— Ох… — Блейн покачал головой, задаваясь вопросом, у кого из его дизайнеров язык во рту не помещается.

— Не ходи с Себастианом. Эти Сабы будут проливать на тебя бухло, используя это как предлог облапать тебя и… — Курт умоляюще посмотрел на своего Дома, чуть не разрыдавшись.

— Ладно, ладно, Котёнок. Никуда я не пойду, — быстро пообещал Блейн, пока воображение Курта не нарисовало ещё более дикие сценарии.

— Хорошо.

Курт положил голову на плечо Блейна, пока они медленно кружатся. Окружающий шум стал глуше, когда они сосредоточились друг на друге.

— Иногда я просто хочу подойти и поцеловать тебя перед его лыбой. Представляешь его реакцию?

— У него башка взорвётся, — согласился Блейн.

А после заминки добавил:

— Так ты хочешь уведомить его? Тогда он тебе проходу не даст.

— Может, он слишком смутится, чтобы вообще говорить со мной.

Дом нахмурился, сомневаясь, что всё так легко обойдётся.

— … Думаю, ты всегда сможешь спрятаться в своей студии и спустить на него Сью, если что-то пойдёт не так. Сделаешь ей день.

— Это будет… — Курт облизнул губы. — Пожалуй, нам стоит попрактиковаться.

— Попрактиковаться?

— В демонстрации наших отношений, — с этими словами Курт встал на цыпочки и прижал губы к губам Блейна. Поцелуй влажный и немного неряшливый, так как Саб в данный момент не контролирует себя. Тем не менее, Андерсон довольно заурчал от избытка чувств и осознания того, как редко Саб так проявляет себя на публике. Мужчина подтянул Курта ближе, чтобы удерживать на ногах, и поцеловал в ответ.

Курт прав в одном — им действительно нужно больше… взаимодействия. Эти мягкие губы напомнили, как сильно Дом хотел бы просто проигнорировать всю текущую драму на работе и на целый день запереться в кабинете с Куртом, проверяя, насколько крепок стол…

Через некоторое время рты разъединились с характерным влажным звуком.

— Я могу и лучше, — разочарованно признал Курт. — Нам надо больше практиковаться.

Блейн удивленно улыбнулся.

— Может, после того, как ты проспишься.

— Под «проспишься» ты подразумеваешь… сон? — Пальцы Курта зацепились за пуговки рубашки Блейна, расстёгивая одну из них.

Неважно, насколько очарователен Курт в нетрезвом состоянии, Блейн решил провести черту.

— На этом всё, Котёнок. Пойдём, пока ты не прикончил все пуговицы, — Дом потащил Курта через толпу, ненадолго притормозив рядом с сотрудниками — в настоящее время пребывающими в объятиях друг друга.

— Мы уходим.

Джеффу удалось на мгновение оторваться от Ника и кивнуть.

— Увидимся утром, — Стерлинг посмотрел на Курта, обвившегося вокруг руки Блейна. — Чувак, я никогда не привыкну к новому Курту.

Курт одарил зарвавшегося холодным стервозным взглядом.

— «Старый» Курт всё ещё здесь — не волнуйся. Я по-прежнему на раз утру тебе нос одними словами.

Джефф нервно сглотнул и стратегически отступил за Дюваля, который с нежностью улыбнулся младшему Сабу.

— До завтра, Курт. И спасибо — это был интересный… эксперимент. Теперь мне намного лучше.

========== Глава 53 (1) ==========

Курт подозрительно покосился на стакан с мутной жидкостью, которую его Дом подал вместо обычного утреннего кофе.

— Что это?

— Рассол. Для нейтрализации вчерашних напитков.

— У меня нет похмелья.

— А ещё у тебя впереди долгий день, Котёнок, — Блейн притулился к стене кухни. — Рассол очень полезный, так что просто порадуй меня.

Саб сморщился, но сделал глоток под ястребиным взглядом Блейна.

— Итак… сказанное в баре… — начал Дом.

— Я же не наклюкался, Блейн, — я прекрасно помню и придерживаюсь принятого решения. Пришло время показать Себастиану, что мой мужчина недоступен для его махинаций с подкатами к Сабам, — Курт вздрогнул, когда остатки кислятины просочились через горло. С какого мутного сайта Блейн выудил рецепт этого ужасного пойла?

— Что-то ещё подстегнуло твоё решение? — спросил Блейн, закрывая банку с маринованными огурцами и прибираясь на кухонной конторке. — Ты упомянул, что Ник нуждался в подбадривании…

Курт колеблется. Блейн даёт прекрасную возможность рассказать о возмутительном поведении Себастиана по отношению к Нику, но… с другой стороны, старший Саб попросил не распространяться. Курт абсолютно понимает такое отношение, и в итоге верность своему Дому в этот момент оказалась не такой жизненно важной, как поддержка другого Саба.

— Ты — начальник, так что сам знаешь, как в последнее время все на нервах. Себастиан, конечно же, не помогает, крутясь у всех под ногами, поэтому я, вроде как, делаю общественности одолжение, отвлекая его внимание от вас.

Блейна ответ, очевидно, не до конца убедил, но в конце концов Андерсон вздохнул, беря самоотвод.

— Хорошо. Полагаю, это рано или поздно всплыло бы — я надеялся, уже после того, как Себастиану наскучат визиты да поддразнивания персонала, особенно Сабмиссивов.

Мужчина подошел ближе к своему Сабу. Сердце Курта замерло, когда Дом провёл пальцем по воротнику рубашки, открывая его шире. Андерсон поискал вокруг, бегло касаясь ключиц, и, найдя тонкую цепочку, вытащил наружу.

В кухонном освещении дала блик пластинка, вверх обращена сторона с инициалами АБ.

— Начни с её ношения поверх одежды, хорошо?

Курт застыл на месте от внезапной близости Блейна, и ушло мгновение на понимание того, что Дом ждёт ответа.

— О… х-хорошо, — заикнулся молодой человек. Блейн довольно улыбнулся.

Курт почувствовал, что пальцы не покидают шею, а вместо этого слегка массируют нежную кожу.

— Не так заметно, как если бы на мне был ошейник, — сказал Курт, отчего-то вспоминая, как мама Блейна выглядела в ошейнике под шарфиком. Может, потому что у Патрика был такой же собственнический блеск в глазах, когда он смотрел на своего Саба, как и у Андерсона-младшего в этот самый момент.

— Ошейники не для всех, — тихо сказал Дом, но Курт кожей почувствовал, как пальцы Дома перестали двигаться, замерев. — И я не хотел бы, чтобы ты носил его для оповещения окружающих о своём статусе.

— Но ты не против идеи вообще? — Курту вдруг стало любопытно. В конце концов, большинство Сабов в контракте носят ошейник на ежедневной основе — быть не может, чтобы эта тема никак не задевала Блейна.

Удивительно, но Дом сначала не знает, как отвечать. Он открыл рот и снова закрыл.

— Вряд ли сейчас лучший момент для такого обсуждения, — сказал он наконец. — Когда Дом-Саб-пара решает использовать ошейник, этот шаг показывает определенный уровень динамики и близости между партнёрами. Мы ещё не в полной мере изучили динамику наших отношений, и я не хочу слишком сильно влиять на твои решения.

Курту всё равно невероятно любопытно, но он понимает колебания Блейна.

— Ты прав… Между тем, у меня в запасе ещё одна идея для акцента на моём Саб-имидже.

========== Глава 53 (2) ==========

Хаммел зацепился пальцами за шлевки брюк Блейна и потянул за собой, ведя в гостиную. Точнее — к дивану, на котором разложен наряд Курта на предстоящий день. Купер сидит рядышком, от волнения виляя хвостом, как будто даже он — часть плана.

Блейн осмотрел представленную одежду. Все изделия в пастельных тонах и очень женственного покроя. Каждое в отдельности — не нечто из ряда вон и, конечно, в привычном стиле Курта, но вкупе производят очень, ну, миленький эффект.

— Сочетание… интересное.

— Я знаю, знаю… В этом я буду как живое воплощение Моего Маленького Пони, но я бы предпочел, чтобы Себастиан сам всё понял, без объяснений.

— Я всё-таки думаю, что ты переборщил без надобности, — Блейн глазеет на узенькие лососевые брючки со светло-розовым шарфиком-пояском и бледно-абрикосовую рубашку. — Ты осознаёшь, что так сведёшь Сабов к стереотипам, если, по-твоему, они бы так оделись.

Курт вздохнул. Его Дом иногда даже слишком широких взглядов — из-за них не может увидеть, как мир воспринимает Сабов.

— Блейн. Я не пытаюсь убедить тебя. Я и так знаю, что ты не судишь о чьём-либо статусе, основываясь исключительно на внешности и одежде. Я пытаюсь убедить Себастиана — ходячий стереотип чмо-Дома.