру в бассейне?
- Конечно, я с удовольствием сварю этих мерзавцев.
Альфа отошел и присел на пустой бак, стоявший в сторонке. Через несколько минут он увидел, как, безмятежно плававшие до того паразиты, вдруг стали метаться по своему бассейну. Он, ощутил какое-то внутреннее удовольствие, наблюдая за их муками.
- Это вам за наш народ, - сказал агент удовлетворенно.
- И за мой! - выкрикнул с радостью серый карлик по связи.
Еще через минуту мальки забились в конвульсиях, а, потом, стали всплывать кверху брюхом. Жидкость в бассейне бурлила от кипения, издавая ужасный смрад.
- Ну, довольно, а то сейчас эта гадость завоняет все помещения.
- Понял, отключаю подогрев.
- Внимание, агент Альфа, мне удалось засечь планетоид. Через 5 минут он пройдет возле Икстаба на минимальном расстоянии, - вмешалась ЭСУДА в их разговор.
- Черт, я совсем забыл об этом проклятом Аяксе. Нужно спешить на храмовую площадь.
- Я тоже забыл предупредить, что поглотители заставили нас оборудовать Аякс маскировочными экранами. Поэтому, он и не был виден на радарах. Там, также есть установки, позволяющие планетоиду, совершать перескакивания на разные орбиты.
- Так вот почему не было четкой последовательности в появлении Аякса возле планеты. Теперь, все стало ясно с его таинственными загадками.
- Рад, что смог помочь, - ответил Баян.
Альфа обвел последним взглядом инкубатор и быстрым шагом покинул помещение.
Глава XXVI. Кровавое безумие.
Возле операторной, агент, вдруг, остановился и, немного подумав, вошел внутрь.
- Послушай, Баян, у меня возникла кое-какая идея.
- Слушаю.
- Хочу сделать "подарок" паразитам. Ты, вроде, говорил, о каком-то челноке? Можешь отправить на Аякс очередную партию консервов? Но, не простых, а с сюрпризом?
- Да, без проблем.
- Только нужно хорошенько обработать весь груз каким-нибудь сильнодействующим ядом, который трудно обнаружить. Есть что-нибудь на примете?
- Есть несколько пищевых добавок, которые мы кладем в биомассу, в микроскопических количествах. В больших дозах они смертельны. Я думаю, паразиты их даже не почувствуют. Кроме того, существует средство для уничтожения вредных микроорганизмов без вкуса, цвета и запаха. Мы обрабатываем им оборудование. После чего нужно несколько раз промывать его водой. Очень опасный яд.
- Успеешь сделать протраву и отослать ее поглотителям?
- Думаю, да. Весь процесс автоматизирован. Мне даже не нужно выходить из операторной.
- Тогда, - действуй!
- Будет сделано!
Карлик оживился и стал стучать кривыми пальцами по древней клавиатуре, - примитивному устройству для ввода данных, вручную.
Альфа пожелал ему удачи и выскочил в коридор. Теперь он уже не шел, а бежал к выходу. Что-то, какое-то внутреннее чувство, подсказывало ему, - нечто недоброе может произойти.
- Агент Альфа, поторопитесь, планетоид Аякс проходит возле Икстаба, - предупредила ЭСУДА.
Альфа выскочил в Святые Покои, пересек их и вбежал в Общую Залу. За ним гуськом семенили андроиды. Там, скопилось множество народу.
- Черт возьми, я же совсем забыл, нужно было завести в Храм Избавления, всех людей, которые собрались на храмовой площади для прохождения безумного ритуала! ЭСУДА, дай распоряжение свободным андроидам загнать их всех в Храм, - немедленно!
- Выполняю, агент Альфа.
- А вы, двое, никого из людей не выпускать из храма, только роботов! - приказал землянин охранникам, стоявшим у храмовых дверей.
