— Старт. Готово, — сказала я и услышала, как в машинку стала набираться вода, — заработало! Черт, я это сделала!

— Поздравляю, — усмехнулась Света, — такими темпами ты скоро освоишь и блендер.

— С таким прекрасным учителем это вполне реально, — сказала я и тут же замолчала. Я начала флиртовать? Правда?

— Да. Спасибо. Ну ладно, теперь ты умеешь стирать.

— Тебе спасибо, — сказала я и после небольшой паузы добавила, — как... Как у тебя дела? Как работа?

— О, спасибо, все отлично. Меня скоро повысят и переведут в главный офис банка.

— Это отличная новость! Я очень рада за тебя, — честно сказала я, — я знаю, что ты заслуживаешь этого,как никто другой. Ты столько работала для этого.

— Это точно, — ответила Света с грустью в голосе, а я мысленно отругала себя. Последние месяцы мы часто ругались из-за ее работы. Мне было проще — так как я не была привязана к одному месту, мой график был свободным. Несколько организаций регулярно пользовались моими услугами, оплачивая работу сдельно. На жизнь мне хватало, а то, что в трудовой нет никакой записи о моей работе, похоже, волновало только Свету и моих родителей. Меня же саму это абсолютно не беспокоило, равно как и карьерный рост, и профессиональное развитие. Я вообще об этом не думала. Света же была очень увлечена своей карьерой. Много работала, а также часто брала работу на дом. И я была уверена, что она не раз думала о том, что это было одной из причин нашего недопонимания и расставания в последующем, — через пару недель я уже перейду на новую должность, приказ подписан, так что, я думаю немного отметить это событие. И... буду рада, если ты придешь. Девчонки тоже будут.

— О, я... Я с радостью, конечно, — улыбнулась я, отмечая про себя, что я счастлива, что мы со Светой общаемся, будто друзья. Ей наверняка многого стоило, чтобы так спокойно реагировать на меня. Не напоминать, не язвить и не добавлять ядовитые комментарии. И я была очень благодарна ей за это.

— Отлично. Я тогда сообщу дату и время.

— Ладно. Спасибо тебе еще раз.

— Пожалуйста. Если что, звони. Пока.

— Спасибо, пока.

Я отключила телефон и еще раз взглянула на работающую машинку, искренне гордясь собой. Непременно надо будет позвонить Вере и рассказать ей о своем фуроре.

Мы сидели с Верой у меня дома, и подруга уже минут десять отчитывала меня за беспорядок на кухне.

— Да ладно, ты мне не жена, хватит ворчать, — сказала я, устав слушать ее бормотание, — скажи лучше, почему вечер пятницы ты проводишь со мной, а не с Олей?

— Оля у родителей. А после того, как ее мать стала намекать на внуков, я стараюсь реже там появляться, — ответила Вера, закатив глаза.

— Правда? Они все-таки поняли, что у вас серьезно? Неужели, — фыркнула я, вспомнив, как Вера рассказывала несколько раз, что мать Ольги была уверена, что это "просто такой период" у ее дочери.

— Похоже на то, — кивнула Вера, — знаешь, мы почти пять лет вместе. Это слишком долго для "просто такого периода". И я считаю, что это действительно та женщина, с которой я хочу провести всю свою жизнь.

— Ну, у тебя есть все шансы, — улыбнулась я.

— А почему ты так и не познакомилась с родителями Светы? — спросила подруга, поудобнее устраиваясь на стуле, — она же предлагала тебе, насколько я знаю? Причем до тебя она ни с кем не хотела знакомить свою семью.

— Предлагала. Как только мы начали жить вместе, она не раз пыталась уговорить меня поехать с ней на семейный ужин.

— И в чем же дело?

— Не знаю. Я... Ты знаешь, что я никогда не была зациклена на отношениях и на ком-то одном. А тут... Думаю, это было слишком много для меня.

— Слишком много? — бровь Веры вопросительно изогнулась.

— Ну да. Знаешь, отношения, совместная жизнь... Может, я просто испугалась, что все это действительно становится чем-то слишком серьезным. Знакомство с семьей, это... Будто я даю обещание теперь не только ей, но и ее родителям, братьям, сестре и всем остальным родственникам.

— Ты же понимаешь, что это глупо?

— Возможно. Но... это так, — пожала я плечами.

— Ты же идешь завтра к Свете? Отмечать ее повышение?

— Да, конечно. Она пригласила меня еще пару недель назад.

— Отлично. Ольга приедет сразу туда, поэтому, если ты не против, я останусь у тебя?

— Конечно. Если приготовишь завтрак, — хихикнула я, толкая подругу в плечо.

— Я знала, что ты это скажешь, — засмеялась в ответ Вера.

6

Мы пришли к Свете, когда на часах было начало восьмого вечера. Мы были уже не первые, судя по количеству обуви в прихожей и доносящемуся смеху из гостиной.

Я прошла вместе с подругой в комнату, с ощущением, будто я упала в ледяную воду. Было так странно находиться здесь, после того, как я год прожила в этой квартире. Ничего не поменялось, кроме того, что я здесь уже никто. И это было странно. От непонятных мыслей меня отвлекла подошедшая к нам с Верой Ольга, которая, улыбаясь, поприветствовала нас обеих и, обвив руками шею своей девушки, поцеловала ее.

— Я соскучилась, — тихо проговорила Оля, отрываясь от губ моей подруги.

— Я тоже, милая, — Вера обняла девушку за талию, прижимая к себе.

— О, Боже. Прекратите. От вашей... идеальности меня уже подташнивает, — проворчала я, наблюдая за ними.

Они и правда были идеальной парой. Не смотря на то, что внешне совершенно не походили друг на друга. Вера была светловолосой, белокожей, среднего роста девушкой с серыми глазами. Ольга же — смуглая, с темными волосами и такими же темными глазами, и довольно высокая. Я была уверена, что у нее были какие-то "экзотические" корни. Вера рассказывала, что когда они были в Мексике, Ольгу часто принимали за местную "ла сеньору".

— Извини, — отпарировала Оля, — не все такие, как ты. Некоторые не хотят просрать свое собственное счастье.

— Для некоторых счастье заключается в другом, — не уступала я.

— Перестаньте обе, — прошипела Вера, — пойдемте, похоже, ждут только нас.

Мы прошли к шикарно накрытому столу в центре большой комнаты. Помимо нас, было еще три женщины — коллеги Светы.

К моему удивлению, через полчаса между всеми нами не было никаких неловкостей, и мы нашли много общих тем для разговора, которые прерывались тостами и поздравлениями Светы.

Около десяти вечера почти все уже вылезли из-за стола и сидели кто на диване, кто в креслах, разговаривая о политике, фильмах, работе.

Меня же весь вечер не покидало странное ощущение, которое охватило меня, как только я переступила порог этого дома. Воспоминания накатывали волнами, сменяя друг друга.

Я прокручивала в голове нашу со Светой историю. Нас познакомила Оля около двух лет назад. Сначала мы просто дружили. Я приходила к ней в гости, мы вместе гуляли, ходили в кино. Меня искренне удивляла ее забота обо мне. Несмотря на то, что в тот момент я была просто подругой, Света всегда была рада помочь. Во всем. Она вообще была всегда рядом. На третью годовщину Веры и Оли мы пришли вместе, принесли один подарок. Добрая половина гостей почему-то посчитала, что мы пара, хоть это было не так. После праздника мы поехали к Свете, я должна была остаться у нее, так как она жила ближе к нашим подругам, а утром мы собирались вчетвером поехать в соседний город отдохнуть на пару дней. Небольшое путешествие.

Мы приехали к Свете, и она предложила выпить вина. Я не отказалась. И, сидя напротив женщины, я смотрела на нее и, наконец, проговорила:

— Не знаю, как это прозвучит, но я давно хочу сказать, что у тебя шикарные... брови.