– Что там? – Не скрывая досады спросил я у отстранившейся и залипшей в свой девайс невесты.

– Непонятно, – пожала плечами она, – приказывают оставаться на связи и быть готовой выдвинуться в Крепость. Неужели, опять Изверги повылезали?..

– Сейчас узнаем, – я схватил валяющийся на журнальном столике пульт и включил телевизор.

Долго искать причину нервозности руководства Ассоциации не пришлось, на первом же центральном канале показывали кадры с места очередного происшествия, в котором я не без труда и с немалым удивлением опознал Площадь. Она горела. Окружающие её здания находились в ужасающем состоянии. Частично разрушены верхние этажи, на которых начались пожары – сейчас их тушили прибывшие на место спасатели.

Помимо всех причитающихся специальных служб работали и представители Ассоциации – чёрные борта масовских джетов невозможно было не заметить. Может и Тёмка сейчас там. Помнится, он очень хотел побывать на Площади, хоть и не при таких обстоятельствах. Сомневаюсь, что в ближайшее время посещение этого в некотором роде уже культового места станет возможным. В любом случае, без МАС дело теперь вряд ли разрешится, учитывая, кто именно осмелился напасть на знаковый для большинства столичных сверхов объект.

Да, характерные выжженные следы очень хорошо указывали на виновников устроенного переполоха. Конечно, диктор говорил о каких-то «неизвестных», но лично мне они известны куда лучше, чем хотелось бы. Интересно, что сподвигло Компанию на столь дерзкий шаг? Это нападение… слишком уж демонстративно оно выглядит. Даже памятник не пожалели! Возможно, они таким образом предупредили своих врагов о неотвратимости возмездия? Хотя скорее это только одна из возможных причин.

Всё-таки серьёзнюки не производят впечатления людей, творящих непотребства по велению левой пятки. Наверняка есть иные причины, о которых я просто не знаю. Тем не менее, я практически полностью уверен, что расплата за подземный рейд, слишком уж очевидная в данной ситуации – не более чем повод, чтобы перейти к активным действиям. Вот только цели, каковы они на самом деле?..

Нужно будет посоветоваться с Виртом, возможно он нароет чего интересного в сети. И было бы неплохо посетить бар, если он уцелел, и, если Площадь в принципе не прикроют после такого-то переполоха. Сомневаюсь, что Валет станет со мной откровенничать, но может хоть намекнёт что. Надеюсь, его не пришибло. В принципе, в такое время там не должно быть слишком уж многолюдно, да и пострадавшие здание уже давно не были жилыми и использовались дельцами в основном в качестве складов и подсобок. Вот, кстати, ещё одна возможная цель – их ударили по самому больному, по кошельку…

– Сев! – Вернул меня к реальности голос Аньки. – Что ты об этом думаешь?

Оторвав взгляд от экрана, я тяжко вздохнул. Такой вечер испоганили, козлы! Хотя… полагаю ещё не всё потеряно…

– Я думаю, – выключив телевизор, я решительно развернулся к Анне, – что тебя сегодня вряд ли вызовут, так что это не повод заканчивать день на столь мрачной ноте.

– Сев, я серьёзно!

– Я тоже! – Сказал я, придвигаясь ближе. – Если эти Уроды хотели испортить нам настроение, то мы должны сделать всё от нас зависящее, чтобы этому помешать! Не позволим им победить!

– Ты просто не оставляешь мне выбора, – поняв к чему я клоню, она улыбнулась и подавалась навстречу моим объятиям, – я ведь не могу допустить, чтобы зло восторжествовало!

Как обычно говорят в таких случаях: и пусть весь мир подождёт!

– Как же, подождёт мир, потом догонит, и ещё раз подождёт, – ворчал я, стоя на крыше своего дома и глядя, как джетвинг уносит мою любимую навстречу вероятной опасности.

Так это обычно и бывает: вот – ты милуешься с девушкой, освобождая себя и её от лишней одежды, а в следующую секунду вас прерывает телефонный звонок. Разумеется, звонят по делам, а не ради праздных разговоров, ведь Провидец, чей контакт высветился на экране мобильного, не имеет обыкновения беспокоить по пустякам, особенно поздними вечерами, так что не ответить просто невозможно – мало ли, что он там опять напророчествовал? В конце концов, в достоверности его видений я неоднократно убеждался лично, и если он считает, что дело не терпит отлагательств, то…

– Слушаю, Миш, – приняв вызов, произнёс я, переключив аппарат на громкую связь – если я не ошибся в своих выводах, Аньке тоже стоит это услышать. – Что-то случилось?

– Пока нет, – прозвучал его хриплый измученный голос.

По ходу парень потянулся за трубкой сразу после того, как более-менее отошёл от вызванного видением приступа. Всё хорошо в его силах, вот только подобное до сих пор тяжко ему даётся. Мы с подобравшейся Анькой, достаточно осведомлённой об особенностях сверхспособностей моего ученика, понимающе переглянулись.

– Ну, рассказывай, – предложил я.

– Изверги, много Извергов на улицах, – оправдал мои худшие опасения Михаил, – этой ночью. Скоро начнётся…

Провидец силой выдавливал из себя эти слова, видно очередной приход дался ему особенно тяжко.

– Не перенапрягайся, я тебя услышал.

– Я ещё не закончил, – мне отчётливо представилось, как ученик по своему обыкновению упрямо мотнул головой. – Не знаю, что это значит, но у меня стойкое ощущение, что Изверги окажутся не единственной и даже не главной опасностью!

– Уроды? – Подала голос Анька, озвучив и мои мысли.

– Возможно, – голос Михаила звучал не слишком уверенно. – Какая-то смутная угроза… – он замялся, видимо пытаясь облечь увиденные им абстрактные образы в слова, – что-то большое… нет, скорее необъятное и чёрное, вроде той грозовой тучи, что мы видели на изнанке дурдома. Не знаю, чем или кем эта штука окажется в реальности, но это точно будет что-то очень плохое.

Ассоциации с изнанкой, а значит и с Искажениями, меня и впрямь насторожили. Всё-таки это не то, на что можно так просто закрыть глаза. Особенно после всех предостережений Шоу. Нечто непонятное, но невероятно опасное – Искажения и впрямь неплохо подходят под данное Михаилом описание. Впрочем, полной уверенности в этом у меня нет.

– Спасибо, Миш, будем иметь ввиду. Надеюсь, мне не нужно напоминать, чтобы вы там?..

– Сидим тише воды, ниже травы, – закончил вместо меня Провидец. Либо он и впрямь предвидел, что я собираюсь сказать, либо это я становлюсь слишком предсказуемым. – Не волнуйся, мы не доставим проблем.

Удовлетворившись его заверениями, я посоветовал ему отдохнуть и распрощался. Понятное дело, что после подобных новостей особого желания продолжать начатое не было ни у меня, ни у Анны, тут же подорвавшейся облачаться в свой геройский костюм. И вовремя, ибо ей на комм как раз пришло сообщение о том, что сканеры летающих над городом дронов уловили излучение, свидетельствующее о больших скоплениях Извергов, так что Ассоциация заблаговременно начала подтягивать всех доступных Героев. Одновременно с этим на улице завыла сирена, а на наши телефоны пришло уведомление об оранжевом уровне извергской опасности с призывом оставаться дома, либо поспешить к ближайшему Убежищу, если тревога застала нас на улице. В общем, Михаил не ошибся и на этот раз.

Ну, зато мне вновь удалось лицезреть Героиню Яшму во всей, так сказать, красе. После переезда в Москву дизайн её костюма был несколько изменён, дабы чуть больше радовать глаз, не утратив при этом своей функциональности. Он полностью закрыт и имеет элементы бронирования на груди, руках и ногах, однако отлично подчёркивает фигуру, благо есть, что подчёркивать. Но такое для Героинь – дело обычное, некоторые из них даже считают, что чем меньше на них одето, тем лучше. Для рейтингов – так уж точно. Так что я рад, что Анька подобно многим фифам из Крепости не стала ударяться в крайности, напяливая всяческие бронелифчики на голое тело, либо вообще нечто, напоминающее купальники, подобрав себе более-менее компромиссный вариант.

Я вместе с ней под Пологом дождался, пока подлетит собирающий в этом районе Героев джетвинг, и лишь после того, как он унёсся ввысь, растворившись в ночном небе, задумался: а что же делать мне самому? В смысле, понятно, что – истреблять тварей и быть готовым к чему-то большему, раз уж Провидец заострил на этом внимание, однако всё, что мне приходит в голову, это привычно патрулировать улицы. Очень сомневаюсь, что в нынешних условиях от меня лично потребуется что-то большее, чем просто быть на подхвате.