Макс отчётливо представлял, как это существо сейчас улыбнулось.
Вокруг Макса закрутилась тёмная субстанция, не то огонь, не то тьма – он не мог понять. Он в последний раз посмотрел на Алису, которая была пепельно-белого цвета, но оставалась такой же красивой. Встав и подняв голову, он ждал двух вещей – или он проснётся сейчас в своей кровати, или же реально перенесётся к черту на кулички. За вихрем вокруг Макса, который образовала тёмная субстанция, и от которого ещё и закладывало уши, уже ничего не было видно, и Макс решил закрыть глаза и отрешиться от всего.
Тишина… Очень тихо…
Макс открыл глаза и… увидел лес, нет, не так – Лес, с большой буквы. Со всех сторон был лес, огромные деревья-исполины тянулись к небу – к яркому, синему небу. Тянулись, словно ребенок тянется к маме, чтобы та поскорее его взяла на руки и обняла, нашёптывая добрые слова. Размяв мышцы шеи, слегка покрутив головой и поняв, что головокружения нет – вдохнул – эти секунд тридцать он простоял, не дыша. Воздух был чистый и пьянящий, им хотелось дышать снова и снова. Теперь предстояло понять, перенесла ли его буйная фантазия в этот лес во сне или то существо его реально перенесло в другое место. Так как Макс плохо знал виды разной растительности, деревьев и прочей флоры мира, то не мог сказать, в другом мире он или же ещё на земле.
Сию идиллию прервал ужасный свист, и в следующую секунду Максу оторвало руку. Во все стороны брызнула ярко красная, горячая кровь:
«Интересно, почему она такая яркая, а главное, почему моментально стало почти чёрной?», – успела мелькнуть мысль в голове парня, прежде чем он осознал, что ему реально оторвало руку. Интуитивно Макс бросился в сторону, и вовремя, в том месте, где он только что стоял просвистел новый снаряд и с оглушительным треском врезался в дерево сзади. В Макса полетели сотни мелких, острых как иголки кусочков коры дерева изрешетив его левый бок, так как руки с той стороны уже не было. Дерево, лишившись значительного куска, стало заваливаться в сторону Макса, грозя размазать его в блинчик с начинкой из собственных костей и пропитанным кровавым сиропом. Макс резко стал ещё больше забирать вправо и наращивать скорость, поняв, что тут ему не рады:
«Твою мать, вот так подфартило, и кому я успел перейти дорогу и чем в меня вообще стреляют?». Хаотично перебирая в голове варианты Макс несся через лес надеясь уйти от негостеприимных жителей этого леса.
«Может меня сюда перебросили, чтобы прикончить? Потому что там не могли, но если у меня не было выбора, зачем было что-то вообще говорить мне? Перенесли бы молча и грохнули – нет, не вяжется. Или на этой стороне меня ждали, а это могло произойти, если у них в конторе крот и моё появление соответственно слили, но надеюсь, что это не так, иначе точно крышка. Может ошиблись с координатами? А тут не любят приезжих? – тоже вариант.
Так, нужно остановиться и перетянуть остаток руки, а то я быстро истеку кровью, хотя, я и так сдохну, если в ближайшие полчаса не смогу найти помощь!» Боли пока он не чувствовал – шок и адреналин, бьющий через край отлично этому способствовали, но так долго продолжаться не могло.
Опять свист, уход влево – снаряд врезается в землю, и ударной волной Макса отбрасывает на дерево прямо обрубком руки… и тут он почувствовал её… Почувствовал в полной мере. Боль.
Сжав зубы, он поднялся и снова побежал, но уже не так быстро. Сравнить эту боль ему было не с чем, хотя многие пытаются её описать, сравнить с чем-то, но если, например, сравнивать с самой сильной болью, которая была у Макса – перелом руки со смещением, то боль от перелома – так, детская забава. Родная кровь Макса покидала его куда быстрее чем он ожидал, или он просто не знал, быстро это или нет, так как медиком он не был от слова «совсем».
Пробежав еще метров сто и чудом увернувшись от двух снарядов, Макс увидел полосу, где заканчиваются деревья, и рванул туда, уже на последних силах:
«М-да, выносливость не к черту, надо было бросать курить…». Добежав до того места, где кончаются деревья, Макс понял, что ему конец, так как перед ним был обрыв: этажей так двадцать, двадцать пять.
«Красиво! Я бы тут поселился» – мелькнула бредовая мысль. Посмотрев вниз, Макс понял, что прыгать безпонтово – смерть, стоять тут – тоже смерть, оставалось решить, какую именно смерть принять. Даже там, в своем городе, стоя перед этим существом, он не чувствовал, что умрёт, а тут понимал, что без вариантов:
«Лучше тут, быстро и без мучений, чем прыгать в пропасть, и даже если и не убьюсь при падении, что маловероятно, то уж точно захлебнусь, так как выплыть будет невозможно».
Макс повернулся лицом к лесу и наконец-то увидел их…
«Трое. Двое вроде люди, а вот тот, что справа, точно эльф, уши не видно, но лицо более вытянутое и тонкое что ли, прямо как в кино и на различных картинках».
У ушастого в руках был огромный лук, и Макс понял, из чего в него стреляли, и что это явно магическое оружие. Кожа была светлого цвета, как у незагорелого человека, ну может, чуть светлее. А вот двое других явно после солярия или с пляжа – загорелые, высокие, выше эльфа на полголовы, а учитывая, что эльф явно был за метр восемьдесят, то эти ребята за сто девяносто перевалили. Одет эльф был в яркую броню, которая сильно бликовала, но смотрелась классно, она была полной, стыки Макс не видел на таком расстоянии, или их не было вообще. Вместо шлема была конструкция, которая напоминала диадему, волосы золотистого оттенка:
«Если выживу, обязательно сделаю себе или куплю такую броньку, все девочки будут мои!»
Двое других были намного крупнее эльфа, но вот доспехи были похожи – они были не полные, то есть руки, ноги, торс – все отдельно, цвет – чёрный. Один был без шлема, а у второго был полный шлем округлой формы, но без забрала. Шлем аккуратно сходился с воротником от доспеха торса, что смотрелось весьма эстетично. На плече лежала огромная, двусторонняя секира, которая была почти в рост данного великана, у второго же, того, что был без шлема, был меч не менее огромного размера, на который он положил обе свои руки, поставив тот по центру тела и так непринужденно оглядывал загнанную добычу, которая вот-вот умрёт.
– «Прям картина – три богатыря, только наверно два, ушастый не в кассу! И Че они тянут, уже минуты две так стоим, в гляделки играем».
Тут тот, что в шлеме, что-то сказал, и эльф, кивнув, прямо испарил свой лук из рук и стал, видимо, собирать силу в руки, так как его руки слегка засветились. Видимо, тот сказал что-то вроде «Кончай его». Собрав силу в своего рода шар, он погрузил в него руки, после чего руки стали сильно светиться, далее ушастый опустил руки к земле и стал как бы собирать силу снизу – земля вокруг эльфа задрожала; всё, что лежало на земле, стало кружиться и слегка подниматься, и Макс понял – это конец.
«Ну что же, пожили и хватит. Мама, Папа знайте – я вас люблю. Пацаны, я благодарен вам за дружбу, за помощь, которую вы всегда оказывали мне. Ди, ты отличная подруга – жаль, что мы больше не увидимся и не перемоем всем бывшим косточки и не помечтаем о светлом будущем».
И еще масса слов пронеслась в голове Макса. Он видел, как смерть вскидывает руки, как чудовищная сила рвётся к нему, как прекрасные и многовековые деревья разлетаются в труху, очищая этой силе дорогу к своей единственной и однорукой цели. К цели, которую она так ждала, много тысяч лет ждала, и дождалась, и ничего не могло встать у неё на пути. Макс встал на одно колено и закрылся целой рукой, он смотрел в землю и улыбался – улыбался в последний раз, улыбался искренне и даже почти засмеялся…
Мощнейший удар прилетел в Макса, в ушах зазвенело так, как будто он стоял рядом с колоколом, а какой-то псих уже битый час в него долбил, вокруг царил хаос, земля под Максом раскалилась и начала плавиться, но он был еще ЖИВ! Макс поднял голову и увидел, как сила, словно заговорённая, не могла пробить его руку, точнее некое подобие щита, который образовался, и эта сила обтекала его полностью, терзая все во круг, и он решил держаться, держать до последнего – пусть эти псы помучаются, убивая его, раз пошла такая пьянка. Но в следующую секунд его тряхнуло так, что он невольно зажмурился, а когда открыл глаза, понял, что летит вниз и уже без второй руки:
