На следующий день Арис барон Таири проснулся с больной головой на похмелье. Но уже, как опытный студент, он знал необходимое плетение, которое быстро привело его в нормальное состояние. Сегодня предстоял один из самых тяжелых дней за все время его нахождения в Академии. Молодой дворянин совершенно не сомневался в том, что все – все студенты Академии, которые хотя бы имели в отношении барона хоть какой-то зуб или обиду, тут же постараются на нем отыграться, старательно комментируя вчерашнее столкновение с первокурсником. Надо ли говорить, что обида на этого дворянина буквально жгла душу молодого мага. Но пойти против своего сюзерена, дочь которого заставила его просить прощение, барон просто не мог. Он отлично понимал, что в такой ситуации у него не было никакого выбора. А в противостоянии против Мастера меча, у него не было и вариантов. Он слишком хорошо знал то, каким опасным противником может быть такой воин. Ведь даже мастер – инструктор, обучавшийся студентов в академии бою на мечах, был всего лишь мечником. Но даже он мог спокойно и легко справляться с несколькими студентами одновременно. Как оказалось, подозрения молодого дворянина были не беспочвенными. Он не успел покинуть свою комнату, как проходившие мимо студенты принялись его подзуживать, старательно напоминая о том, как об него вытер ноги первокурсник. Единственное, чем мог им ответить молодой барон, так это то, что хотел бы он на них посмотреть, когда сам сюзерен заставляет просить прощения! Но для них это были пустые слова. Хотя у некоторых из них были те же самые условия учебы, как и у молодого барона. Хуже было другое! Когда молодой дворянин приблизился к актовому залу, где первокурсники должны были быть посвящены в студенты, он столкнулся с группой девушек дроу. Как и следовало ожидать, их красота была настолько дикой и необузданной, что все мужское, что могло присутствовать в молодом дворянине, тут же зашевелилось и принялось напоминать о своем существовании. Но как оказалось, в женском общежитии также обсуждалось это столкновение. Заметив этого дворянина, который попытался сделать гордый вид, одна из девушек дроу ехидно поинтересовалась, насколько он скромный боец? Ведь он так старательно пытался уклониться от столкновения со своим противником, который был страшен одним своим видом… Что даже не преминул просить прощения чуть ли не стоя перед ним на коленях! Заскрежетав зубами молодой маг едва не сорвался. Только присутствие его приятеля, который продолжал пытаться успокаивать дворянина, не позволило произойти непоправимой ошибке. Немного погодя, уже находясь в актовом зале, барон узнал о том, что эти студенты прибыли о специальной просьбе их правительств. И поэтому находились под защитой Империи. Любая попытка как – либо на них повлиять или оскорбить, приравнивалась к оскорблению Императорской чести и достоинства. В этом случае барону снова предстояло встретиться с виконтом. Надо ли говорить, что в этот раз барона уже никто не спасёт? Но в этот день удивление и сюрпризы только начинались. Оказалось, что в Академию магии также поступили ещё и эльфы. Словно специально эти две группы были усажены друг напротив друга. И пытались прожечь своих оппонентов яростными взглядами. Что тут можно сказать! Если красота девушек дроу была сродни красоте хищного существа, то красота эльфиек была похожа на красивый лесной цветок. Хотя их высокомерие и предвзятое отношение ко всем присутствующим, отталкивали от себя гораздо сильнее, чем необычный внешний вид дроу. Но кроме них в Академию так же поступила и Великая княжна, имеющая отношение к Великому князю государства вампиров! Представив себе, что все эти нелюди сейчас в курсе его позора, барон тихо скрипнул зубами. Ничего другого он просто не мог сделать! Раздражённо дергая рукой, старательно сбрасывая с себя руку своего приятеля, который пытался его успокоить, барон начал в полголоса ругаться. Этот год обещал быть долгим и очень болезненным для молодого дворянина. Особенно это он это понял тогда, когда заметил косой и разозленный взгляд дочери Великого герцога. Сейчас у него оставалось только одна надежда на то, что он сумеет за этот год заслужить благосклонность этой девчонки. Ведь если этого не произойдет… То ему придётся бросать обучение в Академии! А в этом случае у него не останется никакого выбора, ведь для того чтобы стать магом ему придётся уйти к Отверженным. А его семья будет обязана выплачивать Великому герцогу все потраченные на него средства. Надо ли говорить, что его семья не могла предоставить Великому герцогу платеж размером шесть тысяч золотых, ведь именно столько денег Великий герцог уже потратил сейчас на молодого мага. Представив себе те проклятия, которые обрушатся на его голову, когда семья барона узнает о подобном позоре, молодой дворянин грустно опустил голову. Что ни говори, а вариантов у него не оставалось! Ему просто необходимо было заслужить благосклонность дочери Великого герцога. Ну как это сделать? Особенно если девчонка категорически не желает видеть провинившегося дворянина!

Виконт

Как и следовало ожидать, неприятности в Академии магии начались практически в первый же день. Не смотря на то, что виконт хотел отдохнуть, ему так и не дали этой возможности. Как оказалось, старшекурсники старательно пытались оказывать влияние на вновь поступивших студентов, превращая их в своеобразных слуг или рабов. Все зависело от фантазий студента – старшекурсника, который пытался закабалить первокурсника. В этом не было ничего удивительного, ведь более сильные всегда будут довлеть над более слабыми. А что мог противопоставить уже довольно опытному молодому магу первокурсник? Ничего! Как маг он ничего из себя не представлял. Как боец, тоже. Соответственно более опытные и обученные студенты легко могли наказать и опозорить того, кто пытался им противопоставить свою гордость. Поэтому многие студенты просто шли по течению, сдаваясь на милость тех старшекурсников, которые могли их сделать своими слугами. У таких несчастных была только одна надежда на то, что студент к которому они попадут в это своеобразное рабство, окажется адекватным человеком, и не будет маяться дурью. Но столкнувшись с этим фактом, молодой дворянин категорически отказался выполнять какие-либо работы. Тем более, что он видел настроение этих старшекурсников. Видимо, когда эти студенты пришли на первый курс обучения, им довольно сильно досталось. И поэтому они сразу повели себя агрессивно. Не ожидавшие отпора, студенты – старшекурсники даже согласились на смертельную дуэль, совершенно не понимая того, на что напрашиваются. Да, если бы дуэль была учебная, то они могли бы использовать различные плетения для защиты своего тела. Так часто делали маги, стараясь наказать какого-нибудь зазнавшегося дворянина. Вызывая его на дуэль, и с помощью своеобразной защиты не давая возможности нанести себе хотя бы лёгкую царапину. Но поэтому Гарзу и настоял на дуэли насмерть. Ведь такая дуэль предусматривала полный отказ от какой-либо защиты тела. И использовать магические плетения на такой дуэли категорически запрещалось. Поэтому в данном случае старшекурсники могли рассчитывать только на свои собственные навыки фехтования. Но их гонор и уверенность в собственных силах сыграли с ними плохую шутку. Уверенные в своей безнаказанности студенты старших курсов согласились на эту дуэль, совершенно не обращая внимание на то, что на руке виконта одет перстень. Перстень Мастера меча! Гарзу уже предвкушал то зрелище, которое он старательно сделает из этого зазнайки, чтобы все следующие желающие сделать из него слугу, как следует задумались. Но как оказалось, эти идиоты не придумали ничего другого, как растрезвонить по всему студенческому городку Академии о дуэли. Видимо они таким образом хотели раз и навсегда задавить в зародыше любую попытку сопротивления у вновь поступивших в Академию. Это и сыграло против них самих. Как оказалось, принцессе Ларизе, которая также была среди вновь поступивших студентов, подобное решение вопроса категорически не понравилось. Естественно, что все студенты, имеющие хотя бы каплю в мозгов в голове, задумались о том, чем чревато для них подобное противостояние. Девушка могла легко и просто нажаловаться своему отцу, и у этих дворян, как и у их семей, могли возникнуть просто огромные проблемы. Кроме того, Император наверняка мог бы как-то повлиять на самого Архимага Тариуса, являвшегося ректором Академии. А это грозило вообще исключением! Ничего подобного старшекурсники не могли себе позволить. Поэтому, когда они увидели недовольную принцессу, с ее сопровождением, то тут же постарались тихо и незаметно исчезнуть. Кроме того, оказалось что этот барончик, учащийся на третьем курсе Академии, внезапно, по странный шутке богов, оказался вассалом Великого герцога Курраз! Услышав это, виконт мысленно выругался. Куда ни плюнь, везде либо этот герцог, либо дети его, либо его вассалы попадаются! Сколько же можно? Такое ощущение, что он везде в этой Империи! Естественно, что дочь Великого герцога, которая сейчас также находилась среди свиты молодой принцессы, узнала своего вассала. В этот раз девчонка повела себя по-другому, не так как в прошлый. Она тут же, буквальном смысле этого слова, накинулась на вассала, упрекая того в том, что он позорит имя Великого герцога! Услышав об этом, зазнавшийся дворянин, кое-что умеющий в магическом плане и фехтовании, полностью растерялся. Одно дело, конфликтовать с каким-то малознакомым и безземельным дворянином. И совершенно другое, вызвать гнев своего покровителя, который оплачивает твою учёбу! Девушка так ему и заявила, доведя до его ведома таким образом то, что следующего платежа за свою учёбу он может и не дождаться. Кроме того, принцесса Лариза добила противника тем, что заявила открыто о том, что виконт Гарзу является защитником чести и достоинства членов семьи Императора. Более того, она раскрыла его главный секрет. Рассказала всем о том, что он Мастер меча! Хотя, честно говоря, Гарзу и не пытался этого скрывать, ведь на его руке продолжал тихо мерцать перстень Мастера меча, полученный им в школе Ласки. Задавленный в буквальном смысле всеми этими доказательствами и авторитетом дочери Императора, старшекурсник был вынужден попросить прощения у виконта. Парню ничего другого не оставалось, как махнуть на него рукой. Дуэли в этот день состояться было не суждено. Вернувшись к своей комнате, Гарзу наткнулся на соседа. Этот молодой худощавый паренёк, с острым лицом, был больше похож на какого-то взъерошенный лабораторного мышонка. Заметив возвращение соседа, который сумел защитить не только себя, но и своего соседа, парень тут же попытался с ним познакомиться. Но виконту было не до разговоров. Он был разочарован этим днем, так как не смог пролить ни капли крови. А ведь он уже так на это рассчитывал! Отмахнулся от соседа, сын мага вернулся в свою комнату и снова сел за учебники. Надо ли говорить, что сейчас парню было необходимо определиться с общими знаниями, которые он собирается усвоить как можно быстрее. Ведь от этого зависела вся его успеваемость в этом учебном заведении…