И надо было назначить прием именно на пятницу?! За один рабочий день Снейп общался столько, сколько не смог бы вынести и за месяц. Черная вдова, отравившая четырех мужей и решившая попытать счастья на Родине с пятым. Старый извращенец, выдворенный из Великобритании за неподобающее поведение еще полвека назад. Фермер и два его сына, каким-то боком попавшие в список подозрительных. Два испанских шпиона – один липовый, второй реальный, но не слишком грамотный. Мать с четырьмя молоденькими дочерьми, проворачивающие брачные аферы с глупыми женихами. Старуха-старьевщица, управляющая одним из самых больших незаконных трансфертов запрещенных ингредиентов…

Короче, для Северуса это был тяжелый день. Он уже хотел смалодушничать и никуда не отправляться, но потом плюнул на все, подошел к карте и, не глядя, ткнул в нее палочкой. Шотландия. Усмехнувшись, Снейп вспомнил о бутылке отличного виски, подаренной Люциусом, но, подумав, пошел переодеваться. Через пятнадцать минут от начальника Тайного отдела осталось только слабое подобие. Импозантный мужчина в вельветовом пиджаке, брюках из тонкой серой шерсти и мягких замшевых туфлях с расслабленной улыбкой аппарировал к неприметному деревенскому пабу.

Снейп отдыхал здесь уже не первый раз. Конечно, назвать его завсегдатаем было нельзя, но не запомнить щедрого англичанина в уединенной деревеньке не могли. Северус прошел к барной стойке, не обращая внимания на любопытные взгляды. Бармен, натирающий бокалы, не сразу заметил нового гостя. Усаживаясь на высокий стул, Северус услышал разговор бармена и посетителя, который сидел с другой стороны.

– Гарри, и долго ты собираешься в этой глуши сидеть? Да ещё в учениках у этого сумасшедшего старьевщика.

– Том, сколько можно повторять: он не старьевщик, он – реставратор. И учиться у него – огромная честь для меня. Но ты прав, я и сам уже заскучал.

– Еще бы, в твоем возрасте два года проторчать в этом богом забытом городишке!

– А сам-то?

– Так у меня жена, дети, паб…

Бармен (он же, как оказалось, и хозяин) наконец заметил Северуса и, расплывшись в улыбке, обратился к нему:

– Здравствуйте, что-то желаете? У нас есть виски лучших сортов.

Снейп кашлянул, на что собеседник бармена вздрогнул и обернулся. О! Только не это! Зеленые глаза, растрепанные волосы и удивление на всю смазливую мордашку.

– Профессор?

Снейп сморщился, как от укола, и, расправив пиджак, одарил изумленного бывшего ученика своим фирменным взглядом, разбавленным саркастической ухмылкой.

– Поттер, я давно не ваш учитель, чтобы звать меня профессором, – на безмолвный вопрос Снейп улыбнулся еще шире, окончательно повергнув Поттера в шок, и, придвинувшись к нему, тихо проговорил почти на ухо: – Можно по имени, но, пока не привыкнете, сойдет и просто “Снейп”.

Гарри закашлялся, и незнакомый ему человек в современной модной одежде не черного цвета под обороткой Снейпа постучал ему по спине.

– Что пьете, Поттер? – Северус бесцеремонно взял бокал и понюхал его содержимое. – Эль, темный… И это в пятницу вечером? Мистер, – обратился он к бармену, – не могли бы вы сделать две порции «Ржавого гвоздя»?

– Вам с каким виски?

– С лучшим, естественно.

Снейп не видел Поттера почти с победы, хоть издали и отслеживал жизнь героя, как и вся Британия. Год безделья, поступление на факультет артефакторики, окончание Брюссельской Академии с отличием. А потом Поттер пропал, и теперь, кажется, Снейп знал, куда.

– Простите, что подслушал ваш разговор, но вы и не скрывались. Я так понимаю, старина Скваркедж все же взял ученика? – Поттер кивнул, так как все еще пребывал в шоке от неожиданно изменившегося Снейпа. – Вам повезло, собственно, как и всегда.

Бармен поставил перед ними два бокала, насыпав туда колотого льда, налил по две трети скотча и добавил ликер. Размешав коктейли барной ложкой, положил в каждый по тонкому ломтику лимона и придвинул бокалы к клиентам. Снейп отвлекся и, поставив один стакан перед Гарри, другой взял себе.

– Вы знаете, Поттер, удивительный вкус ликера Драмбуи потрясает. Он настолько смягчает виски, что пьется «Ржавый гвоздь» не хуже шорт-дринка, хоть и превосходит любой другой коктейль по крепости, – Снейп утопил лимон в стакане, нажав на него мизинцем и погрузив под лед. Он сделал маленький глоточек напитка, зажмурившись и расплывшись в улыбке.

– Попробуйте, вы должны ощутить этот вкус, – сказал он, не открывая глаз.

Поттер, все еще сомневаясь в подлинности сидящего рядом Ужаса подземелий, очень настороженно взял стакан и окунул туда язык, уткнувшись носом в лимон. Вкус показался странным, но очень приятным. Мед, анис, горечь и одновременно терпкость трав и дубовой коры вкупе с обжигающим спиртовым эффектом понравились Гарри. Он смотрел, как Снейп с нарисованным на лице огромным удовольствием смакует напиток, и решил присоединиться.

Они пили молча. Каждый думал о своем. Снейп расслабился, решив не менять планов и не натягивать привычную маску, а Поттер не мог перестать удивляться, но напитком наслаждался не меньше. Допив, они одновременно поставили стаканы на стойку. На вопрос «Повторить?» синхронно кивнули и рассмеялись.

Слышать смех Снейпа было в диковинку, но безумно приятно. Как будто тебя пригласила в гости королева и сняла при тебе натирающие туфли - типа ты свой. Гарри смеялся за компанию и просто потому, что было весело. Мысли куда-то улетали, а Снейп смотрел, как готовят их второй коктейль, и рассказывал историю названия алкогольного шедевра.

– По легенде, этот коктейль появился в один из тех деньков, когда Шотландию застилает туман и льет как из ведра. Англичанин решил погреться в баре, что уже сулило веселую ситуацию. Вы же знаете, как тогда смотрели на англичан в шотландских барах, да и сейчас иногда посматривают…

Снейп подмигнул хозяину, с интересом слушающему рассказ.

– Так вот, он предложил бармену смешать виски с Драмбуи, а ко всему прочему попросил ложку, чтобы заказанный напиток перемешать. Бармен проявил находчивость и великую «любовь» к Англии, указав гостю на торчащий из стойки ржавый гвоздь. Вот так коктейлю и было присвоено это необычное название.

Снейп повернулся к умилительно улыбающемуся Поттеру и произнес:

– За Вас, Гарри. За неплохого, судя по ученичеству, артефактора. Бен не взял бы бездаря, даже знаменитого. Его можно захомутать только талантом!

Поттер все больше удивлялся. Снейп улыбающийся, Снейп пьющий, Снейп смеющийся, Снейп, поднимающий тост за него, Снейп, делающий комплименты… Это было слишком для неокрепших мозгов, и Поттер стратегически отступил… напившись.

Через час Поттер окончательно стал Гарри, а Снейп – Северусо-о-ом. Они пили виски, смеялись, шутили, вспоминали прошлое, несколько раз поднимали стаканы стоя и молча… Под конец обнялись и договорились на следующую пятницу – продолжить. Снейп пообещал научить Поттера пить, а тот утверждал, что уже умеет.

========== Шотландия ==========

Это первая страница альманаха элитного алкоголика, который вел С.Т. Снейп. Далее, каждая страничка из альманаха будет представлена вашему вниманию, перемежая историю Гарри и Северуса.

Виски - важна выдержка, состав, материал, из которого изготовлены бочки для хранения (лучшие - дубовые).

Солодовый виски – самый вкусный скотч. Он обладает ярким и необычным ароматом, а также присущим лишь ему вкусом. Основой для его производства служит пророщенный ячмень (солод). Важным этапом при производстве является сушка ячменя над торфяным огнем. Благодаря этому шотландский виски приобретает особый торфяной привкус, несвойственный ни одному другому алкогольному напитку. Для перегонки используются медные кубы, которые из-за особенностей конструкции удерживают в получаемом дистилляте довольно большое количество эфиров.

Самый лучший - Old Pulteney 21 YO. (И это не обсуждается).

Ликер Drambuie - крепкий ликер на основе выдержанного односолодового шотландского виски. Уже само название говорит о качествах этого напитка. В переводе с гэльского «Drambuie» означает «удовлетворяющий всем требованиям». Он обладает великолепным букетом ароматов меда, шафрана, аниса и разнотравья. Производится семейной фирмой Маккинов с 1892г.