Парень напрягся от неожиданности — Привет, а ты разве не должен сегодня быть в патруле? — неуверенно спросил Эрон.

— Ты сказал, что придёшь сегодня, поэтому я решил поменяться с Беном.

— Ясно — подросток направился в комнату.

— Стой, подожди, — остановил его Сэм — нам нужно поговорить.

— Эм, зачем? — нервно спросил парень — Эт-это из-за того, что я редко прихожу? Ну ты знаешь, я сейчас остаюсь у друга… его родители не против…

— Сядь, пожалуйста — мужчина указал на диван, а сам сел на кресло напротив.

Подросток послушно сел.

— Эрон, вчера ночью… твоей тёти не стало…

— Передоз? — сухо спросил он.

— Нет, какой-то бродяга залез в дом… он не ожидал, что там кто-то есть. У него был нож, он пырнул её.

Эрон опустил глаза в пол, явно усердно что-то прокручивая в своей голове.

— Соседи вызвали полицию, мой друг Джон приехал на тот вызов. Он видел последние минуты её жизни. — полицейский выдохнул — Джон сказал, что она просила передать тебе, что просит прощения, ей жаль, что всё так вышло…

— Ясно — подросток встал.

— Знаю, что это глупый вопрос… ты как?

— Нормально — отрезал он и ушёл в комнату.

— Если тебе нужно будет поговорить, просто скажи, хорошо? — грустно спросил Сэм. Но ответа он так и не дождался.

Дешёвый гроб лежал в откопанной на всеми забытом кладбище могиле, с маленькой табличкой, оповещающей, чьё никому не нужное тело здесь гниёт.

Эрон стоял, склонив голову вниз. Никто из родственников не пришёл попрощаться с тётей. Семья Мейсонов всегда считалась изгоем среди знакомых и родных. К Тодду и Карен они же испытывали истинное отвращение, как и к самому Эрону. Когда погиб его отец, пришли только единицы. На похоронах матери не было никого, как и сейчас.

Парень бросил на гроб горсть земли.

По сути, тётя и дядя, как бы они к нему не относились, были единственными, кто, хоть и ради денег, взял маленького паренька оставшегося без родителей.

Эрон не знал, почему все так презирают его. Как-то он услышал на похоронах отца, как парочка родственников перешёптывались между собой, косо поглядывая на них с матерью.

*Капал мелкий противный дождь. Эрон держался за руку матери и пристально смотрел на могилу отца. Остальные родственники стояли под навесом в стороне.

— Что мы вообще здесь делаем? — произнесла женщина лет тридцати, склонившись над ухом другой.

— Я не удивлена, что его убили… а этот парнишка… совсем как его отец… просто грязь…*

Эрон оскалился, зажмурив глаза.

Да что с ним не так? Почему все так относятся к нему? Разве он сделал что-то, чтобы заслужить такого отношения?!

Сзади послышались шаги. Парень обернулся и увидел Тодда, шагающего в его сторону, неподалёку стояло двое полицейских, следивших за ситуацией.

— Ох… Прости меня, Карэн… . Если бы я только был рядом, этого бы не случилось… — произнёс мужчина подавленным голосом, игнорируя племянника.

Тело Эрона напряглось, он отпрянул от дяди. Что он здесь делает? Его отпустили на похороны? Да, не просто же так там стоят эти полицейские…

— Это всё из-за тебя! — вдруг произнёс Тод — Из-за тебя её убили! — мужчина перешёл на крик — Ах ты мразь! Отправляйся вслед за ней! — дядя резко схватил подростка за руку и швырнул прямо в яму.

Эрон с грохотом упал на гроб тёти, его зрачки расширились от ужаса и осознания того, где он сейчас находится.

— Гори в аду.

Сверху посыпалась рыхлая могильная земля.

— …прости меня… — продолжал Тодд.

Эрон встряхнул головой: он по прежнему стоял на своём месте, а дядя и не думал скинуть его вниз.

Парню было очень сложно находится рядом с этим человеком, каждая клетка в его теле напрягалась, в голову лезли неприятные воспоминания. Но подросток продолжал молча стоять рядом. Он в последний раз посмотрел на опущенный в землю гроб и развернулся, собираясь уйти.

— Ты пришёл. — обратился к племяннику мужчина, не отрывая взгляда от могилы — Никому больше это не нужно.

Парень кивнул и зашагал в сторону выхода, оставив Тодда в одиночестве.

В голове Эрона всё было туманно, какие-то случайные мысли мелькали и тут же исчезали. Голова будто стала тяжелее, неприятное чувство какого-то безразличия разливалось по телу.

Парень зашёл в квартиру и подошёл к окну, но там совершенно ничего его не заинтересовало, словно мозг находился в каком-то странном состоянии, когда не можешь сосредоточиться, думать о чём-либо.

Послышался звук открывающейся двери. Сэм вошёл внутрь, найдя Эрона глазами, тяжело выдохнул и опустил взгляд.

— Привет — произнёс мужчина.

Ответа не последовало.

— Слушай, нам нужно поговорить… Твоей тёти больше нет, а дядя в тюрьме. Вобщем, по закону тебя должны забрать органы опеки…

— Когда они приедут? — почти безразлично спросил подросток.

— Завтра в обед… Эр… — полицейский не успел договорить, как парень двинулся с места, накинул кофту и вышел из квартиры — Стой! — но дверь захлопнулась.

Рейчел уже переоделась в домашнюю одежду и собиралась ложиться спать. Девушка стояла перед зеркалом в своей комнате и расчёсывала волосы, как вдруг в окно постучали. Она вздрогнула от неожиданности, но быстро подошла и увидела Эрона, он выглядел подавленным и растерянным.

Девушка открыла окно и ночной гость проник в комнату.

— Прости, я поздно… ты… ты, наверно, уже спать собираешься, прости, что потревожил…

Подруга нахмурилась и взяла парня за руку — Эрон, всё хорошо?

Подросток не ответил.

Рейчел усадила его на кровать и сама села рядом.

— Что случилось? — обеспокоенно спросила она.

— Рей, мож… можно я немного посижу у тебя? Просто я больше не знаю куда идти.

— Конечно, оставайся. Что-то случилось?

Парень еле заметно кивнул.

— Ясно… — девушка подалась вперёд и обняла друга, прижав его к себе.

Эрон был удивлён таким поступком, но объятия были настолько приятными и успокаивающими, что он просто закрыл глаза и обнял её в ответ.

— Хм, да у тебя температура — отстранившись, произнесла девушка.

— Рей, спасибо — попытался улыбнуться подросток, но это у него не слишком вышло.

Рейчел погладила друга по голове, запустив пальцы в его волосы.

— Родители уже спят, но нам нужно вести себя тихо. Ты, конечно, хороший парень, но думаю, моему отцу не понравится, что ты залез ко мне в комнату ночью — она улыбнулась.

— Хах, это точно… . Так… ты никому не говорила про меня? Что я «вернулся»?

— Нет, ты же попросил.

Внезапно немного приоткрытая дверь скрипнула.

Подростки вздрогнули и повернулись в сторону звука.

Из-за двери показалась голова Джона.

— Господи, Джон! Почему ты не спишь?! — строго спросила Рейчел.

— Я… я слышал стук в окно, моя комната же соседняя — парнишка высунулся больше — Ого! Это Эрон? Ты же пропал! Что ты тут делаешь?

— Хех, привет, дружок… — улыбнувшись, помахал рукой мальчику Эрон.

— Вали спать — раздражённо приказала сестра.

— Ты в окно залез? Чем вы тут занимаетесь? Где ты был? Ты сбежал? Или тебя похитили? А, может, тебя завербовали в банду? — стал тараторить мальчишка.

— Ей, полегче. Столько вопросов сразу. Какая версия тебя больше устроит?

— Устроит?

— Да, — парень хмыкнул — в настоящую ты всё равно не поверишь…

— Так, всё, уходи — продолжала девушка.

— Не поверю? — нахмурившись спросил Джон.

— Ну ладно, но только это секрет! Никто не должен это знать! — сделал серьёзное лицо подросток.

— Я никому не скажу! Честно!

— Меня призвали в другую вселенную, чтобы разрешить долгий конфликт между двумя воюющими королевствами! А сейчас я вернулся, и мир может спать спокойно.

— Правда? — выпучил глаза ребёнок — Нет, я не верю!

— У меня есть специальная метка, которой помечаются все, кого призывали в другой мир — хитро улыбнулся Эрон.

Парень расстегнул перчатку и показал мальчику ладонь с большим шрамом.