— Перестань, — сказала Веша. — Ей не нужно это видеть.

Рема не могла поверить, что он пришел в себя. Она думала, что он умрет.

— Он такой все утро. Думает, это смешно, — сказала Веша, уголки ее рта приподнялись, словно она пыталась подавить улыбку.

Рема заметила, что Веша сжимает руку Одека.

— Он выздоровеет? — спросила Рема.

— Да, — ответил он. — Не надо так поражаться. Я не так красив, как был, — сказал он, указывая на свое тело, — но я буду жить, — он посмотрел на Вешу. — Твоими стараниями.

Веша покраснела, она взглянула на их соединенные руки.

— Мне нужно поговорить с Дармиком, — сказала Рема. — Я рада, что тебе лучше, Одек.

Дармик говорил с Неко, Савенеком и Мако. Рема пошла к ним. Они сидели на коленях, разглядывали карту на земле.

— Что происходит? — спросила Рема. Карта казалась знакомой. Все посмотрели на нее, но молчали. — Кто-нибудь, скажите мне, — она посмотрела на Дармика.

— Есть идея, — сказал он, глядя на карту.

— Какая? — не сдавалась Рема.

— Армия короля идет за Леннеком, потому что они с Барджоном забрали их детей, — Дармик посмотрел на нее. — Если мы спасем детей, мои люди перейдут ко мне.

— Уверен? — спросила Рема.

— Да.

— Нам все равно нужно спасти детей, — сказал Неко. — Это правильно.

— Что это? — она указала на карту между ними.

Мако кашлянул.

— Это дом твоих родителей, — сказал он. — Замок, куда ворвался Барджон и всех убил.

— Это не замок короля? — спросила она, опускаясь на землю и глядя на карту.

— Да, — сказал Мако. — После резни место бросили. Барджон легко захватил крепость, он не хотел жить там. Он выбрал место дальше на суше, окруженное ровной землей. Там он построил новый замок.

Рема не знала, почему они разглядывали план дома ее родителей. При чем тут это?

— Мако нашел это на столе Трелла, — сказал Дармик. Рема вспомнила этот момент, как Мако спросил разрешения изучить карту. Дармик кашлянул. — У Мако есть теория, — он посмотрел ей в глаза. — Что король прячет детей там. Я согласен с ним.

Рема смотрела на карту дома родителей. Она отметила конюшни, дворы, большой зал, башни, кухню, тронный зал, спальни и детскую — ее детскую.

Савенек указал на карту.

— Это отличное место для скрытия детей, ведь о нем никто не знает.

— Не уверен, — пробормотал Неко. — Я бы хотел проникнуть в лагерь врага и узнать место от капитана или Леннека.

— Вряд ли даже капитан знает, — сказал Мако. — Похищение детей работает, потому что никто не знает, где они.

— Согласна, — сказала Рема. — Опасно пускать тебя на территорию врага. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

— Он опытный, — сказал Дармик. Она хмуро посмотрела на него. — Это так.

Мако вытащил кинжал, который получил от Дармика. Он задумчиво глядел на нее.

— Вот, что я предлагаю, — сказала Рема. — Мы пойдем к этому замку, посмотрим, там ли дети. Если там, мы их спасем. Надеюсь, так мы получим людей из армии короля себе, чтобы свергнуть Барджона и Леннека. Если детей там нет, то мы ничего не потеряем, проверив, — она посмотрела на Неко. — А потом мы вернемся в Империон и приведем сюда большую армию. Так мы нападем на Барджона и Леннека с меньшими потерями.

Она сжала ключ-кулон, ожидая их ответов. Все стали кивать с одобрением.

— Думаю, это мудро, — Дармик скрестил руки. — Я лучше заберу армию короля себе, чем буду биться против них.

— Хорошо, — Рема отпустила кулон. — Скажите всем, что мы уходим. Я хочу поскорее отправиться в путь, — в бою вчера убили больше половины ее армии. Она не хотела сидеть, чтобы Леннеку было просто добить их.

— А раненые? — спросил Неко.

— В нескольких милях отсюда пещера мятежников, — предложил Мако.

— Отлично, — сказала Рема. — Пусть каждому раненому помогут дойти до пещеры. Пусть остаются там, пока не услышат о нас. Веша пойдет с ними, потому что у нее есть навыки целителя.

— Да, Ваше величество, — сказали они в унисон.

* * *

Они прошли на север Шано к Великому океану, стража все время окружала Рему. Она боялась, что Леннек будет искать их, и она приказала Дармику вести их подальше от дорог и троп.

Наступила ночь, все спали на твердой земле. Рема ворочалась, представляя, как армия убивает их, пока они спят. Она знала, что люди Дармика охраняли периметр, но этого не хватало, чтобы отогнать кошмары.

Мако стоял и смотрел на королеву. Она поцеловала принцессу, нежно опустила ее на кровать Мако. Королева Кайлен подвинула одеяльце малышки, вытащила красный бархатный мешочек из корсета платья, спрятала его под платье принцессы.

— Я люблю тебя, милая. Храни это у сердца. Я буду приглядывать за тобой.

Дрожащими руками Мако поднял свою мертвую дочь, вытащил нож и бросил его на пол, словно он горел. Королева отдала Мако королевское одеяльце принцессы. Он укутал в него Табиту, поцеловал ее в лоб, словно она еще была живой.

— Принцесса Амер — все, что осталось, — сказала королева, вытирая слезы. — Даже если она не исполнит свой долг правительницы нашей земли, я хочу, чтобы она жила.

Она склонилась и прижалась губами к щеке дочери в последний раз.

Рема открыла глаза. Все вокруг было спокойным. Ключ-кулон лежал на груди. Она легла на бок, закрыла глаза и пыталась уснуть.

Тихий шепот донесся до нее, она прислушалась.

— Прошу, не бейся. Ты можешь остаться в безопасности, — было похоже на Неко, но она не была уверена.

— Я понимаю твои тревоги, — ответила Элли. — Но я обещала Майе, что присмотрю за Ремой.

— Вас не должно там быть.

Она вздохнула.

— Ты переживаешь, знаю, но я смогу о себе позаботиться. Ты это знаешь.

— Да, — ответил он. — Просто я еще не был в бою, зная, что в нем и любимая женщина, — шорох. — У меня не было повода жить до этого. Я мог умереть ради хорошего дела. А теперь я не хочу умирать. Я хочу жить рядом с тобой.

Этот разговор Рема не должна была слышать. Она подвинулась, стараясь пошуметь.

* * *

Они быстро шли неделю, ранним утром Рема и ее солдаты прибыли к каменной стене высотой в двадцать футов. Они пошли вдоль нее, пока не добрались до дыры, куда можно было легко пробраться по обломкам. За стеной Рема застыла, потрясенная видом перед ней. Посреди зеленой долины и высоких деревьев стоял огромный замок, одна сторона обрушилась, другая была черной, как от пожара, но еще одна часть осталась не тронутой временем. Ручей огибал это место. Хоть она не помнила, чтобы была тут, она ощущала связь с замком, словно он звал ее.

Мако подошел к ней.

— Там тайный вход. Так я сбежал с тобой. Предлагаю пройти по нему, чтобы нас не заметили.

Она коснулась его руки.

— Как вы? — спросила она, переживая о том, какие воспоминания вызывало у него это место.

— Врать не буду. Это будет сложнее всего, что я должен сделать, — он смотрел задумчиво вдаль.

Дармик подошел к ним.

— Нам нужно спуститься с холма и скрыться среди деревьев, пока нас не заметили.

Савенек взял ее за руку и пошел к лесу внизу. Они ушли из виду, и Рема спросила:

— Есть предложения, что делать дальше?

— Тут нет признаков жизни, — сказал Савенек. — Не вижу, чтобы кто-то был внутри, — он пнул сапогом влажную землю.

Рема тоже так думала. Но если бы Барджон скрыл тут детей, он бы сделал так, чтобы их не заметили.

— Маленькую группу нужно отправить в разведку, — сказал Мако. — А остальная армия в это время окружит замок.

Дармик согласился.

— Я отправлю Неко и еще пятерых поискать детей.

— Я покажу им вход, — сказал Мако. — И опишу путь, но не хочу идти с ними.

Рема повернулась к Дармику.

— Ты тоже идешь?

— Хотел бы, но я не пойду. Мне нужно направлять тут всех.

Рема обрадовалась. Она боялась того, что было за стенами замка.

Мако пошел показать Неко и его людям тайный проход, пока Дармик направлял солдат. Рема прислонилась к стволу и ждала с Элли. Солнце поднималось выше в небе.