— Нет, я не об этом. Мы же... Марина, я не хочу, чтобы наши... отношения были похожи на... отношения. Черт, я не знаю, как это сказать... Я имею в виду, что...

— Я поняла, — прервала я женщину, — мы только спим. И, видимо, проводить время, как друзья, мы больше не можем, так?

Света вздохнула, справившись, наконец, со всеми пуговицами, и подошла ко мне. Проведя ладонью по моей щеке, она заглянула мне в глаза и тихо сказала:

— Конечно можем. Я просто не хочу, чтобы это воспринималось как-то иначе. Мы друзья, ведь так?

— Конечно, друзья. Я помню. И я приглашала тебя, как друг, — соврала я.

— В таком случае, — улыбнулась женщина, — мы можем перенести это мероприятие? Мне правда надо доделать работу.

— Конечно, — с готовностью кивнула я, — в любое время.

— Отлично. Я позвоню тебе.

— Ладно. Я тебя провожу.

Света ушла, а я опустилась на мягкий пуфик в прихожей. Что-то, похоже, пока мой план дает некоторый сбой. Ну, а на что я надеялась? Что она радостно скажет "давай будем вместе"? После всего, что я натворила, это было маловероятно даже в параллельной реальности. Но я твердо решила не отступать и не опускать руки.

Был конец осени. Уже около трех месяцев у меня со Светой были эти недоделанные отношения. И прошло в среднем полгода с момента нашего расставания. И все бы ничего, если бы мне действительно не хотелось большего. Но мне хотелось.

У меня была уйма времени, чтобы все обдумать и понять. Это странно, учитывая то, что когда мы встречались со Светой, я совершенно не задумывалась и не анализировала наши отношения. Действительно, все делала она, а я в это время просто "плыла по течению". Теперь же этих отношений хотела я, а Света не проявляла особой инициативы. Нет, она, конечно, сама также и звонила, и предлагала увидеться, но в основном это было обычной прелюдией и заканчивалось все в итоге просто сексом. Я была не против, но чувствовала, что секс — это практически единственное, на чем наши странные отношения основываются и держатся. И это угнетало меня. Как бы я ни старалась добавить романтики и чувственности, Света каким-то образом умудрялась это пресекать. Если я приглашала ее на ужин в какой-нибудь ресторан, планируя романтический вечер, она предлагала позвать Олю с Верой. Если мы решали посмотреть какой-нибудь фильм у меня или у нее, то это была вовсе не романтическая комедия, а какой-нибудь триллер или боевик. Если я ее приобнимала, сидя на диване, через пару минут она непременно уходила в туалет, позвонить, за чаем на кухню, или куда угодно, но чтобы не сидеть со мной, как влюбленная парочка. Я не была идиоткой, и я прекрасно все замечала и делала выводы. Но старалась быть мягче и не давить на нее. Особенно после одного случая, когда я благодаря своему длинному языку чуть все не испортила.

Мы лежали в кровати после пары часов довольно чувственного секса и смеялись над историей, что рассказала Света о своей коллеге. Она так смешно изображала девушку-секретаршу со странной манерой говорить, растягивая слова, что у меня уже болели косые мышцы живота от смеха. И когда Света замолчала, пытаясь отсмеяться сама, я неожиданно для нас обеих выпалила, широко улыбаясь:

— Боже, я люблю тебя, ты такая смешная.

Света перестала хохотать и отвела взгляд с тенью улыбки на лице.

Это вырвалось из меня непроизвольно и это было совершенно мне не свойственно. И Света это знала.

Не знаю, о чем она подумала, но я решила перевести все в шутку:

— Нет, серьезно, я люблю твои истории. Это правда было смешно.

Света улыбнулась и вроде бы снова расслабилась, а я старалась не задаваться вопросом, что же ее так напугало.

Я действительно изменилась. И это заметили даже мои родители, что уж говорить о Вере или Ольге. Я уже не была той самовлюбленной эгоистичной свиньей. Более того, я освоила стиральную машинку, научилась простейшим бытовым обязанностям, и Вера, приходя ко мне, уже не ворчала на беспорядок и бардак. С готовкой, конечно, все еще не ладилось, но я могла уже приготовить элементарные бутерброды или пельмени, чтобы при этом никто не пострадал.

Также я задумалась о том, чтобы найти работу. Нет, я и так работала, но я хотела подыскать настоящую должность в какой-нибудь организации, с окладом, записью в трудовой и прочими нюансами. Потому что болтаться, как говно в проруби, от одного заказа к другому — уже было неинтересно. Света поддержала мою инициативу, и было решено, что как только я закончу проект, который она же мне и подкинула, я займусь поиском работы.

Света предложила мне заказ для ее банка. Разработать особую программу безопасности для персонала, которая была бы совместима с их программным обеспечением и имела функционал индивидуального хранения паролей. Задача была трудная, но я справилась. И через две недели после начала работы, я представляла готовый результат, стоя посреди комнаты переговоров, перед директором, несколькими программистами и самой Светой, которая, к слову, чуть ли не светилась от гордости.

Закончив презентацию, я села на стул, в ожидании вопросов. Директор, высокий полный мужчина лет пятидесяти с седой бородой, посидел молча минуты две, потом выпрямился и придвинулся к столу, смотря на меня.

— Марина... Извините, как вас по отчеству?

— Просто Марина, — улыбнулась я.

— Марина, — продолжил он, — это отличное решение. Знаете, я обычно так не делаю, но... Я готов платить практически любую сумму, чтобы вы работали у нас. В штате. Главным программистом, разработчиком, кем угодно, хоть инженером. Мне нужны такие люди и я готов обсудить возможность нашего сотрудничества.

Я вытаращилась на него, не зная, что сказать. С одной стороны, это было отличное предложение, а главное, своевременное. С другой — работать со Светой? Я никогда не была приверженцем работы с друзьями или родственниками. Лучше это разделять. О чем и поспешила сообщить директору банка.

— Это... неожиданно. Но... Я не поддерживаю идею работы с друзьями, если честно.

— Вы о Светлане Викторовне? Это лишнее, вы будете относиться к совершенно разным сферам деятельности и будете видеться разве что в комнате для обедов. Марина, я понимаю, что это предложение, как... снег на голову, но я прошу вас подумать. Недели вам хватит, чтобы принять решение? — спросил он, уставившись на меня.

— Эм... Да, конечно. Недели будет достаточно, — кивнула я.

— Отлично. Тогда через неделю мы свяжемся с вами, и вы скажете, что надумали.

— Да, давайте так и сделаем, — улыбнулась я.

— Тогда всего доброго и, надеюсь, до скорой встречи, — мужчина встал со стула, пожал мне руку и вышел из комнаты. За ним отправились и остальные работники, оставив нас со Светой наедине.

— Ну, что думаешь? — спросила я женщину, когда дверь за последним вышедшим из кабинета программистом закрылась.

— Насчет чего? — Света откинулась на стуле, приняв более расслабленную позу.

— Насчет его предложения.

— Тебе принимать решение, — пожала плечами женщина, — но не советую сразу отказываться. Зарплатой тебя точно не обидят. Да и ты сама хотела официальную работу.

— Ну... Тебя не смутит, что я буду работать в том же месте, что и ты?

— Он же сказал, что это разные отделы. Тут работает около ста человек и, поверь мне, я не знаю и трети из них.

— То есть ты не против?

— Абсолютно, — кивнула Света, — ну, если ты сама не против.