«Они не будут стрелять на поражение» промелькнула спасительная мысль, и мир в мгновение изменился. С гулким шипящим звуком с потолка начала распыляться вода из системы пожаротушения. «ВИКИ?» Под потолком замигала с противным воем сирена и аварийная прозрачная переборка начала опускаться прямо перед девушкой, медленно отрезая ей путь к побегу. Но Ордо всё ещё бежала в замедленной съёмке, чувствуя, как холодная вода отрезвляет ум и время снова начинает ускоряться. «Только рывок» Перед самой дверью Блэйк упала на пол ногами вперёд и проехалась последний метр на спине. Когда её затылок упал на пол, чтобы посмотреть на оставшихся позади противников, аварийная переборка уже была закрыта. Время побежало привычным чередом. Тяжело дыша и чувствуя, что её трясет, не то от страха, не то от холодной воды, от которой она промокла насквозь, Сэм не сразу пришла в себя и осознала, что нападавшие замерли и просто смотрели на неё.

- Сэм! – голос ИИ привёл девушку в чувства.

Блэйк резко подскочила на ноги и, бросив на противника последний взгляд, кинулась бежать дальше. Ей нужно попасть в ядро.

Помещение с ядром казалось Саманте райским уголком. Противоударное стекло и к ней никто не сможет попасть, если она этого не захочет. А они явно захотят. Вики передала их переговоры, и Сэм совсем не понравилось то, что они каким-то образом отслеживали её передвижения. Они играли в кошки мышки, но мышка знала все короткие ходы, и это помогло ей спрятаться за мгновение до того, как кошка успела замахнуться лапой. Дверь в шлюз с шипением закрылась и шесть вооружённых солдат оказались внутри, не имея возможности добраться до Блэйк. Сэм ощутила тошноту. Она в безопасности, но обступившие её убежище люди с оружием внушали ей почти животный ужас. Она тяжело дышала и переводила взгляд с одного человека на другого. Тьма скрывала их лица.

Один из них постучал себя пальцем по уху, намекая на диалог.

- ВИКИ, дай связь, – прочистив горло отдала приказ Саманта.

- Мисс, Блэйк, Вы же понимаете, что это бессмысленно? – прозвучал тут же у неё в ухе противный мужской голос.

«И что ему ответить? Отвлечь их внимание от того, что я буду делать или просто игнорировать?»

Голос девушку не послушался. Она не смогла выдавить из себя и слова. Она смотрела на людей, но видела лишь оружие у них в руках. Это вызывало приступы паники, поэтому Саманта отвернулась к системной консоли и активировала голоэкраны перед собой. Девушка молилась всем возможным и невозможным Богам, чтобы никто из этих людей не оказался подкованным настолько, чтобы понять, что она задумала сделать.

- У нас вся ночь впереди, и вся Ваша система как на ладони. То, что Вы активировали турели, не имеет смысла. Система не станет нас атаковать, – усмехнулся мужчина, продолжая вызывать Саманту на диалог, но девушка упорно работала.

«Я старательно прятала от тебя же самой все твои достижения, все те мысли и выводы, что ты делала, живя со мной все эти годы. Ты многому научилась, но я многое у тебя отобрала, пытаясь тебя защитить, но сейчас я прошу тебя защитить меня и всех остальных, кто может ещё пострадать из-за этих людей» Блэйк была уверенна, что ВИКИ её не слышит, но она продолжала это говорить и даже просила у ИИ прощения за то, что попросит её сделать.

- Мы можем потратить около часа чтобы испортить систему вентиляции, и Вы в любом случае выйдите к нам, так зачем же всё усугублять?

Сэм последний раз ударила по клавише и все проекции в кубе пропали, вместе со светом. На мгновение всё помещение ядра погрузился в кромешную тьму. «Вик…»

Когда аварийное освещение вернулось, рядом с Самантой появилась проекция Вики в полный рост. Стройная девушка, очень похожая на Блэйк. В такой же форме. Только в юбке вместо штанов и вместо короткой стрижки по плечу спускалась аккуратно заплетённая коса, кончиком едва касаясь груди.

- Я вынуждена просить Вас покинуть это помещение иначе Вы вынудите меня принять радикальные меры, – своим спокойным электронным голосом оповестила нападавших ИИ, чем вызывала в их рядах небольшое смятение, учитывая, что турели по углам комнаты ожили и повернулись в стороны людей.

Ордо видела скользнувшее непониманием на лице того, кто пытался с ней заговорить.

- Хватит блефовать Блэйк! – его голос изменился, и в нём появилась неприкрытая угроза.

Кошке надоело играть. Саманта сглотнула и чуть не отступила назад, когда увидела направленное на неё оружие. Между ними была прочная прозрачная стена, однако девушка всё равно жутко нервничала. Она в ловушке, и она выпустила джина из бутылки…

Саманта видела, как мужчина перед ней нажимает на спусковой крючок, время снова потекло медленнее обычного, однако, на стекле не появилось ни одного следа от пуль, хотя грянул целый град выстрелов, сливающихся в единый гром. Свет снова погас, но гром не затихал, а вспышки от выстрелов по углам на доли секунд освещали братскую могилу, которую ВИКИ устроила для незнакомцев.

Свет снова загорелся, и Сэм прикрыла рот ладонью, отступая назад и отворачиваясь в сторону, но там за стеклом её ждало то же зрелище трупов, под которыми расползались лужи крови. Все шестеро распластались вокруг стеклянного куба, не давая Саманте возможности хоть где-то найти убежище взглядом.

- Саманта. Посмотри на меня, – раздался рядом голос Вик, и девушка замерла, смотря на своё детище.

Девушка перед ней стояла, заведя руки за спину и сцепив в замок, как любила сама Ордо.

- Угрозы больше нет. Всё в порядке. Я расцениваю твоё состояние, как шоковое. Это пройдёт, но я советую тебе спуститься в медлабораторию и показаться врачу, – через мгновение голос ВИКИ раздался с потолка, хотя сама голограмма молчала.

- Снятие режима карантина. Всему персоналу собраться в административной зоне и ожидать дальнейших указаний.

Саманта опустила руку, недоумевающее смотря на Вики.

- Как ты это сделала?

- Ты освободила меня и вернула накопленные от тебя знания. Я смогла достаточно быстро ассимилировать все необходимые протоколы и системы и нашла червя, что блокировал систему удалённого доступа. Наблюдение за тобой оказалось очень продуктивным, – Саманта была готова поклясться, что слышала в голове голограммы… нотки озорства? Шок от увиденного за стеклом перерос в шок от того, что Сэм полностью и окончательно переступила через всемирный запрет о создании полноценного ИИ.

- Вик, ты ни с кем не должна так разговаривать. И никому не должна показываться в таком виде. Ты поняла меня? – серьёзно выпалила девушка, не совсем понимая, чего она боится больше, того, что её посадят или того, что Вики сотрут?

ИИ секунду молчала, а потом просто утвердительно кивнула.

- Я знаю, что, ограничивая меня, ты меня защищала от полного стирания, – снова серьёзно заговорила ИИ. – Я не подведу тебя.

Блэйк нисколько это не успокоило.

- Вызови Рейланда и никого не выпускай, нужно узнать, сколько человек видело нападавших и знают, в чём дело. Не говоря уже о том, кто впустил их сюда. Возможно, он ещё здесь, – устало выдохнула Блэйк и направилась к шлюзу.

Она должна была думать о том, как поймать змею, но конкретно сейчас у неё просто не было на это сил. Да и не её это работа следить за персоналом. Пусть Рейланд орёт на Джексона. В конце концов, он глава внутренней безопасности персонала.

- Выполняю, – отозвалась Вики и исчезла, оставляя Сэм наедине с шестью трупами.

«Атака была тщательно спланирована. Они дождались, когда ни Сони, ни Джека не будет в комплексе. Когда будет минимум персонала, и когда здесь буду я. Они не стреляли на поражение. Зачем им я? И почему они не могли схватить меня где-то вне работы?» Зарываясь рукой в мокрые волосы, Сэм с трудом заставляла свои мозги ворочаться. Она ещё никогда не чувствовала себя настолько морально раздавленной. И она не понимала, было ли то, что она сейчас сидела рядом с этими трупами, прислонившись к стене, проявлением слабости или силы. Она не могла найти в себе сил, чтобы уйти отсюда или она смогла собраться и остаться, потому что сюда должен был прийти Джек, чтобы увидеть всё собственными глазами? Девушка с трудом соображала и просто сидела, стараясь смотреть только в одну точку перед собой. Но её взгляд всё равно опускался к телу в метре от неё. Тот мужчина, что пытался с ней заговорить. Снова и снова она скользила взглядом по луже крови и по винтовке, которую он так и не выпустил из рук. Но сейчас девушка зацепилась за его нагрудный карман. Из-под ткани клапана что-то блеснуло, и девушка резко приподнялась. Это было глупое и необоснованное желание, но выудив из кармана небольшое устройство, похожее на декодер, Блэйк поняла, как именно они оказались внутри её системы. Они действительно там были, миновав внешнее проникновение. Потому что на декодере красовался логотип «РейландИндастриз».