–Спасибо. Это большая честь для меня.

–Не за что, сынок. Да, и ещё кое-что. Завтра перед отправкой загляни к Юрке. Мы тебя как следует, экипируем. И помни дружок одну вещь. Что бы не случилось, ты всегда сможешь вернуться сюда. Тебе здесь будут рады.

Они обменялись рукопожатием, после чего командир обратился к сидящим бойцам.

–Ну, раз на этом всё, то я всем желаю спокойной ночи.

Перед тем, как покинуть помещение, Гилберт начал тушить костёр, отправив всех остальных наружу. Ян покинул здание последним, поскольку уходить у него не было совершенно никакого желания. Возле внешних дверей его ждал Вилтер, который, как только парень вышел, задал ему вопрос.

–А ты чего уйти собрался?

Это показалось странным, поскольку Ян несколько минут назад уже назвал причину своего ухода. В любом случае, повторить было не трудно.

–У меня там в городе друзья. Не хочу я их бросать. А если они всё же стали чудовищами, то придётся добить. А что?

–Да так, ничего.

Взгляд Вилтера был наполнен какой-то завистью. Однако мужчина больше ничего не сказал и быстрым шагом направился в жилой корпус. А чему он мог завидовать? Что Ян уйдёт в полный чудовищ мир? Что возможно умрёт в первые 10 минут своего путешествия? Или же что останется один, без верных товарищей? В любом случае, на счёт Вилтера переживать смысла не было.

Когда он не смог сделать привычный вздох, то моментально открыл глаза и проснулся. Перед глазами была бледная пелена, а на шее чувствовалось сильное давление. Удушение было не самой приятной смертью. Нехватка воздуха давала о себе знать и у парня закружилась голова. Сжав кулак, он ударил навскидку и, похоже, попал в цель. Давление ослабло, и Ян отбросил подушку в сторону. Жадно глотая воздух, чудом выживший парень посмотрел на дверь, которая резко закрылась. По коридору раздался громкий топот. Спрыгнув с кровати, он помчался за нападавшим. Вылетев из здания, парень увидел впереди медленно убегающий силуэт. Разогнавшись, Ян прыгнул вперёд, выбросив ноги перед собой и ударив беглеца в спину. Послышался хрип, удар о землю, а затем, краем уха, он услышал переговоры по рации. Подойдя в упавшему и перевернув его на спину, Ян остолбенел. На него озлобленными глазами смотрел Вилтер. Секунда промедления сыграла для парня злую шутку. Мужчина ударил его в челюсть, от чего тот упал на спину, и сел на него. Руки Вилтера протянулись к горлу Яна, однако тут последовал удар, который сбросил его с парня. Подняв голову, Ян увидел Гилберта, рядом с которым стояли Стилл и Юрий. Те направили на Вилтера оружие, в то время как командир помог Яну подняться.

–Что тут происходит?

–Эта тварь пыталась меня подушкой задушить.

Гилберт ошарашенными глазами посмотрел на вымазавшегося в грязи Вилтера.

–Вил, ты что, дурак?

–Да ты походу совсем мозгом не думаешь, командир. Если мы каждой заблудшей душонке будем патроны да оружие давать, у нас самих скоро ничего не останется!

–Он один из нас!

–ОН ЧУЖАК! Ты его, как, кота притащил сюда-на те, любите! Жетон ему дал! Я сколько пахал для вас, чтобы его получить? Сколько всякой фигни сделал, а?! А этот урод пару раз в рейды сходил и всё, герой что ли?

Опешивший от такой наглости Гилберт едва подавил в себе желание ударить подчинённого.

–Не ожидал я от тебя такого. Но твою судьбу не я решать буду. Ян?

Командир посмотрел на парня, в котором вовсю кипели злость и ненависть. Ему казалось, что его кулаки вот-вот вспыхнул пламенем. Так вот, в чём было дело? Зависть из-за жетона? Из-за того, что получил его быстрее чем Вилтер?

–Я его сам на куски порву.

После этих слов Гилберт вытащил свой нож и отдал его Яну. После этого он попросил нож у Юрия и тот неохотно отдал его Вилтеру. Командир отвёл присутствующих чуть в сторону и сказал:

–Быть по сему.

Бой был очень динамичным. Удары ножа шли вперемешку с рукопашным боем. Вилтер оказался очень прытким, но обманные движения сбивали его с толку. Сделав выпад, он направил лезвие ножа Яну в грудь, чего он и ждал. Отойдя в сторону, он ударом ноги выбил нож из руки Вилтера, повалил его на землю и приставил нож к горлу. Парень всем сердцем хотел убить лежащего под ним мужчину, но когда он увидел жетон, то всё ярость, которая до этого ярким огнём пылала в его сердце, резко исчезла, а горячие руки начали остывать. Он слез с противника, и отошёл в сторону. Такой злости и ярости Ян никогда не испытывал. Взглянув на Гилберта, он вытер кровь из-под носа.

–Можно убрать с базы эту кучу дерьма? Боюсь, провоняет всё.

Командир одобрительно кивнул и, посмотрев на Вилтера, у которого чуть не съехала маска, сказал:

–Ты сам всё просрал.

После этого он подошёл и сорвал жетон с шеи мужчины, после чего взглянул на Стилла и Юрия.

–Проведите его в комнату. Пусть собирает вещи и выметается отсюда.

Парни синхронно кивнули и повели плачущего Вилтера к корпусам. Ян и Гилберт же остались на месте. После слов Вилтера у парня на душе остался неприятный осадок. Да, он победил, смог выжить, но…что если мужчина прав? Чем парень заслужил такое доверие и симпатию у всех, кто был на базе? Его размышления нарушил Гилберт.

–Н-да. Плохое завершение вечера. Ты уж прости.

–Почему вы мне помогли? В тот день, когда вы меня нашли…почему вы протянули мне руку?

Ян строго смотрел ему в глаза, будто тот был нашкодившим мальчишкой. Мужчина же, помедлив, ответил:

–Потому что ты уникален. Ты не можешь заразиться…

–Нет. Это не всё. Вы бы не стали приводить чужака сюда, не научили бы меня бою. Не дали оружие. В чём причина?

–Ты…ты похож на моего сына. У меня пацан был, Эдди. Как две капли воды на тебя похож.

После этих слов мужчина поправил маску, и, тяжело вздохнув, продолжил:

–Он был здесь, когда всё произошло. Мы на бандитов тогда напоролись. Завязался бой. Бандюков перебили, но Эд…упал на камень и маску сломал. Он у меня на глазах начал превращаться. Глаза белые стали, волосы поседели. Я понял, чем всё это может закончиться. И пустил ему пулю в голову.

Отведя взгляд, Гилберт потёр переносицу.

–Ладно, пошли спать. Думаю, тебе нужно отдохнуть.

Краем глаза Ян увидел открывающиеся ворота и три силуэта рядом с ними. Похоже, что Вилтер навсегда покинул базу.

Яна с утра разбудил Гилберт. Мужчина еле растолкал громко хропящее развалившееся на кровати тело.

–Вставай соня. Уже полдень. Давай поднимайся и дуй в мастерскую.

Мужчина удалился из комнаты, оставив Яна. Парень потянулся и встал с кровати. Он и забыл, что последний раз спал в этой комнате. Выйдя из здания, он был удивлён столь быстрой смене погоды. Если вчера во всю сияло солнце, то сейчас весь небосвод был затянут тучами, что говорило о приближающимся дожде. Пройдя в мастерскую, он увидел там Юру, Германа и Гилберта. Те же, завидев парня, позвали его к себе. Здоровяк протянул Яну сложенную одежду.

–Держи дружок, это тебе. Боевую броню мы отдать не можем, извини. Да и не нужна она тебе, только мешать при беге будет. А вот это-хорошая штука. Иди, переоденься.

Ян зашёл в соседнее помещение и надел выданный Германом комплект. Это оказались комбинезон из тонкой теплой ткани и лёгкие штаны тёмно-синего цвета. Комбинезон полностью закрывал руки, ноги и горло носителя. Ниже пояса комбинезон был более тонким. Сделано это было для более комфортного ношения выданных штанов. Спрятав подаренный жетон под комбинезон, он обулся и вышел к бойцам.

–Ну, как я вам?

Усмехнувшись, Гилберт похлопал парня по плечу.

–Сел вроде нормально. У нас этих комплектов несколько. Мы их грелками называем. Одел такой в сильный мороз, вместе с лёгкой курткой, и не мёрзнешь ни капли. Полезная штука.

Затем Юра протянул Яну чёрные кожаные перчатки с обрезанными пальцами.

–Руки не будут мёрзнуть, когда по чудовищам стрелять будешь. А, и ещё кое-что.

Юра вытащил из-под стола большой ящик и начал в нём копаться. Гилберт протянул Яну маленькую рацию.