— Думал, сейчас умру.

— Да ладно, — Алекс в шутку легонько ударила брата в плечо, — помоги нам с вещами, пожалуйста.

Пока Дэн затаскивал чемоданы с вещами в прихожую, Алекс осматривалась. Из соседней комнаты незаметно вышла Джейн и просто встала у двери, уперев руки в бока.

— О, привет, — равнодушно поздоровалась Алекс, проигнорировав какие-то её слова и поднялась по винтовой лесенке наверх.

Жилая комната с несколькими кроватями её не интересовала. Желания осмотреться здесь даже не возникло. Алекс поднялась ещё выше — на чердак. В маленькой комнатушке под крышей был диван и окно, которое открывалась наружу. Из него можно было вылезти на крышу, пройти по по парапету и оказаться на том месте, откуда можно было видеть лес.

Александра расположилась на крыше, скрестив ноги, и даже не заметила, как сюда поднялся её брат.

— Я принёс содовой, — сказал он, передавая Алекс баночку с газировкой, — и ещё вот, — он протянул ей инструмент, — твоё укулеле. Помнишь? Играть-то ещё не разучилась?

— Где ты его взял?! Я же его выбросила!

— Ну, если у тебя не получалось выучить на нём песню, то это не повод выбрасывать инструмент. Я его нашёл и забрал. Попробуй, сыграй сейчас что-нибудь.

Алекс пожала плечами и взяла гавайскую гитару, проведя рукой по струнам. Звук получился тихий. Настроив нужную тональность, Александра неожиданно для самой себя начала играть вроде давно забытую песню. Голова ничего не соображала, а руки помнили все переходы. Только вот петь она не очень умела, поэтому и не произнесла ни слова.

— Знаешь, а я ведь пригласил на нашу всех близких и друзей, кого знал. Ты не удивляйся, если их там окажется слишком много. Особенно мои друзья со школы и института. Могут начать делать какую-то невообразимую хрень, но ты не обращай внимания, хорошо?

— А у меня друзей не осталось. Но всё меняется, так?

— Вроде, в детстве мы ненавидели друг друга, убить пытались. А сейчас всё по-другому.

— Потому что ты наконец поумнел. Я всё равно всегда была умнее, даже мама так говорила.

— Смотри, как бы я тебя с крыши не спихнул. Помнишь, как ты меня в детстве с первого этажа столкнула? Хорошо, что хоть с первого. Спасибо.

— Ну прости, прости.

— Кажется, никогда мы не будем так, как в детстве. Тогда всё казалось таким неизведанным, море голубее, а трава зеленее. И всё, кажется, только для нас было, верно? А сейчас оставаться спокойным всё сложнее, и что-то уже забывается. Но самое главное, мы ведь вместе!

— Красиво мыслишь, никогда бы так не сформулировала предложение. С каких это пор у тебя так получается?

Они замолчали. Так всегда бывало, либо когда в воздухе витают воспоминания, либо когда оба собеседника подбирают тему для разговора.

— Завтра важный день. Волнуешься? — Заговорила Алекс.

— Не очень, честно говоря. Просто я боюсь, что мои друзья возьмут и что-нибудь выкинут такое. Это в их стиле. Всякие такие шуточки. А я это терпеть не могу, но это мои друзья, поэтому я должен.

— Хочешь, я буду присматривать за всем что происходит? Если ты, конечно, разрешишь, буду сообщать тебе, если что-то пойдёт не так. Особенно, если твои друзья (в кавычках) будут беситься.

========== 51 часть ==========

Тот самый день.

На празднике было много народу. Александра всегда старалась не выделяться из толпы и скромно стоять сторонке, попивая коктейль. И даже в своём красивом платье она всё равно чувствовала себя как-то неуверенно среди всех этих незнакомых людей. Она лишь искала Дэна среди людей. Девушка точно знала, что он сейчас где-то в толпе, принимает поздравления от друзей и знакомых. Всё же её взгляд зацепился за знакомый костюм, и Алекс поспешила подойти к его обладателю.

— А, Алекс, — Дэн заметил её и улыбнулся, — как тебе обстановочка?

— Нормально. Скоро будем начинать?

— Подожди, ещё не все пришли.

Алекс смогла изобразить что-то наподобие улыбки, и это вышло измученно. Она так устала, поднявшись в пять часов утра и бегая целый день. Братец же этого не замечал, а лишь здоровался со всеми, радостно принимая поздравления.

— А, да, кстати, — воскликнул Дэн, будто что-то вспомнив, — хотел тебя познакомить со своим старым другом! Эй, а вот и он идёт!

Алекс ожидала увидеть кого угодно… Бездомного, закутанного в мешок из-под картошки, психа, сбежавшего из клиники с ножом в руке, но только не его… Чёрт возьми! За эту минуту, что ещё не прошла, Алекс уже успела два раза упомянуть бога в своих мыслях.

Джим Мориарти направлялся к ним своей небрежной походкой короля. Он совсем не изменился! Та же его дьявольская улыбка и строгий костюм. Манера походки и осанка.

— Привет, Даниэль. Здравствуй, Александра, — мило поздоровался он, неискренне улыбнувшись.

— О, а вы, вижу, уже знакомы, — как ни в чём не бывало сказал Дэн.

— Да, конечно, знакомы. Мне кажется, что все люди знакомы, мир ведь так тесен, — Мориарти аккуратно поцеловал руку девушки. Алекс просто стояла в ступоре и не сопротивлялась, не полностью сознавая, что с ней происходит. Ей понадобилась ещё секунда, чтобы понять, что всё это происходит сейчас, не во сне. Не в кошмарном сне.

— О, папа пришёл. Извините, я сейчас, — беспечно оповестил Дэн и пошёл встречать отца. Александру это нисколько не смутило, она осталась один на один с дьяволом.

— Ну, здравствуй. Не буду церемониться, мы ведь старые друзья, — прошептал Джим Мориарти.

— Что ты здесь делаешь? — Так же, тихим шёпотом спросила Алекс.

— А ты думала, что я могу вот так просто взять и умереть? Умереть, снова не встретив тебя?

— Не трогай меня и мою семью! Что ты хочешь? Что тебе нужно от меня? Зачем ты меня преследуешь?

— Много вопросов и так мало ответов. Верно? Тебе и твоим рассказам всё равно никто не поверит. Твой брат думает, что я его друг, и он склонен верить мне. Я всё предвидел и зарекомендовал себя в роли добрячка. Тебя он не послушает.

— Зачем ты пришёл? Тебе мало было того, что происходило в Лондоне?

— Не бойся. Я никого не трону. Сегодня никто не умрёт, по крайней мере. Я не хочу портить такой день, — Мориарти снова улыбнулся, — о, а вот и твой брат идёт. Притворяемся, что мило разговариваем.

— Всё! Можем начинать, — подбежавший Дэн выглядел запыхавшимся, — Алекс, ты свидетель. Давай, пойдём со мной.

— Удачи! — Джим помахал им рукой.

***

Всё проходило официально, как и было положено. На церемонии обязательно должен был присутствовать священник, а те, кто женится, должны были произносить клятву. Алекс даже не слушала то, что говорит священник, держа в руках Библию. Она выискивала Мориарти в толпе. Ей было страшно. Вдруг опять что-нибудь придумает? Она даже не могла предупредить об опасности своего брата, ведь он беспечно решит, что Алекс его разыгрывает. Девушке было даже всё равно, записывает церемонию на камеру кто-нибудь или нет. Её цель была сейчас не стоять возле пьедестала с милой улыбкой на лице, а пойти и проследить за тем, кто скрыто угрожает её семье, притворяясь другом. Но сдвинуться с места она не могла, прикованная своим статусом свидетельницы.

Священник наконец дочитал длинный текст и спросил, возьмёт ли Даниэль Нордан в жёны Джейн Найт. Дэн утвердительно кивнул без всяких сомнений. После повторного вопроса, обращённого к невесте, Джейн тоже согласно сказала: «Да!» Тогда священник произнёс заранее известную всем фразу.

— Объявляю вас мужем и женой! Можете поцеловать невесту.

Алекс не стала смотреть на это, а воспользовалась моментом и быстро побежала на улицу сквозь толпу. Стоя на месте, она разглядела, что Мориарти в зале не было, значит, он однозначно на улице. Нужно было его найти.

========== 52 часть ==========

Алекс выбежала на улицу из зала, в котором проводились мероприятия, в том числе и сегодняшняя свадьба. Но сейчас было неважно, какой праздник проводился, а было важно то, куда ушёл «близкий друг» Дэна.

— Где бы он ни был, я его найду, — пообещала Алекс сама себе, — чёртов паук*.