Кэрин потянула свою косу, и как раз собиралась проверить время, когда дверь кафе открылась, и одновременно раздался звон маленьких колокольчиков. Девушка взглянула на мужчину, который вошел в кофейню и оглядывался по сторонам. Когда она увидела его профиль, то отвернулась, ошеломленная побежавшими вдоль ее шеи мурашками.

Он был похож на обычного парня. «Обычная» – такой же ярлык она присвоила себе много лет назад. Золотисто-каштановые волосы, никакой щетины, волевой подбородок. Чудесные губы, даже несмотря на хмурый вид, из-за которого их уголки были слегка опущены вниз. Кэрин не могла разглядеть цвет его глаз. Может, карие, как и у нее.

Она пристально рассматривала его широкие плечи и остановила свой взгляд на серой спортивной толстовке. Отлично. Этот парень Джефф, с карандашом за ухом, точно не похож на бандита, что развенчивало большинство других ее предположений. И означало, что Кэрин просто пялилась на друга ее в-скором-времени-бывшего-мужа.

Разве разумно?

Мужчина повернул голову и обратил свой взор туда, где стояла Кэрин рядом с маленьким круглым столиком, за которым не смогла усидеть. Ее желудок нервно сжался, в горле встал ком, но девушка шагнула вперед и протянула руку:

– Джефф? – уточнила она, надеясь, что ее голос звучал вежливо, а не напряженно, – я – Кэрин.

– Вы жена Лона, – ответил он, не вытаскивая рук из карманов.

Наконец, поняв, что он не собирался пожимать ей руку, она отступила.

– Ненадолго, да.

– Вы разводитесь?

Ни один мужчина не разговаривал с ней так бесцеремонно, но Кэрин было все равно. По крайней мере, она знала, что парень думал о ней. Он не играл в игры. По какой-то причине, она ему не нравилась, и он это не скрывал.

Кэрин напрягла плечи.

– Если вы его друг, то вам ли не знать?

– Я задал вопрос.

– Да. Мы разводимся. Как ваша фамилия, позвольте спросить?

Он не ответил, но к тому времени она обнаружила кое-что другое, что заняло ее внимание. Его глаза.

Хотя девушка ожидала, что они будут такими же прекрасными, как и все остальное в нем, глаза оказались сине-серого цвета с дымкой и были обрамлены темными ресницами. Красивыми. Даже когда Джефф уставился на нее, словно коп на преступника. И не просто преступника. А который был вооружен и особо опасен.

Ее кожу покалывало под его пристальным взглядом. Что-то в том, как он смотрел на нее, разлило тепло по всему телу, даже в тех местах, которые, как полагала Кэрин, замерзли навсегда.

– Мэддокс, – наконец произнес он, сделав паузу, будто заранее знал, что она ответит. Фамилия была ей незнакома.

– Откуда у вас телефон Лона?

Между ними снова повисла долгая тишина. Кэрин сказала бы даже, жуткая. Странное молчание, зондирование взглядом и непонятные обстоятельства встречи, в целом предвещали плохие новости. Особенно, когда все было связано с парнем, который утверждал, что являлся другом мужа, но, как оказалось, мало знал об их личной ситуации.

– Он забыл его.

– Где забыл?

– Почему вы разводитесь? – спросил мужчина, немного сместившись, когда пара вошла в кофейню и попыталась его обойти.

– Почему бы нам не присесть, – девушка вернулась за столик, надеясь, что Джефф последует за ней.

Так он и поступил, но, как ей показалось, только после серьезных раздумий. Джефф выдвинул стул и сел, широко раздвинув длинные ноги в джинсах, без каких-либо посягательств на личное пространство Кэрин. Как только парень оказался рядом, она почувствовала свежий аромат, более интимный, чем кофе, перечная мята или влажный запах высыхающей ткани.

Его аромат. Горячий, мужской, сильный. Не лосьона после бритья, не туалетной воды, а только кожи и пота. Кэрин бы не удивилась, если бы выдала себя, шумно вдохнув.

Она явно слишком долго пребывала без мужского общения, раз какому-то грубияну, пришедшему на встречу, удалось вдруг обратить на себя ее внимание. Пусть даже у него были красивые глаза и хмурый вид.

И упругие бедра, плотно обтянутые в почти изношенный деним. Кэрин и это заметила.

– Вы спросили, почему мы разводимся, – произнесла она, потянувшись за пустой все еще хранившей тепло чашкой, обхватила ее пальцами и пожалела, что выпила кофе так быстро. Кэрин была бы признательна, если б могла на что-нибудь отвлечься. – Вам, наверное, лучше спросить его, хотя у меня есть свое мнение. Лон хотел детей. Я ему их не подарила. Потом, когда он решил восполнить этот недостаток, изменив наш образ жизни, ему стало скучно со мной. Я домоседка. Совершенно счастлива дома со своими фильмами и рисованием. Лон никак не мог получить со мной удовлетворение, никакими способами, – Кэрин слабо улыбнулась. – В учителях дошкольных классов мало страсти, знаете ли.

Джефф на мгновение приоткрыл рот, затем закрыл. Она шокировала его? Отлично. Ей нравилось иметь над кем-нибудь подобную власть. Прошло очень много времени с тех пор, как она говорила или делала что-то неожиданное.

Ее муж, с которым они прожили десять лет, попросил развода, и Кэрин на него согласилась. Не боролась, не кричала и даже не задумывалась об этом. Она понимала, что они уже давно чужие друг другу люди, просто разошлись, как тектонические плиты, создав пропасть между собой.

Они не занимались любовью несколько месяцев, прежде чем Лон сообщил ей, что уходит, а Кэрин не возражала. При необходимости, она могла позаботиться о себе сама. Кэрин воздержалась от признания, что, возможно, проблема была в технике Лона, а не в ее либидо.

Скорее всего, супруг бы ей не поверил. В конце концов, сейчас Лон вел себя так же, как и с самого начала их отношений, когда все было хорошо. Или, может быть, разница в ее чувствах обусловлена изменениями в их сексуальной жизни. Откуда знать наверняка?

Как бы то ни было, девушка потеряла интерес к попыткам оживить их отношения. Вместо того, чтобы отвечать, она молчала. Как обычно. Не делала ничего, чтобы не устраивать ссоры. Зачем создавать хаос, когда Кэрин действительно не знала, чего хотела больше? Она не боролась, потому что разлюбила мужа много лет назад, точно так же, как и он ее. В итоге Лон завел любовницу, но Кэрин было наплевать. По крайней мере, он не беспокоил ее, когда проводил время в постели с другой женщиной.

Кэрин хотела всего лишь спокойствия. И добилась успеха, обеспечив себе жизнь без переживаний. Полный триумф, если быть точнее.

– Вы не хотите его вернуть? – произнес Джефф на удивление мягким голосом.

– Нет.

– Уверены? Вполне возможно, что у вас просто черная полоса. Такое случается в браке. Можно попробовать поработать над этим.

– Мистер Мэддокс, – перебила Кэрин, подняв бровь. – Я ценю вашу заботу, но не тратьте силы попусту. Мы с Лоном не помиримся.

– Но если вы просто...

– Знаете, сколько раз я испытывала оргазм с ним за последние три года?

Джефф снова был ошарашен, его зрачки расширились, он открыл и закрыл рот, словно гуппи. Затем покачал головой.

– По пальцам сосчитать. К счастью для него, у меня минимальные потребности, иначе я бы развелась с ним давным-давно.

У нее этих потребностей вообще не было, но Джеффу не следовало об этом знать. Какое-то время она могла бы притворяться в постели с Лоном другим человеком. Женщиной, которой нравился секс и его кульминация, вместо того, чтобы оставаться ни с чем.

– Существуют вибраторы, знаете ли, – пробормотал он, сжав челюсть и бросив взгляд на вид за окном.

Кэрин рассмеялась и склонила голову, наслаждаясь возможностью изучить Джеффа, пока он смотрел куда угодно, только не на нее.

– У меня есть парочка, но спасибо за совет. Дело не только в сексе, – нарушила она неловкое молчание. – Мы разлюбили друг друга, если говорить коротко и ясно. Самое печальное, что после этого мы даже не останемся друзьями. Я всегда говорила себе, что буду дружить с бывшими. Что все будет очень правильно и мило, – она вздохнула. – Оказалось, совсем не очень.

– Серьезно? Я и видеть не могу свою бывшую. Если бы все было так превосходно, черт побери, они бы не стали бывшими.