– Конечно, мировая была тетушка.

– Они с дедом отдыхали в Прибалтике, в каком-то элитном санатории, где в холле каждый вечер топили камин, когда вернулись в Питер, бабушка завелась: Хочу камин, хочу камин! Что ей дед только не предлагал. И духи, и шубу, и даже какую-то заграничную поездку, а в те времена сама помнишь, такие поездки уже сами по себе были чудо, но она стояла на своем –хочу камин и точка. Пришлось деду подключать всех друзей и знакомых, задействовать все свои связи. Через год мытарств, он ей его построил, и оформил все документы. Хорошо, у нас квартира на последнем этаже, а так я не знаю, как бы он выкрутился. На Новый Год его всегда растапливали, и на заграничный манер бабушка вешала огромный носок, полный пряников и конфет. Мне казалось, это самым настоящим волшебством. У нас было очень красивое Рождество и Новый год.

Прихожая встретила девушек темнотой из которой выпрыгнула с недовольным мяуканьем огромная тень.

– Привет Рыжий, привет котяра. Как ты без меня? Что делал? Пойдем мой дорогой, пойдем кушать. Лера тискала кота, он терся о ее ноги мешая разуваться.

– Иди сюда Кот Котофейский, как поживаешь? Рыжий подозрительно обнюхал Риту, и отвернувшись от девушки, засеменил на кухню за хозяйкой. Ты, смотри какой важный стал, даже в мою сторону не повернулся, гад! Я его спасла, подобрала с помойки, а он признавать меня не желает. Ты помнишь Лерок, каким я его тебе принесла? Жуть. Глаза слезятся, весь в блохах, на одну лапу не становится, хвост облез, а сейчас – наглый, жирный. Одним словом –мужик.

– Никакой он не жирный. Лера гладила кота, одновременно накладывая в миску корм. Он просто отчаянно пушистый. Да, малыш!

– Это надо же –отчаянно пушистый! Где ты находишь такие слова, а Лера? То у тебя музыка дождя, то кот –отчаянно пушистый.

– Не знаю. Они сами находятся. Кот с фырчанием ел и косился на Риту.

– Рыжего накормили, надо и нам с тобой перекусить. Давай так. Ты, Риток, быстренько организуешь легкий фуршет, а я затоплю камин. Предлагаю организовать пикник и расположиться на полу.

– Даешь пикник! Даешь пикник! Мир, труд, май!

– Практически– усмехнулась Лера. Будем считать, что у нас с тобой маевка в ноябре, зимнее летечко.

Рита повернулась к подруге: Ты опять за свое –зимнее летечко. Знаешь, мне порой кажется, что ты из другого века, другого столетия, где были балы, шпоры, гусары, дуэли. И если ты мне сейчас, в своей манере, продекламируешь, что-нибудь на французском, я почувствую себя дико тупой и уйду домой. Вот, пожалуйста, я уже и рифмами заговорила под твоим влияние. Домой-тупой. Вы, Валерия Сергеевна, так не умеете, такие рифмы вам не по зубам,– Рита скорчила гримасу, Лера подмигнула подруге в ответ.

Фуршет удался на славу. Рита великолепно готовила и из минимального набора продуктов могла организовать чудесное угощенье. В этот раз она постаралась сделать все очень красиво. Фрукты оформила в корзину, сделала канапе, пару салатиков, приготовила сыр для фондю.

– Лера, я все. Начинаем праздновать, есть хочу умираю! С этими словами Рита вошла в гостиную, где весело плясал в камине огонь. Лера стояла у окна. Лер, ты что, там застыла?

– Ритка, иди сюда, смотри, как хорошо. За окном мягко падал снег, снежинки, словно маленькие звездочки оседали на деревьях и тротуаре, выглянула Луна. Такое, чувство, что сегодня Новый год. Рита обняла подругу– ты мой дорогой романтик. Давай уже покушаем, а потом вместе полюбуемся и снегом, и видом, и поговорим про Новый год.

– Устраиваемся на полу, у камина? Как договорились?

– Ага. Слушай, Лер, помнишь, у твоей бабушки была невероятная медвежья шкура. Такой кайф был на ней сидеть.

– Как не помнить? Помню! Еще я помню, как ты на Масленицу в нее залезла и пошла с блинами, поздравлять соседей. Дядя, Леша со второго этажа, потом, наверное, пару лет не пил.

– Замолчи, мне стыдно до сих пор, когда вспоминаю, как он орал : АААА….говорящий медведь, говорящий медведь, АААА….!!!!

– Угу, и сколько бабушка потом хорошего от соседей услышала, про внучку наркоманку. Нам с тобой повезло, что у бабули, было прекрасное чувство юмора. Хотя, жена дяди Леши ее благодарила.

– Конечно, столько лет бухал по– черному, а с того дня даже нюхать перестал. А, ты мне до сих пор припоминаешь! Я добро в семью принесла, избавила, так сказать, от зеленого змия. Так, что шкурка то, цела?

– Хочешь еще раз соседей поздравить?

– Если надо, могу! Что, дядя Леша, все еще не пьет? Можем в обратную отыграть.

– Ой, Рит, сиди спокойно. Съела твоего медведя моль давно.

– Целого медведя и одна моль?

– Не берусь утверждать, что моль была одна, может и помогал ей кто, но факт остается фактом.

– Хочешь, я тебе новую подарю?

– Не надо. Жалко мишек. Того между прочим дед добыл сам. На рыбалку с мужиками поехал. Рыбачить ему быстро наскучило. Он рыбу терпеть не мог, больше отдохнуть-расслабиться ездил. А вот, грибником был знатным, и решил пока все спят грибов набрать, грибницу пожарить к завтраку. Хорошо ружье с собой взял. Рассказывал, место попалось грибное, не оторваться. Срезает он гриб за грибом, все дальше и дальше отходит, а в спину ему будто дышат. Дед не поворачиваясь, грибом назад кинул, думал кто-то из друзей за ним пошел и решил подшутить.. Сзади –рык. Попал значит. Оборачивается –медведь, морду скалит. Дед стрелял хорошо, и не стало мишки. Мужики прибежали на выстрел, решили медведя не бросать, шкуру деду, как трофей, подарили. Он брать не хотел, а бабушка, как ее увидела, уже и камин у нас тогда был, ничего слушать не захотела. Шкурку прибрала, следила за ней, чистила, каким-то составом обрабатывала, летом проветривала. Я на такие подвиги не способна, вот моль и обрадовалась.

– Зря ты с ней так. Сейчас бы развались, завернулись, кайф.

–Нам и так хорошо, чем тебе овчина плоха, мягкая, теплая. Открывай вино, на огонь греться поставим, пока кушаем, божественный напиток будет готов. Вкуснота какая, как ты успела, так быстро?

–Что тут успевать? Тут порезал, там обжарил, здесь отварил, перемешал и на стол, делов то, рассмеялась Рита. Она очень любила когда хвалили ее кулинарный талант.

Рыжий лежал рядом с девушками и ему перепадали самые лакомые кусочки. Он был страстным любителем сыра, и стоило Лере только произнести слово сыр, Рыжий тут же материализовывался и начинал подскуливать, словно голодный щенок.

–Тебе надо было назвать его не Рыжий а Сыр,-пошутила Рита.

Услышав заветное слово, Рыжий поднял голову и насторожился, будто говоря –Сыр? Где? Почему без меня?

– Ты не лопнешь сегодня Страшилище?

– Нет, Риток он не лопнет, сыр он может есть тоннами. Да, малыш? Но малыш, положив голову на колени Лере, уже тихо посапывал.

– Иногда я хочу быть котом,-произнесла Рита. Ешь, спишь, орешь, тебя еще и гладят.

– Мне сегодня звонил Николаша.

– Какой Николаша?

– Твой Рит, твой Николаша.

– Не знаю я никаких Николаев. Он давно уже не мой, а Марты Абрамовны.

– Может, поговоришь с ним, или встретишься?

– Лер, ты за меня или за него?

– За тебя конечно. Столько лет прошло, а ты его еще не забыла.

– С чего ты взяла? Забыла, все давно забыла.

– Не обманывай, ни меня, ни себя. Я же не говорю тебе, что ты до сих пор влюблена. Рита фыркнула. Нет, подруга, гештальт не завершён. Обида на Николая тебя до сих пор точит, в покое не оставляет.

– Лера иди в психологи. Ты права, во всем права. Рита сняла маску гламурной барышни. Я порой думаю, если бы нам дали прожить эту любовь, столько, сколько она нас связывала, жизнь сложилась бы иначе. Я знаю, что жену он не любит, мать еле терпит, но мне от этого не легче. И он, и я – рисуем в воображении, что могло бы быть. Мучаемся оба. Я думаю, лучше нам с ним не встречаться. Еще и темперамент у обоих, даже не рискую представить, что может выйти.

– Встреться с ним Рит, встреться, прошу тебя, для самой себя, своего душевного спокойствия. Ты такая красавица, пусть потеряет голову от твоего вида и локти кусает. Поговори с ним, обиду выплесни.