Им нужно выбраться из камеры. А если Рема сидит в подземелье? Когда ее пленили в прошлый раз, он ничем не помог ей. Он не мог подвести ее снова. Если Рема была в Империоне, заперта, то император приказал бы держать Дармика и его товарищей в военном лагере, чтобы их пути не пересеклись.

— Который час? — осведомился Дармик.

— Не знаю, — сказала Элли, — но, как по мне, полдень. Судя по солнцу.

— А что? — спросил Савенек у Дармика.

— Все казни проводят на закате.

Все задумчиво молчали.

— Ох, — прошептал Одек, — мы переживаем за свою казнь? Или говорим о Реме? — он посмотрел на всех с белым лицом.

— Все сразу, — сказал Дармик. — Похоже, мы живы, пока ее не убили.

Они молчали.

— Мы знали, что шансов мало, — сказал Савенек. — Мы хоть попытались.

— Мы не пытались, — резко сказал Дармик. — Мы только начали.

* * *

Они сидели, скрестив ноги, кругом, склонив головы.

— Лучше всего, чтобы кто-то открыл дверь, чтобы проверить нас, — прошептал Дармик, — и тогда мы попробуем сбежать.

— Как нам это сделать? — спросил Неко.

— Одна из девушек может закричать, сыграть, что ранена. Надеюсь, кто-нибудь откроет дверь, чтобы проверить нас, — предложил Савенек.

Дармику план казался неплохим. Он надеялся, что на крик не придут несколько стражей. Они могли справиться с двумя, но если вооруженных солдат будет слишком много, их план не сработает, а шанс был лишь один.

Дармик и Савенек встали по краям от двери. Неко и Одек ждали у окошка, которые бежать в бой, если нужно. Дармик кивнул девушке в углу комнаты, чтобы они действовали. Веша закричала.

Они ждали. Ничего не происходило. Дармик поднял палец, чтобы они выждали еще пару минут. Он был напряжен, адреналин кипел в теле. Его план должен сработать.

Казалось, за дверью была суета. Дармик поднял кулак — сигнал подготовки к бою. Веша схватилась за ногу, как раненая, а Элли стояла рядом и утешала ее.

Дверь открылась наружу, вошел солдат с оружием в руке. Дармик напал на мужчину, выбил меч из его руки. Элли схватила меч. Дармик сбил солдата на пол. Еще несколько стражей вбежали в комнату. Дармик прижал своего противника и огляделся.

Савенек и Неко обезоружили и задержали по солдату. Но стражи стояли за Одеком, Элли и Вешей и прижимали кинжалы к их шеям.

Мужчина, скрытый полностью черным плащом прошел в комнату, лицо было под капюшоном.

— Отпустите моих людей, — приказал он.

Дармик размышлял. Если он откажется, его друзей убьют. Но сможет ли он сбежать? В коридоре были еще солдаты? Он мог пожертвовать друзьями ради Ремы?

Дармик посмотрел в глаза Неко. Тот кивнул, словно понимал, о чем думал Дармик, и соглашался. Жертва несколькими ради блага многих. Этому его учил Империон, это он практиковал как командир. Но Рема действовала не так. Она не пожертвовала бы несколькими ради остальных. Она боролась бы за всех.

Дармик зарычал и с неохотой отпустил противника. Савенек и Неко последовали примеру. Еще шестеро солдат прошли в комнату. Один схватил Дармика, другой связал его руки и ноги.

Дармика, Неко и Савенека связали, уложили на пол, и мужчина во главе приказал:

— Всем выйти. Шестерых оставить за дверью. Остальные доложите в пятый сектор о дополнительных патрулях. Свободны.

Солдаты вышли, хлопнули железной дверью, оставив мужчину в плаще с Дармиком и его друзьями.

— Встаньте у стены, — мужчина указал влево. Дармик подвинулся и, упираясь в стену, смог сесть. Все сделали так же. — Удивлен, что ты так легко сдался, — капюшон все еще скрывал его. — Почему?

Что-то знакомое было в его голосе.

— Не увидел необходимости, — ответил Дармик.

— Необходимости бежать? Зная, что все вы умрете? Почему не попробовать?

— Я не мог рисковать жизнями друзей только ради себя.

— И все?

Дармик вздохнул. Можно быть честным.

— Нет, это не все.

Мужчина склонился на уровень глаз Дармика. Его лицо оставалось в тени капюшона.

— Расскажи о своих мотивах.

— Она бы этого не хотела, — признался Дармик. — И я обещал другу не убивать без повода, — он прислонился головой к стене. Он не справился. Рема умрет, как и его друзья.

— Отлично, — мужчина убрал капюшон с головы.

Это был Трелл.

— Что вы тут делаете? — осведомился Дармик с потрясением. Трелл работал с капитаном? Помог доставить сюда Рему? Если бы Дармик не был связан, он задушил бы старика.

Трелл поднес палец к губам.

— Тише, — прошептал он. — Рема здесь.

Сердце колотилось в груди Дармика. Он догадывался, но подтверждение было другим делом.

— В этом здании? — спросил он.

Трелл покачал головой.

— Боюсь, она в башне казни. Ее ждет казнь.

Дармик сидел и смотрел на старика.

— Как вы тут оказались? — спросил он. — Похитили Рему?

Трелл покачал головой.

— Это долгая история, — сказал он. — Расскажу в другой день. А пока вам нужно знать, что я тут, чтобы помочь.

Это радовало. У Дармика не было времени слушать объяснения. Нужно спасти Рему.

— Отпустите меня.

— Все не так просто, — ответил Трелл. Он вытащил кинжал из рукава плаща. — Повернись. Я разрежу веревки.

Дармик послушался, Трелл разрезал веревку на запястьях и лодыжках Дармика.

— Встань у двери, — приказал Трелл. Дармик послушался, не понимая, что задумал старик.

Трелл постучал в дверь. Когда ее открыли, он сказал:

— Мне нужно два стража тут.

Два солдата вошли, не заметили Дармика, тихо стоящего у стены. Дверь закрылась, ее заперли, и Трелл выхватил меч, ударил рукоятью по затылку одного из солдат. Тот упал на пол.

Дармик сделал так с другим солдатом, ударив локтем, а потом выбив из-под него ноги. Солдат упал на живот. Трелл подошел, стукнул мужчину по затылку, чтобы тот еще не скоро пришел в себя.

— Вы с Неко переоденетесь в их одежду, — приказал Трелл, разрезая путы Неко.

Дармик быстро раздел одного из солдат и сменил свою простую форму Империона на форму элитного солдата. Неко сделал так же с другим солдатом.

— И плащ, — прошептал Трелл. — Чтобы скрыть голову.

Дармик послушался, забрал и меч солдата, сунул кинжал в сапог.

— Готово, — сказал Неко. — Что теперь?

— Свяжите их так, как были связаны вы.

Дармик взял свои веревки и обвил ими бессознательного солдата. Он устроил солдата у стены рядом с жертвой Неко.

— Если можно чем-то заткнуть им рты, используйте, — сказал Трелл.

Дармик порвал свою нижнюю рубаху на две части и сунул в рот солдатам. Неко оторвал длинные полосы от своей нижней рубахи и завязал солдатам рты.

Трелл приказал Дармику и Неко встать спинами к двери.

Трелл вышел в коридор.

— Вы нужны мне там, — еще четверо солдат вошли в комнату.

Трелл вытащил меч из ножен, развернул его и ударил одного из солдат по затылку, лишив его сознания. Неко напал на еще одного, а Дармик знал, что он в ответе за двух других.

Савенек полз по полу, желая помочь. Дармик повернулся и сбил солдата на пол рядом с Савенеком. Тот поднял связанные ноги и ударял по солдату, пока он не перестал двигаться. Дармик вскочил на ноги, обвил руками оставшегося солдата и ударил его головой о стену, его тело обмякло.

— Тише! — попросил Трелл. — За окном стражи.

Дармик оглянулся на стражей на полу и начал раздевать мужчин, бросая одежду друзьям. Как только все освободились и переоделись, они связали солдат и прислонили их к стене.

— Когда уйдем, — сказал Трелл. — Двое пойдут впереди меня, двое — по бокам, двое — сзади. Нужно идти формацией, вместе, не сбиваясь. Понятно?

Все согласились. Дармик заметил, что руки Веши дрожат, а Элли стоит близко к Неко. Девушки двигались быстро и старались держать себя в руках.

— Куда? — спросил Дармик. Он хотел пойти к башне казни и спасти Рему.

— Только один способ остался, — сказал старик. — Меня ждут во дворце. Вы отведете меня к входу, где я прикажу вам идти в город как дополнительному патрулю. Так вы все сможете пойти к башне казни, — Трелл указал на обмякшие тела. — Если повезет, они пробудут без сознания еще немного. Если они проснутся и зашумят, то привлекут стражу, и нас раскроют.