Сейчас здесь будет толпа народу… Скорбим на счет три… - Мара подняла голову вверх, будто принюхиваясь.
Три! – сказала Мара и опустилась перед Кайло на одно колено. Хакс последовал ее примеру. В тот же момент открылись двери лифта, и в тронный зал вбежали офицеры.
В зале повисла тишина, в которой отчетливо разнеслись слова Мары:
Да здравствует Верховный Лидер!
Вошедшие, поколебавшись меньше секунды, тоже рухнули на колени, присягая новому Повелителю.
«Ну что же, первый раунд мы выиграли», - подумала Мара и тяжело выдохнула.
Кайло окончательно взял себя в руки. Мара это физически почувствовала: от него исходила небывалая мощь, уверенность, спокойствие. Он наклонился к ней и поднял с колен. Остальные тоже встали. По стойке «смирно».
Кайло командовал:
-Через пятнадцать минут общий сбор в конференц-зале рядом с главным мостиком. Исполнять.
Офицеры покинули тронный зал, а через 15 минут открылось совещание, начавшее обратный отсчет последних дней «Господства».
========== Глава 44, в которой Хакс размышляет о Маре. ==========
Совещание вел Кайло. Он поскорбел о безвременной кончине своего наставника, четко обозначил виновника произошедшего (то есть виновницу), призвал всех бросить максимум усилий на уничтожение сопротивленческой заразы, ну и так далее. Потом были короткие, но многочисленные доклады о состоянии корабля и его личного состава на текущий момент.
Кайло поручил руководство эвакуацией Маре. Она отозвалась, не поднимая взгляда на племянника:
Слушаюсь, Верховный Лидер…
Хакс сидел и думал о Маре. Точнее, о том, как Кайло наконец-то повезло с родней. Тетка не была ему кровной родственницей, а всего лишь женой его дяди Люка, бывшей, но именно она смогла заменить ему мать, которой, по словам Кайло, у него и не было никогда: одни бесконечные «не мешай», «я занята», «иди поиграй с ребятами», «не сейчас», «учись справляться сам, ты уже большой мальчик, Бен!». Возможно, она видела в племяннике отражение своей дочки, их судьбы были похожи, только Кайло удалось выжить после взаимодействия с Люком, а Кире нет.
У самого Хакса дела семейные обстояли еще хуже. Он был бастардом со всеми вытекающими отсюда последствиями. Мать умерла рано, Хакс ее совсем не помнил, а от деспота-отца кроме издевательств он ничего и не видел. Его тоже сейчас уже не было в живых, и никаких сожалений по этому поводу Хакс не испытывал. Когда в жизнь Армитажа вошел Кайло, а вместе с ним и Мара, у него впервые появилось робкое ощущение семьи. Мара называла их детьми, а к каждому в отдельности обращалась «сынок». Но Хакс всегда сохранял с ней дистанцию: переступить через свое недоверие к людям он не мог. Но, безусловно, он ее безмерно уважал, а в какие-то моменты даже восхищался.
Мама Мара… Умная, собранная, никогда не теряющая самообладания. Ну вот хотя бы сегодня, в ситуации со Сноуком. Как любая другая баба повела бы себя в таких обстоятельствах? А? А эта выстроила всех, как надо (причем не ей надо, а прежде всего ее обожаемому Кайло), подровняла, раздала указания и отступила в тень. Умница…
А еще идеальная машина для убийства, как это ни странно звучит на контрасте с ее внешностью. Хакс невольно сравнивал ее и Рена. Ну взять хотя бы бой на световых мечах. Кайло дрался очень эффектно: стойки, развороты, устрашающие жесты…
Мара пользовалась мечом, как кухонным ножом: ни одного лишнего движения. Всегда было ощущение, что ей просто лень двигаться лишний раз, или она боится, что у нее батарейки сядут… В мече. Маленькая, полная, но смертельно опасная.
Хакс вспомнил, как во время одной миссии она вжала в стены человек двадцать народу при помощи Силы, переломав им позвоночники, просто взмахнув левой рукой. Один, видимо, оказавшийся покрепче остальных, имел неосторожность не умереть сразу и дернулся – она разрубила его пополам быстрым и резким ударом светового меча, вспыхнувшего всего на одно мгновение и тут же погасшего. И активированный меч она держала как-то странно: не вверх полыхающим лезвием, а как-то вбок и вниз, в пол, отставив прямую руку, как будто боясь обжечься или обжечь кого-то…
Ее уважали и офицеры, и рядовые штурмовики. В первую очередь за то, что она всегда стремилась избежать лишних жертв в рядах своих людей. Был такой случай, когда двое штурмовиков (новички, наверное) по собственной глупости попали на линию ее огня. Она была вынуждена остановиться и отбросить их Силой подальше от метаемых ею молний. После боя Мара нашла их.
О, посмотрите-ка, живы, долбоебы! – она постучала костяшками указательных пальцев по их броне и сказала, не мигая глядя в визоры шлемов: - В следующий раз сортировать не буду, - и ушла.
Вот такая вот «слуга царю, отец солдатам». В смысле, мать.
От этих мыслей его отвлек Кайло:
Твоя очередь, генерал. Командуй!
========== Глава 45, в которой Мара продолжает любить. Несмотря ни на что. ==========
«Господство» был огромным кораблем. Его конструкция предполагала, что даже расколовшись на части (что, собственно, и произошло после лобовой атаки крейсера Сопротивления), он будет продолжать функционировать. Не в боевом режиме, конечно, но…
Автоматически закрывшиеся переборки обеспечат герметичность осколков, резервные блоки питания активируются и будут поддерживать систему жизнеобеспечения на срок, достаточный для эвакуации личного состава.
Маре странно было думать об этом, но «Господству» повезло. Корабль развалился на два крупных фрагмента, жертв – минимальное количество: меньше полутысячи при численности экипажа (и военных, и обслуживающего персонала) на борту около миллиона человек. Она предполагала, что погибших будут десятки тысяч. А то и сотни. Ошиблась, слава Силе.
Уцелел почти весь командный состав.
Не пострадал основной реактор, главный командный пункт.
Уже хорошо.
В голове четко выстроился план.
Ладно, глаза страшат, а руки делают.
Нужно идти работать.
Ну все, пошла.
Мара резко встала из кресла, опершись о подлокотники, и пошла руководить. Подготовкой к похоронам своего прошлого. Сноука, «Господства».
Ее прошлое умерло.
Ну и Царство ему Небесное…
…После эвакуации с погибшего «Господства» Мара обустраивалась в предоставленной ей каюте на «Добивающем», когда услышала сигнал гостевого запроса. Она, не двигаясь с места, Силой открыла дверь, за которой стоял новый Верховный Лидер.
Кайло, заходи, чего застыл?
Кайло нерешительно мялся у порога, не торопясь проходить внутрь.
Сын, ну в чем дело? Иди сюда!
Мара села на диван и похлопала по месту рядом с собой. Но он присел перед нею на корточки, уткнувшись подбородком в ее колени.
Ну как, устроилась уже? – Кайло оглянулся. – Места здесь маловато, да?
Сын, сейчас не до жиру. Отдельная каюта – уже хорошо! Ты же знаешь, сколько людей сюда эвакуировано с флагмана. Крейсер переполнен… Ты вообще слушал меня на вечернем брифинге?
Мама Мара, ты любила его? – вдруг спросил Кайло.
У Мары дернулась левая щека. Женщина резко поджала губы, пытаясь справиться с тиком, и пожала плечами.
Да я и сейчас его люблю…
Тогда почему ты…Как у тебя хватает сил смотреть на меня, говорить со мной?
Какой же ты глупый у меня… - она чуть наклонилась к нему, положила одну руку на его щеку, а второй погладила по голове. - Это событие было предопределено очень давно. Я знала, что так будет, еще когда замуж за него выходила, а ты тогда еще у Скайуокера был. А потом, позже, помнишь, когда я к тебе на Старкиллер прилетала, вы тогда с Хаксом только-только встречаться начали… Ну вот, когда я вернулась домой, на «Господство», он уже тогда со мной об этом говорил. Он предвидел все. Объяснял мне, успокаивал. Я сопротивлялась, конечно. Совсем не хотела, чтобы так все заканчивалось…
Мам, это было гораздо сложнее, чем убить Хана. И страшнее… Я никогда не забуду, как он… уговаривал… меня… его… убить. А я до последнего хотел снести голову мусорщице и подарить ее ему… Он был мне ближе родного отца. И дороже… Я… Мам, мне тяжело очень… - он обхватил ее колени руками и уткнулся в них лбом.