— Нет, не прав. Что с ним произошло? Я помню его совсем другим.

— Эрона подменили! Это его злая копия, вторжение уже скоро! — Боб, стоящий неподалёку, трёс за руку своего друга.

— Что за чушь — Дениел покачал головой.

— Да вы на него посмотрите! Видели эти шрамы? А как он Джима с парты выгнал? А как сейчас говорил? Я говорю вам, это не наш Эрон! Его похитили и выслали его копию!

— Заткнись, Боб — раздражённо пропросил Майкл.

На уроке физкультуры класс всё ещё наблюдал за вернувшимся, тем более, подросток справлялся со всеми заданиями просто превосходно. Эрон всегда имел хорошую физическую форму, но сейчас он, кажется, был ещё сильнее.

— Ладно, распределяемся на пары, — объявил учитель — берём мячи и начинаем выполнять упражнения.

Все быстро разошлись по парам. Все, кроме Эрона, он остался один, но это его не смутило, он и ожидал этого, поэтому взял мяч и собирался управиться в одиночестве, но к нему подошёл Дениел. Мейсон тяжело выдохнул и закатил глаза, явно не желая иметь с ним дело.

— Давай — друг встал напротив, готовясь поймать мяч.

Эрон кинул ему мяч и ушёл в дальний конец зала, сев на лавку. Дениел выдохнул и вернулся к Майклу, видя, что совместной работы не выйдет.

После разминки девушки играли в волейбол, а парни в баскетбол. Эрон поймал мяч и стал обходить игроков одного за другим, но тут один высокий парень перекрыл ему дорогу. Мейсон быстро обошёл его, но тот не отставал и уже собирался забрать мяч, тогда Эрон двинул его плечом с такой силой, что он рухнул на пол, все застыли, удивлённые, а подросток спокойно забросил мяч прямо с того места, где стоял, и попал в кольцо.

Лежащий на полу парень поморщился.

— Эй, можно было не так жёстко? — возмутился он — Это же не лига, а просто игра!

— Прости, просто не стоило тебе стоять у меня на пути — подросток усмехнулся и протянул ему руку, но тот не принял её и встал сам. Улыбка исчезла с лица Эрона — Чтож, ладно — пожал плечами он. Майкл и Дениел наблюдали за этим со стороны.

Всю оставшуюся игру никто так и не решился заградить путь парню. Другие игроки его команды охотно подавали Эрону мяч, который тот забрасывал в кольцо.

— Хах, лёгкая победа — один из парней дал Эрону пять.

— Классно играешь — второй похлопал его по спине.

— Боже… — Дениел наблюдал, как друга обступали со всех сторон — Эти ребята явно не лучший выбор.

— Ага, школьная команда заинтересовалась им. Всё, теперь он в их банде.

— Что этим задирами от него нужно? — Рейчел присоединилась к друзьям.

— Эрон нашёл себе новых друзей… — констатировал Майкл.

— Да не, он всегда презирал таких — решительно ответила девушка.

— Ага, конечно — Дениел кивнул на них.

Баскетбольная команда вместе с Эроном что-то обсуждала и смеялась.

— Да уж… — Рейчел не могла в это поверить.

Во время обеда друзья сидели за своим столом. Ханна присоединилась к ним, сев рядом с Дениелом.

— А вот и он — Майкл указал на Эрона, появившегося в столовой.

— Эрон! — позвал его Дениел.

Подросток сомневался, но потом подошёл к столику — Что тебе нужно?

— Садись с нами — он отодвинул стул рядом.

— Эм, нет.

— Эрон! Вот ты где — внезапно к столу приблизилась брюнетка.

— Привет, Грейс — девушка посмотрела на Рейчел, удивлённую её приходом, и поцеловала парня в щёку — Жаль, что мы не попали в один класс. Я хочу видеть тебя постоянно. А кто это? Твои друзья?

— Нет, просто знакомые.

— Эрон! — парень из баскетбольной команды позвал его за свой стол.

— Иду, Рик. Пойдём, Грейс — подросток развернулся и ушёл, сев за столик с баскетболистами.

— Что? — удивился Майкл — И что это значит?

— Капец… — Дениел повернулся к тому самому столу, где компания хорошо проводила время.

— Это его девушка? Не видела её раньше — поинтересовалась Ханна.

— Она новенькая — раздражённо ответила Рейчел. Ей было невероятно противно, когда девушка поцеловала Эрона, пусть даже они и расстались.

— Такое чувство, что прошёл не один год, а целая жизнь. Я вообще его не узнаю — Дениелу кусок в горло не лез из-за всей этой ситуации.

Всю следующую неделю Эрон был с командой баскетболистов, не обращая внимания на старых друзей.

Уроки закончились и ученики стали расходиться по домам. Ханну забрали родители на машине, а остальные трое встретились на выходе из школы. Друзья увидели Грейс, которая попрощалась с Эроном и его новыми друзьями и ушла.

— Класс, они что, теперь и тусить вместе будут? — Майкл скрестил руки на груди.

— Ну что, развлечёмся сегодня? Билли угощает — один из парней — капитан команды по баскетболу, похлопал друга по спине — Эрон, ты с нами?

— У меня дела. Не выйдет.

— Ну, чувак, давай! Будет весело! Можешь девушку свою позвать.

— Нет, не сегодня.

— Что, папочка полицейский не разрешает? — саркастично спросил он и остальные рассмеялись.

— Хах, нет, не в этом дело. Просто мне кое-кому кое-что надо разъяснить. Вы этим ребятам не понравитесь, так что, не смейтесь. А папочка полицейский не знает.

— И что это за ребята? Чем ты там занимаешься?

— Ха, секрет. Лучше вам, ребятки, не лезть в это.

— Вот как. Думаю, ты не будешь нам указывать — собеседник стал серьёзен.

— Конечно, друг! — Эрон всё также саркастично улыбался — Вы в праве сами выбирать, что вам делать. Ладно, я пойду, меня уже ждут. Пока, ребят — подросток удалился, ловя на себе неодобрительные взгляды команды.

— Что-то наш новый друг переходит границы… — смотря ему в след, тихо произнёс Рик.

Рейчел расчёсывала волосы, стоя перед зеркалом. Сзади на кровати уже лежала одежда для вечеринки, которую устраивает один из команды баскетболистов — Рик. Этот высокий голубоглазый блондин всегда пользовался популярностью у девушек, хотя козлом был отменным. Впрочем, вечеринки устраивал шикарные, этого у него не отнять. Куча гостей, дорогой еды, громкая музыка, бассейн на заднем дворе, и, что свойственно всем вечеринкам, алкоголь и травка.

Девушка надела джинсы, майку, сверху накинула рубашку, на ноги белые кеды, а часть волос убрала в небольшой пучок. За окном уже стемнело, а значит, пора выходить. Дом Рика находился не так далеко, поэтому Рейчел решила дойти пешком, тем более, что парень её отцу очень не нравился.

Рейчел зашла в большой дом и сразу увидела Ханну и Дениела в стороне.

— Привет — поздоровалась она.

— Привет, Рей, классно выглядишь — улыбнулась ей Ханна.

— Спасибо, ты тоже. Майкла не видели?

— Да, он отошёл, скоро придёт.

Подросток шёл по коридору, ища комнату с напитками. Алкоголя не хотелось, он искал газировку или хотя бы воду. Из-за угла показался Эрон. Парень остановился, увидев зеленоглазого.

— Ну, здравствуй. Не думал тебя тут увидеть. — он усмехнулся — Ты же, теперь, ходишь на другие вечеринки, не так ли? Кстати, как там Шейн поживает?

— Заткнись. Тебя это не касается. — осёкся Майкл — Что вообще с тобой не так? Почему ты ведёшь себя как мудак?

— Я веду себя как мудак? — улыбка пропала с его лица. Эрон рванул с места и прижал друга к стене — Эй, Майк, а ты не помнишь, как издевался надо мной? Доводил до приступа? Нет? Так что не смей мне указывать.

— Это не правильно. Я виноват, признаю, но теперь всё будет иначе, обещаю.

— Засунь себе в одно место эти обещания. Мне от тебя ничего не нужно.

— Ладно, меня ты можешь не слушать, но послушай Дениела. Эти ребята тебе не друзья.

— Ты прав, у меня нет друзей. Но они хотя бы не издевались надо мной, да?

Майкл тяжело выдохнул — Мне жаль, что так вышло. Я даже представить не могу, что случилось, и что тебе пришлось пережить, но ты всегда можешь положиться на нас.

— Это очень мило, Майки. А теперь, вали — Эрон отпустил парня и направился дальше по коридору.

Подросток вернулся к друзьям без напитка.

— Привет. — поздоровался он с Рейчел — Я тут… Эрона встретил.