Изображения, использованные в создании обложки, взяты из свободного доступа на сайте:
https://pixabay.com/
Создатель обложки я – Мира Соль, иллюстрации изменены мной вторично.
Сила притяжения
Старая колдунья, которой, по слухам, было уже несколько тысяч лет, бросила в костер пузырёк, который в то же мгновение с шипением лопнул.
Старческие, выцветшие глаза внимательно уставились на ярко-сиреневые всполохи.
Ферра тоже решила подсмотреть, но кроме сияющих точек, хаотично вспыхивающих и тут же гаснущих, узреть ничего не могла.
– Нет у тебя таланта видеть, можешь не пытаться, голова заболит, – скрипуче посмеиваясь, ответила карга.
Её побаивались. Страх был так велик, что даже имя старались лишний раз не произносить вслух.
Через несколько минут колдунья цокнула языком и обратилась к Ферре.
– Твой дар держат неупокоенные воплощения.
– Воплощения? – не понимая, переспросила Ферра.
– Да. Они забирают часть твоей силы. Их жизнь бесполезна, они давно выполнили миссию в своем мире, а теперь болтаются балластом, рассеивая твою энергию между Параллелями.
– И что делать? – Ферра тут же осеклась и добавила. – Будь милостива, светлейшая, укажи путь и выход.
– А научили тебя… – раздраженно сказала колдунья. – Такая маленькая, чистая, а уже подлизываешься. Мой тебе совет: пронеси свою доброту через войну, иначе и эта твоя жизнь станет бесполезной. Запомнила мои слова?
– Да.
– А теперь к делу, – деловито продолжила старуха. – Я открою портал. Найдешь его выходы и входы – окажешься рядом со своими воплощениями. Не сможешь – так и останешься бездарностью. Все поняла?
Ферра молча кивнула, а старуха, не удержавшись, добавила:
– Когда будешь лишать их жизни, помни, что они – это ты. Будь милосердна. И не забывай, они свои жизни уже загубили.
– Как я узнаю их в толпе?
– Почувствуешь. Все, иди.
И Ферра провалилась в залитое ярким светом Ничто.
Голова раскалывалась от слепящих цветов. Перед ней стелилась тропа, выложенная мозаикой с глубоким, чернильным узором винного цвета.
Наверное, это та самая тропа, ведущая к выходам.
Ферра осторожно наступила на нее, почувствовав, как та пружинит под ногами. Пора идти?
Сколько всего интересного здесь! Она опять погрузилась в этот мир, задумчиво изучая листья на ближайшем дереве. Отчего-то они были больше похожи на отражение радуги. Теплые, глянцевые, преломляющие свет, будто бензольная пленка на луже в солнечный день.
Откуда она знает эти термины?
Откуда-то сверху раздался голос старухи.
– Это портал твоей души, здесь ты можешь знать гораздо больше, чем в своем мире.
А интересная у нее все-таки душа.
Взять листик как сувенир?
Ферра аккуратно отломила часть дерева. Ушей коснулся стеклянный хруст.
– Глупая девчонка, – с неудовольствием одернула Ферру колдунья. – Зачем ты злоупотребляешь своим же гостеприимством? Иди уже!
И девушка зашагала, быстро, целеустремленно, едва успевая по пути разглядывать красоты своего внутреннего мира. Внимание привлек участок тропы, окруженный почерневшими деревьями, травой и цветами. Форма их была как у живых растений, но тоска.. Тоска матового, одинакового черного цвета захлестнула Ферру с головой.
– Что это было? – спросила она в пустоту, ожидая услышать ответ.
– Иди дальше. Не вздумай трогать! Это все, что когда-то в тебе умерло. Не касайся, а лучше вообще не смотри. Воспоминания о самом плохом, что когда-то с тобой произошло. Каждый человек, каждое трагическое событие.. Ты похоронила это и законсервировала. Ты помнишь. А потому оно до сих пор здесь. Любой человек, коснувшийся твоих воспоминаний, тоже отправится в Мертвый сад.
Как же страшно, Ферра почти бежала, удаляясь от пугающей зоны, не замечая на своем пути ничего, ни красоты заливных лугов, на которых отчего-то паслись огромные тараканы с придурковатыми улыбками (Ферра подозревала, кто они), ни призрачных замков с высокими башнями, в которые наверняка обернулись мечты всех ее воплощений.
Два портала ждали Ферру в конце пути. Какой же выбрать?
Ферра отвратительно себя чувствовала. Будто уничтожила часть себя. Но это нужно было сделать. Она шла по тропе обратно, не замечая ничего вокруг. Хотя нет. Мертвый сад увеличился в размерах. Глаза Ферры наполнились слезами, крупными каплями стекающими по щекам. Нельзя трогать стариков и тех, кто беззащитен и не желает тебе зла. Но это сделать пришлось. Неудивительно, что черная композиция вдруг дополнилась двумя фигурами: рыцарем в доспехах, опирающимся на свой меч, и молодым парнем, протягивающим руки к небу.
За что?!!
Портал ждал ее у края леса, Ферра безвольно шагнула в пустоту.
Очнулась она, растирая слезы и сидя на том самом камне, возле которого, у костра, грелась колдунья.
– Поздравляю, – сказала старуха. – Ты сделала все, как положено. У тебя есть желание? В пределах твоего следующего воплощения я способна исполнить одну-единственную просьбу, – и добавила, подняв взгляд вверх. – Он разрешил.
Ферра выдохнула и, разглядывая лист, который унесла из мира своей души, ответила:
– Уничтожь Мертвый сад. Я не хочу ничего помнить.
Двадцать первый уровень
Привет, я – Ферр. Тот самый неугомонный планктон, который обеспечивает жизнедеятельность огромных городов. Возможно даже, корпораций и правительства. Не знаю, просто винтик системы. Слово мусорное.
На свой восьмой день рождения я получил Дар от анонима. Маленькая коробочка, перевитая голубой лентой ждала в шкафу. Внутри она была пуста. Что там находилось, глупый второклассник воспринял уже потом.
Дар оказался странным. Будто в игре я при желании мог увидеть опасность.
Выражалась она цифрами над головой каждого человека. За свои тридцать лет успел понять, что бойцы ОМОНа – это десятки. Полицейские тянут на шесть-семь баллов, обычные люди – двойки.
Помогла ли мне способность в жизни? Уверен, да. Я избежал теракта, хоть и не успел на обед со значимым партнером. Гопников вижу издалека, кто светится тройкой-четверкой – обхожу за милю.
Больше никаких привилегий. Моя наисочнейшая выгода от Дара – это беспроблемная жизнь. Прокачал ли я свой уровень? Конечно. Детство прошло в спортивных кружках. Твердая шестерка. Глупо осознавать собственную беззащитность и не принять меры. Согласны?
