Тот появился в дверях через пятнадцать минут.

Готовившийся к встрече с очаровательной незнакомкой Крас вытаращился на розовощекого молодого человека:

Ты кто? А Митака где?

Парень на всякий случай вытянулся по стойке «смирно», но явно не мог понять, что здесь происходит.

Лейтенант Митака прибыл по приказанию генерала Хакса.

Крас тяжело вздохнул под дикий хохот остальных:

Ну, заходи, Митака, раз пришла!

И лейтенант, вместо того, чтобы убежать, сломя голову, все же зашел.

Крас, сильно истосковавшийся по женскому обществу, все еще безуспешно пытался найти в Митаке признаки девушки. Ну хоть какие-нибудь. Он положил ему руку на плечо:

А что, с бабами у вас тут совсем плохо, да?

Лейтенант замер:

Нет, почему же… Вот, например, капитан Фазма…

Не слушай его! – встрял Ксендор. – Фазма – это здоровенный двухметровый мужик, он даже выше Кайло!

Крас так и не убрал руку с плеча лейтенанта и даже прижал его к себе покрепче:

То есть, все-таки плохо… - и еще раз с тоской взглянул на парня. - А девкой был бы краше!

Митака нервно сглотнул.

Выяснившие, наконец, отношения Хакс с Реном вернулись совсем не вовремя. К этому моменту бедного Митаку уже можно было намазывать на хлеб. Он все это время играл с рыцарями в «бутылочку», но в этой ее версии оппонентам нужно было не целоваться, а пить. А целоваться – это уже по желанию.

Появление Кайло с генералом было встречено радостными воплями.

Блядь… - только и смог простонать Хакс, наблюдая за представшей перед его глазами картиной. – Блядь, - повторил он, прислонившись спиной к стене, и съехал вниз, присев на корточки.

Он устало посмотрел на всемогущего магистра всемогущих рыцарей.

Кайло, я не хочу показаться негостеприимным, и я знаю, что значат для тебя твои друзья, но…

Да понял я, - буркнул Рен. – А этому еще и память стереть надо…

Да уж, потрудись, пожалуйста!.. Это просто кошмар какой-то… - Хакс закрыл лицо руками.

Ну ладно, все, не дуйся! Завтра – день трезвости, а послезавтра улетят.

Как Рену удавалось изъять у них весь алкоголь, Армитаж даже не спрашивал. Но все было именно так, как и говорил магистр: сутки парни отходили от пьянки, борясь с похмельем, а потом улетали.

У Хакса был еще один способ призвать разгулявшихся рыцарей к порядку и выдворить их восвояси. Он открыл его случайно, чисто на интуиции, после измотавшего его недельного загула этой честной компании. Возможно, это просто был порыв отчаяния. Он взял в руки датапад Рена, что-то в нем посмотрел и, удивленно вскинув бровь, поинтересовался:

Кайло, ты помнишь? Твоя мама прилетает завтра! Ты вообще ее сообщение видел? Оно у тебя непрочитанным висит… два дня уже…

Мгновенно притихшие рыцари масштаб надвигающейся трагедии заценили сразу. Хаксу даже показалось, что они не просто прибрали за собой в выделенных им апартаментах, но еще и полы вымыли. Сами. Не прибегая к помощи дроидов…

Но после их отлета Хакс всегда ловил себя на мысли, что без этой шумной компании ему скучно…

========== Глава 58. 2/2. ==========

Пребывание рыцарей на «Добивающем» после Кавана нельзя было сравнить ни с одним из предыдущих их прилетов.

В пределах видимости командующего всегда находился один из них. Еще один всегда был рядом с Кайло в медблоке. Двое – у дверей их с Кайло каюты. Еще двое находились где-то в недрах корабля. Хакс даже не пытался их о чем-либо спрашивать, но один из них, чтобы хоть как-то погасить нервозность генерала, все же снизошел до объяснений:

Это для обеспечения безопасности. Приказ Верховного Лидера.

Существует опасность? Какого рода? – поинтересовался Хакс.

В ответ тот только повторил:

Это приказ Магистра.

Рыцари постоянно сменяли друг друга, и Хакс не мог вычислить, когда они спали, и спали ли вообще.

Дни тянулись убийственно долго.

Похороны проходили на седьмой день после гибели Мары. На Корусанте. В центре Галактики, в ее столице.

По протоколу Кайло должен был стоять в другом месте: лицом к огромной толпе народа. Но он, плюнув на предписания, стоял спиной, создавая для себя робкую иллюзию уединения. Как говорила Мара: «Не вижу – не брежу». Не вижу это бескрайнее любопытствующее море людей – значит, нет его вовсе. Он вообще не понимал, как в здравом уме добровольно согласился на проведение этой церемонии. Хотя, в каком уж здравом: после бактакамеры, на тонне обезболивающих и с очередной «дырочкой в правом боку».

Ему невольно вспомнились «похороны» Леи. Странная, возможно, неуместная аналогия, но с Марой он хотел бы попрощаться так же: только он и она. И больше никого. Он надеялся, что сможет это сделать позже, в усыпальнице.

А еще… он вспоминал инсценировку похорон Мары и Киры, которую устроил Люк в своей Академии около двадцати лет назад. Так же, как и тогда, его друзья в том же составе стояли рядом с ним плечо к плечу, поддерживали его, скорбели вместе с ним. Правда, ни тогда, ни сейчас это не делало ситуацию легче. И больше всего Кайло хотел, чтобы ее смерть, как и тогда, оказалась неправдой…

Хакс с Бренноном стояли рядом, но, правда, на строго отведенных по протоколу местах. Бреннон из-за своего роста не мог видеть покойницу. «Вот и хорошо, - думал Хакс, ни к чему ребенку лишний стресс». Он сначала вообще не хотел брать его сюда…

Хакс и Рен увидели ЭТО одновременно. Сначала от тела Мары начало исходить свечение, очень слабое, заметное только на близком расстоянии. А потом оно, то есть тело, начало «растворяться». Хакс подхватил ребенка на руки:

Смотри, сынок! Смотри на бабушку!

Он не знал, зачем сделал это, просто, наверное, понимал уникальность этого момента и хотел, чтобы Бреннон его запомнил.

Гул толпы стал более явственным…

…Чуть позже Хакс решился спросить Кайло о Сноуке. Он помнил, что его тело странным образом исчезло из тронного зала на «Господстве».

Слушай, а Сноук… Он тоже?

Да… Мара видела…

Кайло поднес руку к груди, нащупывая под одеждой черный перстень на цепочке.

На «Добивающий» они возвращались в полном молчании. Вымотались все.

Кайло, давай ты сейчас в медблок, и не будем это обсуждать, ладно?

Рен не успел ничего возразить, а Хакс уже связался с главным врачом лазарета:

Подготовьте палату для Верховного Лидера. Мы с Бренноном будем ночевать вместе с ним.

Зайдя в медблок, мужчины застали главврача за последними приготовлениями. Палата, выделенная им, была рассчитана на пять мест. Одну из коек врач придвинул к стене, а внешний край ее обкладывал подушками, чтобы ребенок во сне не упал с высокой больничной кровати. Хакс тут же положил малыша на предназначенное ему место: Брен вырубился еще в шаттле. Ранами Кайло занялись два меддроида. Хакс устроился на соседней с Реном кровати. Он поймал себя на мысли, что этот странный ночлег в той ситуации, в которой они сейчас находились, выглядел абсолютно естественно и логично.

Они долго лежали молча. Слушали, как сопит Брен. У самих сна даже в одном глазу не было.

Тишину нарушил Хакс.

Знаешь, я впервые за многие годы испытываю странное чувство: я совершенно не знаю, что делать. С Бреном… Няньки, гувернантки, воспитатели… не знаю, как с ними ему будет… после Мары…

Не переживай. Мы в любом случае справимся… У нас выбора нет…

Брен, как будто почувствовав, что о нем говорят, завозился в своей постели. Мужчины синхронно повернули головы в его сторону. Кайло понизил голос:

Через три месяца ему будет пять. А там у него начнутся взрослые заботы: подготовка к школе, потом – сама школа…

Хакс приподнялся на локте:

Как ты себе это представляешь?