— Держи — подросток протянул ему деньги.

— Ты за него заплатишь?

— Да. Бери и больше не наливай, ему уже хватит.

Мужчина удивлённо посмотрел на парня и отвлёкся от выпивки.

— Как сына звали? — непринуждённо спросил подросток, поправив футболку.

— Адам.

— Ч-что? Адам?

— Да, а ты его знаешь?

— Нет… нет, не знаю — Эрон побледнел.

— Он был хорошим парнем… Я бросил их с матерью, старый дурак. Ушёл из дома в тот день, когда одна из банд устроила очередную перестрелку в городе. Маргарет была там… — незнакомец нахмурился и тяжело сглотнул.

— Ладно, — парень похлопал его по спине — давай тебе такси вызову.

— Не могу вернуться в пустой дом. Прихожу, а их там нет…

— Слушай, ничего уже не изменить. Ты их не врнёшь, но надо жить дальше, понимаешь? Заведи себе собаку, ходи каждое утро на пробежку, забудь про алкоголь, можешь книгу прочитать. Вернуть ты их не сможешь, забыть тоже, но жить дальше нужно.

— У меня больше никого не осталось, незачем мне больше жить…

— Не говори так. Ладно, мужик, давай, хватит тебе алкоголя. Диктуй адрес, я такси вызываю.

Усадив мужчину в такси, Эрон тяжело выдохнул — И когда это я нянькой устроился? — он покачал головой и вернулся в клуб.

Шон всё ещё очень увлечённо беседовал со своими знакомыми, поэтому подросток вернулся за стойку.

— Дай виски. — попросил он — Я сделал за тебя твою работу. Это же бармены должны с людьми разговаривать.

— Хах, ну да — усмехнулся мужчина, наливая напиток.

Вскоре он отошёл к другому посетителю и Эрон в одиночестве наслаждался напитком.

— Ты меня преследуешь? — послышался знакомый голос.

Парень обернулся — Грейс?

— А кто же ещё. — она усмехнулась и села рядом — Ты тут один?

— Вообще-то с другом, но он, похоже, забыл про меня. А ты?

— Я тут одна.

— Решила пройтись по всем клубам?

— Ха-ха, я та ещё оторва. Слушай, у тебя всё хорошо? Просто ты уехал так внезапно, казалось, ты чем-то встревожен.

— Всё уже наладилось.

— Это хорошо.

— Так, что ты здесь делаешь?

Девушка растерялась и забегала глазами по барной стойке — Я… по делам я здесь, сказала же.

— Вот как. Больше ничего не скажешь?

—…

— Ладно, мне, пожалуй, пора — подросток встал со стула и начал искать глазами в толпе Шона.

— Эрон, подожди! — Грейс схватила его за руку и посмотрела в глаза.

— Да? — он сел обратно.

— Н-на самом деле… я приехала… Эрон, я не могу забыть тебя. Я знаю, что это неправильно, но…

— Грейс, у меня есть девушка.

— Просто послушай. Там на озере… для меня это был не просто поцелуй… — по щекам потекли слёзы — Какая же я дура. Приехала в этот город, в надежде встретить тебя… потому что влюбилась. Такая как я не могу понравится тебе. Но, чёрт, я сейчас реву, как дура, хотя меня с начальной школы не видели заплаканной.

— Грейс, — подросток взял её за руку — не нужно, не плачь, тем более из-за меня. Я этого не стою.

— Прости… — она выдернула руку — прости… — девушка вскочила и собралась убежать, но Эрон остановил её.

— Для меня это тоже был не просто поцелуй — парень прижал её ближе и их губы соприкоснулись.

Грейс обхватила руками его спину и подалась вперёд, углубляя поцелуй.

— Я не хочу тебя отпускать — прошептал Эрон.

— Так не отпускай — девушка улыбнулась, взяла его за руку и потянула на танцпол.

Время проходило совсем незаметно, подростки танцевали, пили коктейли и разговаривали. Настала глубокая ночь; из-за громкой музыки звонок телефона совсем не было слышно. Спустя час пара покинула клуб и долго гуляла по ночному городу. Грейс подбежала к ограждению, когда они пришли на красивую набережную. Эрон обнял её сзади и поцеловал в шею, проведя рукой по мягким волосам, а потом по плечу с татуировками.

— Хах, щекотно. — она повернулась к нему лицом, положила руку ему на щёку и закрыла глаза — Это стоило того, чтобы ехать в другой город.

— Правда? Значит, в этом состоял твой план? — парень улыбнулся.

— Эрон, как только я тебя увидела, то поняла, что не хочу больше отпускать.

Подросток на секунду усомнился и нахмурился.

— Что-то не так? Чего нахмурился? — Грейс положила палец ему на губы и хотела поцеловать, но Эрон отстранился.

— Прости… так нельзя. Я творю то, что не должен.

— А что говорит твоё сердце?

— Его нельзя слушать, иначе пожалею потом.

— Это не так. — в глазах девушки блеснула искорка — Разве я не нравлюсь тебе?

— Ты мне очень нравишься, но я люблю Рейчел.

— Вот как… — Грейс оттолкнула парня от себя и развернулась, уходя.

— Грейс, подожди! — он поспешил за ней.

— Я не понимаю тебя!

— Я сам себя не понимаю…

— Ладно, тогда я сделаю это за тебя — девушка схватила подростка за футболку и притянула ближе, поцеловав.

С рассветом парень вернулся домой и лёг спать, уставший после долгих ночных прогулок. Проснулся он к обеду, к этому времени Сэм уже встал. Подросток вышел из комнаты, мужчина смотрел телевизор.

— Проснулся наконец. Где был вчера?

— Это долгая история… — протянул Эрон — Ты давно не спишь?

— Эм, ты на часы смотрел? Уже обед. Кстати, не забудь, сегодня у нас вечер фильмов, и никаких но.

— Фильмов… твою мать, фильмов! — подросток схватился за голову.

— Не выражаться! — строго заметил Сэм.

Эрон сорвался с места, быстро обулся и вылетел из дома.

Через полчаса он уже был возле дома Мембрук. Подросток позвонил в звонок, а потом постучал, в нетерпении ожидая, когда дверь наконец откроется. Из дома показался младший брат — Эрон, что тебе надо?

— Привет, Джон. Рейчел дома? Мне очень надо с ней поговорить.

— Её тут нет.

— А где она?

— Она, вроде, пошла встретиться со своей подругой… Тесс, вроде.

— Ты не знаешь, где они могут быть?

— Нет… Слушай, Эрон. Вчера что-то случилось, Рейчел пришла очень поздно.

— Я знаю, в этом я и хочу разобраться.

Целый час парень обыскивал весь город в поисках девушки, но всё безрезультатно. В любимом парке вообще было почти пусто, в кафе её тоже не было. Телефон в кармане завибрировал — звонила Грейс, но парень не взял трубку, а продолжил поиски.

Спустя ещё час подросток увидел вдалеке два знакомых силуэта. Тесс и Рейчел о чём-то оживлённо говорили, не замечая парня.

— Рейчел! — окликнул её Эрон.

Девушка повернулась в его сторону и, кажется, хотела улыбнуться, но сдержалась и осталась стоять на месте, но парень уже спешил к ней.

— Рей, ты трубку не берёшь.

— Правда? А ты? — она скрестила руки на груди — Зачем ты вообще пришёл?

Тесс поспешила удалиться, чтобы дать паре решить свои проблемы.

— Прости меня, я… я совсем забыл.

— Я прождала там час! Ты не отвечал, я думала, что с тобой что-то случилось! Не представляешь, как я волновалась! И что же ты такое делал, что забыл о нашей встрече? — она замолчала, присмотревшись к подростку, а после чуть ли не открыла рот.

Не шее Эрона из-под толстовки виднелся засос, который Грейс вчера ночью любезно оставила ему.

— Так вот что ты делал… — её голос будто надломился.

— Рей, я всё объясню!

— Не нужно ничего объяснять! — глаза покраснели от слёз — Пока — девушка развернулась и стала уходить.

Парень схватил её за руку, но она выдернула её — Не трогай меня! — их глаза встретились — Только не нужно мне врать.

— Рейчел…

— Что? Скажешь, что это случайно вышло?! — она начала всхлипывать и вытерла слёзы с щеки — Мейсон, почему ты делаешь мне так больно?

— Я не хотел, чтобы так вышло…

— Ты прекрасно знаешь, чего ты хотел! Ты мог сказать раньше, если я тебе разонравилась. Зачем поступать так?! А я, дура, переживала, думала, что с тобой что-то случилось, а оказалось, ты просто хорошо проводил время.

— Ты же знаешь, что я люблю только тебя.

— Это не так! Зачем ты врёшь себе и мне? Не надо, — Рейчел опустила взгляд и отвернулась — спасибо за всё, Эрон.