— Не слишком ли высока будет цена за обычную, по сути, инфу?…, — поинтересовался я, сумев таки взять себя в руки.

— Да ладно, забудь!, — рассмеявшись в голос, замахала руками Талли. Заявив потом, гордо задрав носик: — Я с друзей плату за помощь не беру!

Я с трудом удержался от облегчённого вздоха. Нет, так-то Талли очень даже привлекательная девчонка и как бы самому было бы в удовольствие отжечь с ней. Просто это добавит мне слишком много головной боли. Совершенно ненужной, в общем-то. Одной постоянной девушки вполне достаточно…

Но от того, чтобы подтрунить над Талли, я всё же не удержался. Спросив:

— А зачем же ты тогда озвучила такое откровенное требование — с классным сексом?

— А вдруг бы ты повёлся!, — широко заулыбалась это мелкая ехидна.

Я даже не нашёлся что на это сказать, кроме как признать:

— Откровенно.

— Ну так!, — жизнерадостно подтвердила ничуть не смущённая Талли. И, скосив куда-то влево глаза, неожиданно встрепенулась, а затем с явственным торжеством выпалила: — Ага! Так и знала что кое-кто не удержится от соблазна втихую подключиться к такому интересному разговору как наш!

— Это ты о ком?, — озадаченно уставился я на неё.

— Да об одной хорошо знакомой нам обоим особе — известной любительнице полазать по закрытым каналам данных! по имени Тайша, о ком же ещё? Больше никто не мог так шустро обойти установленную ей же самой защиту!, — ответила сияющая Талли. И довольно потёрла ручки, с откровенным предвкушением заявив: — Ну всё, теперь она от меня никуда не денется!

— Ладно, разбирайтесь там сами, а я отключаюсь тогда, — поспешил я, пока не поздно, дистанцироваться от намечающихся разборок между Талли и Тайшей. Не такой наивный как Свон, всё же, соображаю, что парень встрявший, пусть даже по доброте душевной, в мелкий конфликт девчонок, поимеет только проблемы. А то и вовсе будет назначен виновником всего!

— Ага, пока, Уайт!, — помахав ладошкой, быстренько распрощалась со мной Глосс, явно пылающая желанием поскорей пообщаться накоротке с Кримсон. Успев бросить ещё на последок, прежде чем визуализированный канал связи свернулся: — К утру жди инфу!

— Да, девчонки они такие девчонки…, — завершил я разговор обращённой к самому себе констатацией. И… И с удивлением обнаружил, что мы оказывается уже дошли едва ли не до жилмодуля! Как-то вот совершенно незаметно преодолели путь! Хотя почему так произошло, в общем-то ясно. Не зря же производители коммуникаторов категорически не рекомендуют пользоваться визуализированными линиями связи на ходу. Призрачный виртуальный экран, возникающий перед взглядом, вроде бы нисколько не мешающий видеть окружающее пространство, всё же неслабо поглощает внимание…

Покосившись на Эвелин, шагающую сбоку — по своему обыкновению чуть приотстав! от меня, я счёл нужным пояснить ей — явно не уловившей всё из моего разговора с Глосс, так как слышать она могла лишь одну сторону:

— Талли Глосс пробьёт наших новичков. Ей через отца, работающего в СБ, сделать это будет куда проще чем нам.

— Понятно, — сосредоточенно кивнула на это Лэйн, не удосужившись даже полюбопытствовать что да как, а просто сходу приняв всё как есть. И на этом всё!

Что тут скажешь ещё?… Идеальные девушки существуют! И одна из них в данный момент находится рядом со мной!

Факт ведь — я бы не отделался от какой-нибудь другой всего парой фраз! Особенно учитывая определённую подозрительность моего с Талли разговора, в котором проскакивало слово секс. Да будь на месте Лэйн любая другая девушка, расспросов, плавно переходящих в допрос третьей степени с использованием тяжёлых подручных предметов, однозначно, было бы не избежать! А с Эвелин… с ней всё легко! Никаких поводов для мелких ссор и конфликтов попросту не возникает!

Невольно улыбнувшись, я притянул девушку к себе. На что она незамедлительно отреагировала — безропотно подавшись ко мне. Да, ходить со мной в обнимку ей тоже нравится! Хотя первой она никогда не предпринимает шаги в этом направлении — смирно дожидается когда я сам проявлю инициативу.

"Надеюсь, Талли с Тайшей не подерутся там!, — со смешком подумал я, обнимая лучшую из всех девушек. — Если это, конечно, была Тайша… а, скажем, не Икки или Мэй. С тех тоже могло статься… если Кримсон, сразу после моего разговора с ней, быстренько уведомила их о моей занимательной просьбе выдать контакт одной веснушчато-рыжей милашки…"

Да, тут единственная, кто точно вне подозрений — это, разве что, Эвелин. Несмотря то, что наличие соответствующей базы знаний позволяет ей осуществление попытки незаметного подключения к чужому каналу связи. Банально не стала бы она этого делать, ибо полностью индифферентна к моему общению с другими девушками. Проверено уже и доказано полное отсутствие ревности у Лэйн. Хоть целуйся с другой прямо у неё на глазах — даже взглядом не осудит! И это при том, что я ей явно не безразличен!

С рассуждений о том, кому же могло прийти в голову скрытно подключиться к нашему с Талли разговору, меня сбило короткое пиликанье комма, информирующего о поступлении запроса на установление визуализированного соединения. И у меня почему-то даже не возникло сомнений, что это "стучится" крошка Глосс. Чтобы добавить что-то, забытое в запале начатой охоты на излишне любопытных особ. Ну или дабы с огорчением сообщить, что ничего сделать не получится — отец заловил её за использованием его служебного доступа к инфосети или ещё что-нибудь в этом роде…

И даже то, что номер, с которого пришёл вызов, оказался совершенно незнакомым, меня не смутило. У Талли ведь, как и у всех бандиток, имеется несколько левых коммуникационных идентификаторов. За что им следует поблагодарить Тайшу Кримсон.

— О, Фокс, прям шустро ты реагируешь! Молодчага!, — похвалил меня кто-то, стоило виртуальному экрану развернуться перед моим взглядом. И это была отнюдь не Талли… Потому как голос оказался не девчоночий.

И вообще, и не понять ничего о личности говорящего, кроме того, что связался со мной явно представитель сильного пола. Так как он возжелал остаться инкогнито и скрыл своё лицо — вместо него мне показывалось анимированное изображение в виде улыбающейся чёрной маски.

— Ты кто такой вообще?…, — несколько озадаченно уставился я на эту нелепую гротескную маску. Может кто-то решил меня разыграть?…

— Считай, что твой налоговый пристав!, — открыто хохотнул в ответ незнакомец, заставив меня опешить. Укорив затем: — Доходы-то ты, Фокс, укрываешь…, — И заржал уже откровенно — во весь голос.

Тот ещё шутник, похоже… Оттого и голос, наверняка, свой оставил, не заменив синтезированным…

— Очень смешно, — хмуро прокомментировал я это конское ржание.

— О, да!, — без тени смущения подтвердила маска. Заявив затем, с лёгкой насмешкой: — Впрочем, к делу!, — И, гримасничая, озвучила то, зачем, собственно, связалась: — Косячок за тобой имеется, Фокс! Работать ты на нашей Базе работаешь, а, как выясняется, делиться с людьми и не думаешь… Нехорошо…

"Вот!…", — мысленно выругался я, моментально сообразив, что со мной решил связаться один из представителей бандитских шаек — вечно ищущих где бы — или с кого бы! срубить в лёгкую денежек, на жизнь разудалую, с девочками и выпивкой.

— Отчего же нехорошо?, — невозмутимо пожал я плечами, быстро беря себя в руки. — Очень даже хорошо!, — С откровенным напором продолжив: — С фига ли это я должен делиться с какими-то левыми людьми? Особенно с теми, что прячутся за масками, боясь засветить свою рожу?, — И предложил, как само собой разумеющееся: — Если есть что предъявить — так открыто предъяви.

Бандос не повёлся, увы. Ему явно не хотелось открытой встречи со мной, чреватой необходимостью обосновать свои нелепые в общем-то претензии, с последующим вызовом в круг — чтобы доказать что-то хотя бы по праву сильного. Но и теряться он тоже не стал…

— Зря ты так, Фокс, — скучающим тоном произнёс мой визави — а используемая им анимированная маска изобразила лёгкую грусть. Вздохнув затем даже: — Мы к тебе со всей душой, а ты вон как…, — И деловито продолжил: — Короче! С тебя разовый взнос за работу на нашей Базе в размере тысячи кредов!