Капитан приставил к неудачливому угонщику одного из членов команды, - корабельного кока, чтобы тот понаблюдал за ним. Потому что повар был меньше всех занят. К изумлению командира корабля, кок доложил ему, что геолог оставил попытки полетать на корабле. Вместо этого, он целыми днями долбит скалы и что-то в них ищет. Когда корабельный повар поинтересовался, что он там ковыряет, геолог ответил ему, что собирается найти новый минерал, чтобы стать знаменитым. Он уверял, что мечтал об этом с детства, потому и пошел в геологи.

  Но, на этом, злоключения нашей миссии не закончились. На следующий день ребята нашли кока долбящим скалы. Рядом лежал геолог в бессознательном состоянии. Следов повреждения на нем не обнаружили. Кок сказал капитану, что с детства мечтает добыть какой-то там минерал. Теперь, уже к повару пришлось приставлять соглядатая. А геолога унесли в мед-отсек, приводить в чувства. Когда тот оклемался, то сказал, что ничего не помнит, за последнее время. А помнит только, как увидел Маленького Принца, машущего ему руками. Он обрадовался, что карлик нашелся. И пошел узнать, зачем тот его зовет. Черный лилипут отвел его в пещеру неподалеку. Он спрашивал его о том, что такого привлекательного в геологии? Тогда, геолог, поведал ему о своей мечте, сделать открытие в своей области - найти новый минерал. Как, потом, он будет делать доклады на конференциях, показывая его восхищенным ученым, отвечать на вопросы журналистов, выступать на телевидении... Вдруг, глаза карлика загорелись от возбуждения. Внезапно, у землянина сильно закружилась голова. Дальше, он ничего не помнил.

  Капитан попросил геолога отвести его в этот грот. Тот, без труда, нашел дорогу. Космонавты были в шоке, когда увидели внутри Маленького Принца. Гуманоид пролежал там без сознания все последнее время. Он был в тяжелом состоянии, сильно истощен и обезвожен. Теперь, уже его пришлось откачивать в медчасти. Когда карлик пришел в себя, то поведал удивительную историю. Он был путешественником-одиночкой из соседней звездной системы. Его корабль потерпел крушение на этом планетоиде. Приземление было жестким. С тех пор он ничего не помнит. Команда нашла обломки корабля гуманоида. Но, казус ситуации был в том, что крушение судна произошло более десяти лет назад, о чем свидетельствовали данные черного ящика. А Маленький Принц утверждал, что ничего не помнил обо всем этом времени, проведенном на планете!

  Вдобавок ко всему, кок, перестал молотить скалы и вернулся на свою кухню. Но, вместо того, чтобы кормить команду, принялся выпекать торты. Он заявил, что всю жизнь мечтал участвовать в межгалактическом кулинарном конкурсе. Капитан решил с ним поговорить. И попросил доставить повара к нему в каюту. Через некоторое время, командир корабля вышел оттуда и, к ужасу всей команды, отправился на кухню, заниматься выпечкой. А несчастного кока нашли лишенным чувств, в каюте капитана.

  Однако капитан недолго куролесил на кухне. Через несколько часов, он приказал команде вывести звездолет на орбиту и, немедленно, стартовать в область "Z". Это крайнее, из пока что известных мест, человечеству. Оно находится на самом краю обозримой Вселенной. Экспедицию туда готовят уже не один десяток лет. Но, проблема заключается в том, что пока не удается создать достаточно мощных генераторов, чтобы перебросить через гиперпространство космический корабль больших размеров. Несмотря на это, возбужденный капитан приказал разогревать гиперпространственные генераторы и готовиться к прыжку.

  Вид у него был, мягко говоря, не в себе. Глаза горели, как у ненормального. Это желание было настолько сильным, что ребятам пришлось скрутить капитана, связать его и закрыть в каюте. Помощник капитана, немедленно радировал нам о происшествии. Я приказал ему: к капитану - никого не подпускать. Кок уже пришел в себя. Он рассказал о том, что во время наблюдения за геологом, разговорился с ним. И, узнав, что у него есть мечта жизни - найти новый минерал, поделился с ним своей. Повар сказал ему, что мечтает участвовать в межгалактическом конкурсе кондитеров.

  - Вот, собственно, все, что я могу тебе рассказать, - закончил шеф свой рассказ.

  - Какие будут вопросы?

  - Что вы можете рассказать о капитане разведывательного судна?

  - Ну, космонавт он опытный, провел немало успешных полетов, имеет правительственные награды, характеризуется положительно, числится на хорошем счету. Ему бы, конечно, не у нас работать, а в каком-нибудь исследовательском проекте на дальних фронтирах. Он и служил там раньше.

  - Почему же не пошел туда?

  - Капитан все сетовал на то, что его списали по возрасту. Здоровье то у него отменное. Но, экспедиции в глубокий космос, в дальние миры, подбирают персонал согласно жестким требованиям. Вот он и не прошел. Его сняли прямо с очередного проекта. Поэтому и попал к нам. Для нас такой человек - просто находка. Хороших капитанов раз-два и обчелся. Опыт много значит в космических миссиях, сам понимаешь.

  - А вы можете посмотреть в деле, в какой последней миссии он должен был участвовать, перед тем, как попал к вам? Куда должна была направляться их экспедиция?

  - Сейчас, гляну... А вот, тут написано: "Проект Z".

  - Благодарю вас, шеф. Все понятно. Могу приступать к выполнению задания, немедленно.

  - Неужели у тебя есть уже какие-то соображения? Мы тут всей фирмой ломаем голову над этой головоломкой и никаких сдвигов. Вот за то, что ты так быстро соображаешь я тебя и ценю, Альфа. Если выполнишь и эту миссию, то тебя ждет не просто вознаграждение, а очень хорошее, многозначное, с большим количеством цифр, - многозначительно намекнул шеф.

  - Благодарю. Когда можно будет стартовать на Регул?

  - Уже, прямо сейчас, лети. Время не ждет. У нас десятки контрактов на поставку найденного минерала. Если не управимся в срок - ждут неустойки, начнутся суды, могут отобрать лицензию на право добычи. Тогда плакали наши денежки, которые мы вложили в этот проект. А сколько ушло усилий? Ты бы знал...

  - Хорошо, только, мне нужно, чтобы по дороге, мы заскочили на мой астероид "Эдемский сад". Я давно не видел Дидону. Нужно навестить супругу. Кроме того, я попытаюсь кое-что у нее выпросить, точенее кое-кого. Но, это будет очень не просто. Вы знаете Дидону, она своего, просто так не отдаст, - улыбнулся Альфа.

  - Да, это точно, - рассмеялся шеф.

  - Погоди-ка, - он порылся в ящике своего письменного стола.

  - Кажется, я знаю, как можно будет ее переубедить. Как поется в одной древней песне: "Лучшие друзья девушек - это бриллианты". Да не простые, а антикварные. Вот, по случаю, достал на аукционе, утверждали, что это колье, носила сама царица Египта - Нифертити, не знаю, я, лично, в этом не уверен. Но, то, что вещица из времен, как говорится, "старины глубокой", сомнению не подлежит. А какова работа?! Это тебе не компьютерная чеканка, а ручной труд. Хотел подарить своей внучке на день рождения, обойдется, куплю, что-нибудь другое. Дело важнее. На, бери, пока не передумал.