Девушка отняла руку от стекла и отвернулась, чтобы люди не увидели выражения ее глаз, в которых мелькнули удивление и радость. Сердцебиение подскочило, а тело бросило в жар. Она сдержала трансформацию, но всего на пару часов…зная, что полнолуния ей не избежать. Как и людям за тем стеклом…

Время пришло, и все были на своих местах. Дерек и десять молодых оборотней расселись по машинам. План был прост…охотники выжидали, как и где объявятся волки, но не рассчитывали столкнуться с людьми.

— Начинаем, — сообщил по рации Дерек, заводя мотор черного «Камаро», и они выдвинулись в сторону базы. Оборотни не перечили Дереку. Его лидерство сегодня не пытались оспаривать, чтобы не подвергнуть срыву операцию. Южная база охотников была неплохо защищена, но никто не забывал, что основная цель находится на севере, где природа сейчас скована холодом…и большим количеством серебра. И там была Элис. Но Дерек знал, что вожаки правы, и идти на север сейчас — самоубийство. И, несмотря на то, что ему было трудно, приходилось остаться там, где он был нужнее, полезнее.

— Майк, давай, — он пропустил вперед товарища на военном «Хамере» с мощной решеткой. Вход на базу защищали ворота и вышка — и то, и другое нужно было уничтожить. Все роли были просчитаны и распределены заранее. Автоматчик на вышке заметил странную колонну, не понимая, что происходит, но на всякий случай потянулся к мегафону.

И в этот момент Дерека накрыло. В сознании резко смешалось две реальности — его и Элис. Из ее груди вырвался оглушительный, в четырех стенах, вой. Трансформировавшись, вервольф припала к полу, хрипло дыша. Мышцы еще дрожали, серебристо-коричневая шкура натянулась на ребрах и впалом животе. Звериный голод раздирал ее изнутри, но Элис медлила. Со стороны казалось, что она просто крайне слаба, но на деле девушка внутренне замерла, вдруг осознав, что часть ее сознания видит какую-то базу охотников, машины, оборотней…

Машину Дерека слегка повело, когда он отвлекся, но оборотень тут же вернул себе контроль, разделяя свое сознание и понимая, что, скорее всего, девушка вдруг почему-то чувствует его. Раздался предупредительный выстрел, но машины только прибавили скорость, и «Хамер» на полной скорости вынес ворота, после чего остальные влетели во внутренний двор. Окна опустились, и по охотникам открыли огонь из автоматического оружия.

Дверь в комнату волчицы открылась. Вошел охотник, держа ее на прицеле, но явно не воспринимая как угрозу — слишком слабой казалась Элис. В другой руке у него был серебряный ошейник с цепью.

— Привет, девочка…не злись, это только на эту ночь. Мы же не хотим, чтобы ты сама себе навредила. Ремусу это бы не понравилось, — усмехнулся охотник, и в этот момент в сознании волчицы прозвучала автоматная очередь, что словно бы послужило сигналом. С утробным рыком Элис прыгнула на охотника, раздирая когтями его живот и грудную клетку, впиваясь клыками в горло. Раздался выстрел, но пуля пролетела мимо, угодив в стену. Элис ощутила, как горячая кровь течет по ее горлу, и голод подхлестнул ее с новой силой. Дверь была открыта, за ней была свобода. Девушка прыгнула вперед, вылетая в коридор, на каменных плитах лапы ее чуть разъехались, но здесь не было охотников, способных ее сейчас пристрелить. Только ученые, которые в ужасе начали отступать.

Элис вновь припала к полу, а затем прыгнула. Одному человеку повезло — удар лапы просто снял с него скальп. Другого настигли зубы волчицы. Третий, пока зверь повалил предыдущее тело на землю, вгрызаясь в плоть и утоляя голод, бросился бежать с криками. Волчица не сразу подняла голову. Зверь в ней занял сейчас первый план, разрывая когтями ненавистные белые халаты, раздирая чьи-то ребра и вгрызаясь в легкие. На заднем плане, своей человеческой частью сознания, Элис смотрела глазами Дерека на их борьбу, и не могла понять, что не так, пока не осознала, что под полной луной видит людей, а не зверей.

Тем временем во дворе началась перестрелка, однако каково же было удивление людей, когда вдруг неизвестные с нечеловеческой силой начали расшвыривать их как кегли. Когда охотники, наконец, поняли, в чем дело, больше половины охраны базы уже было ликвидировано. Люди спешно искали серебряные пули, поскольку обычные не причиняли вреда. Дерек сверкнул желтыми глазами и ударил человека по лицу, слыша, как треснула его челюсть, и видя, как он упал, выпустив из рук пистолет, из которого метил в спину Майку.

За это время Элис прорвалась через половину этажей вверх. Ее держали на «-2» этаже, под землей, и, когда волчица перепрыгнула очередной труп, на ходу хрустя костями своей жертвы, раздался голос, заставивший ее замереть.

— Элис, — волчица глухо зарычала, мощными челюстями перекусывая слабые человеческие хрящи, и впилась ядовито-желтым взглядом в Ремуса, вставшего у нее на пути. Ярость вскипела в ней, и все, чего хотел зверь и человек — порвать своему мучителю глотку, — Не заставляй меня это делать.

Вежливый и холодный голос, ни грамма жалости во взгляде. Мужчина держал ее на мушке «кольта», заряженного серебром. В этот миг на поясе мужчины ожила рация:

— База…база…у нас прорыв, оборотни прорываются к зданию, точка 1 практически уничтожена! — Ремус, все еще держа прицел на волчице, ответил:

— Кто ведет оборотней?

— Парень, которого вы искали, черный оборотень! — последовал ответ.

Элис на границе застилающегося яростью сознания вновь увидела мир глазами Дерека, а затем прыгнула. Ремус не успел ответить в рацию, отвлеченный ее прыжком, и выстрелил. Мощные лапы рассекли воздух, не причинив охотнику вреда, а волчица с глухим визгом упала на пол, сжимаясь от боли. Пуля угодила ей в живот, и из пасти вместе с хриплым дыханием потекла кровь. Боль заставила зверя чуть отступить, и Элис мягко потянулась к черному оборотню мысленно: «Дерек…»

— Прикрывайте друг друга! — черный вервольф вскинул окровавленную пасть и отшвырнул тело без головы в сторону. Частично волки, частично люди добивали оставшихся, когда он ощутил ее. Ей было больно. И вот тут его обуяла настоящая ярость, несмотря на предупреждение Александра.

Между тем Ремус осмотрел рану, зная, что не задел важных органов и, смотря на волчицу улыбнулся, отдавая приказ по рации:

— Зажмите тварь огнем и взорвите базу. Потери не важны…но он не должен выжить.

Волчица тихо заскулила, перебрав лапами по полу, а затем оскалилась, зарычав. Ей было больно, но голос охотника снова разозлил ее. Несмотря на свое состояние, Элис все еще хотела вгрызться в тело Ремуса, так что даже приподнялась на передних лапах. А в следующий момент человеческая паника затопила ее сознание, когда она осознала отданный приказ: «Дерек!.. Бегите! Они собираются взорвать базу!..»

Все стало не важно…лишь бы он выжил. А волчица в ярости оскалилась на Ремуса, не обращая внимания на свою кровавую слюну.

По оборотням открыли шквальный огонь те, кто смог укрыться за самодельной баррикадой на втором этаже. Двое вервольфов с тяжелыми ранами уже умерло, еще один упал рядом с Дереком — пуля из серебра попала ему в горло. Молодой оборотень оскалился, бросаясь вперед, и едва успел оттолкнуть Майка от того места, куда только что врезался серебряный болт. В следующую секунду он услышал Элис.

— Быстро! Все из здания! Отходим и перегруппировываемся! — он обернулся полностью, контролируя отход своих. Когда выход был уже рядом, в него полетела серебряная сеть. Волк ловко поднырнул под ней, и почти сразу боль резанула бедро, куда угодила пуля. Дерек оскалился, видя, что его теснят к стене. Он уже весь подобрался для прыжка, когда здание содрогнулось от мощного взрыва.

И сразу после грохота раздался громкий вой. Вой оборотня, которому было больше, много больше пяти сотен лет. Поверить в то, что Дерек услышал, было попросту невозможно, однако краем глаза он увидел, как оборотни, словно получив дополнительный «пинок», успевают избежать смерти под пулями и обломками. А за спинами охотников вдруг мелькает гигантская серая тень, оставляя после себя лишь трупы. И пока Дерек пытался понять, что на самом деле происходит и не показалось ли ему, его окончательно зажали к стене. Но все, что он успел сделать, это только показать зубы, когда за спинами людей выросла фигура вервольфа со шкурой цвета, словно он только что вылез из горящего здания. Впрочем, в этот раз за его спиной, действительно, все рушилось и горело…что не помешало Александру замахнуться и расчетливым ударом лапы лишить жизни сразу двоих охотников. Когда Дерек разделался с остальными, желтый взгляд впился в оборотня с одной командой: бежать.